A RD Congo chega aos playoffs interconfederais para a Copa do Mundo de 2026 depois de derrotar a favorita Nigéria nos pênaltis, após um empate em 1-1.
Publicado em 16 de novembro de 2025
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A República Democrática do Congo manteve vivas as esperanças de uma vaga na Copa do Mundo ao derrotar a Nigéria por 4 a 3 nos pênaltis, após um empate em 1 a 1 no final da prorrogação, para vencer os playoffs das eliminatórias africanas em Marrocos.
A República Democrática do Congo aguarda agora o sorteio de quinta-feira para os playoffs inter-confederações em Março, onde seis equipas irão lutar por dois lugares nas finais de 48 equipas.
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O capitão Chancel Mbemba converteu o chute decisivo no domingo, depois que o goleiro substituto congolês Timothy Fayulu, contratado um minuto antes da disputa de pênaltis, fez duas defesas.
Frank Onyeka colocou a Nigéria à frente no terceiro minuto, mas Meschack Elia empatou para os dois times empatando em 1 a 1 após a prorrogação.
O mini-torneio em Rabat foi para os melhores segundos classificados dos nove grupos de qualificação africanos, cujos jogos foram concluídos no mês passado, com os nove vencedores a garantirem automaticamente uma vaga no Campeonato do Mundo no Canadá, México e Estados Unidos no próximo ano.
A Nigéria, que disputou seis Copas do Mundo anteriores, teve um início perfeito, já que os congoleses desviaram um cruzamento inicial, mas apenas para a entrada da área, onde Onyeka agarrou a bola e rematou para a rede, ajudado para a rede por um ligeiro desvio de Axel Tuanzebe.
Mas os congoleses poderiam ter empatado em nove minutos se Ngal’ayel Mukau não tivesse rematado por cima da trave, depois de o guarda-redes nigeriano Stanley Nwabali ter rebatido a bola.
Eles empataram aos 32 minutos, depois que Alex Iwobi perdeu a posse de bola no meio-campo congolês, e um contra-ataque rápido viu Cedric Bakambu marcar para Elia marcar, apesar dos esforços do capitão nigeriano Wilfred Ndidi para interceptar a bola.
Um toque de calcanhar inteligente em um escanteio de Bakambu no início do segundo tempo viu Nwabali fazer uma parada brusca, e parecia um pênalti decente para os congoleses, quando Noah Sadiki foi derrubado por Benjamin Fredrick na área da Nigéria aos 55 minutos, mas o árbitro não mostrou nenhum interesse e não houve verificação do VAR.
A RD Congo parecia mais ambiciosa à medida que a disputa avançava, mas caracterizou-se por uma abordagem cautelosa de ambos os lados, desejosos de não cometer erros com tanta coisa em jogo.
A Nigéria precisava de prorrogação para superar o Gabão na semifinal de quinta-feira e parecia muito mais cansada do que seu adversário, que derrotou Camarões aos 90 minutos na semifinal na mesma noite.
Houve duas oportunidades no prolongamento em cada lado, com o suplente nigeriano Tolu Arokodare cabeceando por cima e, no último remate do jogo, Mbemba teve o seu remate defendido por Nwabali.
A República Democrática do Congo manteve a calma na disputa de pênaltis e ainda tem a chance de disputar sua primeira Copa do Mundo desde 1974, quando o país ainda era conhecido como Zaire.
Egipto, Senegal, África do Sul, Gana, Cabo Verde, Marrocos, Costa do Marfim, Argélia e Tunísia já se classificaram directamente para o Mundial de 2026 vindos de África.
A Bolívia da América do Sul e a Nova Caledônia da Oceania já chegaram aos playoffs continentais de seis times.
Na Ásia, os Emirados Árabes Unidos recebem o Iraque na segunda mão na terça-feira para decidir outro participante dos playoffs. A primeira mão foi 1-1.
Também estarão incluídos os dois melhores segundos colocados dos grupos das federações norte-americana, centro-americana e caribenha, quando as partidas finais das eliminatórias terminarem na terça-feira.
A Europa tem seu próprio sistema de playoffs para as vagas não automáticas restantes para a Copa do Mundo de 48 seleções.
