O furacão Melissa atingiu a Jamaica na terça-feira como uma tempestade monstruosa de categoria 5, com ventos sustentados chegando a 300 km/h.
O olhar de Melissa estava no caminho certo para percorrer quase diretamente toda a ilha turística.
Uma estrutura de painel parcialmente desabada perto do edifício Digicel Delves, no centro de Kingston, Jamaica, à medida que o furacão Melissa se aproxima. REUTERS
Espera-se que cerca de um metro de chuva caia na Jamaica enquanto Melissa se enfurece e segue em frente como esperado para devastar o resto do Caribe, com inundações e cortes de energia já tendo aumentado na segunda-feira, antes mesmo de a tempestade atingir o continente.
Melissa tornou-se a tempestade mais poderosa a atingir a Jamaica desde que os primeiros registos foram mantidos em 1850, com o governo local a ordenar evacuações obrigatórias em muitas comunidades e a alertar para perigos catastróficos.
Vista de dentro do olho do furacão Melissa, com uma hélice plana visível em primeiro plano. Tenente-coronel Mark Withee/Força Aérea dos EUA/UPI/Shutterstock
“Não há infraestrutura na região que possa resistir à categoria 5”, disse o primeiro-ministro jamaicano, Andrew Holness, antes da chegada ao continente.
A especialista em ciclones tropicais da Organização Meteorológica Mundial, Anne-Claire Fontan, foi mais direta:
Uma mulher reage enquanto os residentes são evacuados de Playa Siboney para locais seguros antes da chegada do furacão Melissa. AFP via Getty Images
“Para a Jamaica, será a tempestade do século”, disse ela.
O pior furacão que atingiu a Jamaica antes de Melissa foi o furacão Gilbert em 1988, que era apenas de categoria 3, mas ainda destruiu pelo menos um quinto dos edifícios da ilha.
A Jamaica foi completamente envolvida pelo furacão Melissa quando a tempestade atravessou o Caribe na terça-feira. Imagens Getty
Espera-se que o Melissa passe pela Jamaica até quarta-feira, depois atinja o sul de Cuba, as Bahamas e Turks e Caicos e também ataque a costa oeste do Haiti.
Espera-se que os EUA sejam poupados de um contacto direto, embora a Florida provavelmente sofra efeitos indiretos, como mares tempestuosos e fortes correntes de retorno.
