Cidade de Gaza, Gaza – A Páscoa é um momento de celebração para o cristianismo em todo o mundo, mas para a pequena população cristã de Gaza, é mais um feriado sombrio no meio do genocídio em curso em Israel.
O Domingo do Cristianismo marcou o seu feriado mais importante, que celebra a ressurreição de Jesus Cristo, em meio a deslocamentos e graves carências.
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Gaza é o lar de menos de 1.000 cristãos. A comunidade já era pequena antes da guerra e muitos dos seus membros foram mortos desde então em ataques às suas casas e igrejas. Eles estão entre os mais de 72 mil palestinos mortos por Israel desde 7 de outubro de 2023, dia em que lançou a guerra contra Gaza, depois que o Hamas liderou ataques mortais dentro de Israel. Uma comissão das Nações Unidas e activistas dos direitos humanos qualificaram a guerra de Israel como um genocídio contra os palestinianos.
Dentro das igrejas de Gaza, orações, cultos e reuniões silenciosas carregavam um significado profundo enquanto as famílias assinalavam a Páscoa enquanto mantinham a esperança de sobrevivência e paz.
Muitos membros da comunidade fugiram da Faixa de Gaza, onde os cristãos viveram ininterruptamente durante mais de 2.000 anos.
Mas a escassez de itens básicos prejudicou o feriado. A electricidade, a água e os alimentos, incluindo os ovos, que fazem parte das celebrações tradicionais da Páscoa, são escassos.
Durante décadas, Israel tem decidido o que entra e sai de Gaza. Essas restrições foram ampliadas durante o genocídio. Embora um “cessar-fogo” esteja em vigor desde Outubro, Israel continuou o seu domínio e ataques no território – onde vivem mais de dois milhões de palestinianos, a grande maioria dos quais estão deslocados.
Fouad Ayad, um formador de bioenergia que foi deslocado da sua casa perto do Hospital Infantil al-Rantisi, no oeste de Gaza, disse que tem procurado ovos em toda a Cidade de Gaza, mas estes não estão disponíveis nos mercados.
“Decoramos ovos para as crianças pequenas e, às vezes, crianças muçulmanas nos visitavam para comprar ovos coloridos”, disse ele à Al Jazeera.
Gaza é o lar de menos de 1.000 cristãos (Khaled Al-Qershali/Al Jazeera)
Almoço comunitário
Fouad lamentou que a sua família não tenha um almoço comunitário, uma tradição comum na Páscoa, porque a carne é escassa e muito cara.
O jovem de 31 anos relembrou como costumava visitar parentes e amigos na Páscoa, aproveitava o clima festivo e praticava muitas tradições.
“Costumávamos almoçar juntos e coloríamos ovos. Foi um feriado lindo e cheio de alegria”, disse ele, lembrando-se da época antes da guerra. “Costumávamos visitar os idosos e orar por eles e visitávamos alguns vizinhos muçulmanos.”
A Igreja da Sagrada Família, que Fouad frequentava, foi atacada diversas vezes durante o genocídio. “Nesta igreja, três dos meus familiares foram mortos e, num outro ataque, mais de 20 cristãos foram mortos”, disse ele.
Este ano, a frequência aos serviços religiosos de Páscoa na única igreja católica em Gaza diminuiu devido aos seus membros que deixaram a Faixa. “Embora sejamos uma pequena minoria, continuaremos orando em nossa igreja”, acrescentou.
“Nós apenas realizamos as orações, recusando-nos a celebrar por causa dos nossos mártires”, disse ele à Al Jazeera, acrescentando: “Nós, os cristãos, fazemos parte desta terra e sofremos juntamente com todos em Gaza.”
“Não importa qual seja a sua agenda ou religião, todos nós, palestinianos políticos, somos alvo da ocupação.”
As restrições israelitas em Gaza significam que os cristãos não têm podido viajar para a Cidade Velha, na Jerusalém Oriental ocupada, para assistir aos serviços religiosos na Igreja do Santo Sepulcro nos últimos dois anos.
Na semana passada, a polícia israelita impediu o Cardeal Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalém, de entrar no Santo Sepulcro. Israel reverteu a decisão após condenação internacional. A Mesquita de Al-Aqsa, o terceiro local mais sagrado do Islão, também está fechada aos fiéis muçulmanos desde que os EUA e Israel lançaram a sua guerra contra o Irão.
Este ano, a frequência aos serviços religiosos de Páscoa na Igreja da Sagrada Família diminuiu porque muitos cristãos fugiram de Gaza (Khaled Al-Qershali/Al Jazeera)
‘Perdi amigos’
Elias al-Jelda, do bairro de Tal al-Hawa, na cidade de Gaza, foi forçado a fugir da sua casa com a sua família de cinco membros quando esta foi destruída.
“Procurei abrigo na Igreja da Sagrada Família durante o genocídio e, desde o cessar-fogo, aluguei um apartamento no bairro de Sabra”, disse o homem de 60 anos.
“Como muitos cristãos, recusei-me a evacuar para o sul de Gaza, permanecendo nas igrejas apesar dos perigos. Alguns de nós ficaram na Igreja de São Porfírio, mas a maioria de nós permaneceu na Igreja da Sagrada Família”, disse ele.
Elias, um membro ativo do conselho de curadores da Igreja Ortodoxa e do sindicato dos trabalhadores, disse que a igreja foi atingida várias vezes.
“Perdi amigos, vizinhos e parentes, muitos deles mortos enquanto tentavam ficar perto de suas casas e da fé”, disse Elias.
Para Elias, a Páscoa foi um momento de comemorações e felicidade.
“As famílias comemoravam em casa, visitando parentes e recebendo amigos. A igreja e as casas estavam repletas de tradições como ovos coloridos, kahk (um biscoito assado localmente), maamoul (biscoitos recheados com tâmaras) e Eidiya (um presente tradicional)”, disse ele.
“Para algumas famílias, as celebrações estenderam-se à Cisjordânia, onde aconteciam os maiores festivais.”
Mas as celebrações são limitadas este ano e, tal como Fuad, Elias também sente falta do ambiente festivo do passado.
“Os costumes tradicionais estão incompletos, não há ovos em toda a Faixa. Para as crianças não há onde se divertir, nem parques de diversões, nem parques infantis, nem jardins e nem restaurantes a preços acessíveis”, lamentou.
Elias também apontou para a aguda crise de poder. “A eletricidade continua a ser um grande problema para os palestinos. O aumento do custo do diesel e do óleo para geradores piorou a situação”, disse ele.
Amal al-Masri, 74 anos, que faz parte de uma família de seis membros, morava no bairro de Remal, que foi uma das primeiras áreas a sofrer forte bombardeio israelense.
Amal evacuou para o sul e foi deslocada com o marido três vezes, primeiro para az-Zahra, depois para Rafah e Khan Younis.
“Durante dois anos no sul não houve feriado algum”, disse Amal. “Mesmo no Natal não havia nenhum tipo de comemoração. Não tínhamos nem cadeiras e tínhamos que sentar em colchões durante as orações.”
Amal relembrou como as celebrações tinham um espírito especial antes do genocídio. As famílias convidavam-se para almoçar e jantar, trocavam doces e desfrutavam da companhia umas das outras, disse ela. “Costumávamos passar o dia inteiro juntos, comendo, conversando e comemorando.”
Este ano, Amal e sua comunidade estão tentando observar os rituais básicos da Páscoa, mas ainda faltam muitas das tradições que antes traziam alegria às crianças, especialmente os ovos coloridos.
“Procurei ovos em todos os lugares, mas não consegui encontrar nenhum em toda a Strip”, disse ela.
