Nicolás Maduro, 63 anos, manteve um controle férreo do poder por mais de uma década na Venezuela.
Terminou abruptamente no sábado, 3 de janeiro, quando as forças dos Estados Unidos sequestraram ele e sua esposa, a primeira-dama Cilia Flores, retirando-os do país.
Os dois serão ostensivamente julgados num tribunal dos EUA por acusações relacionadas com drogas e armas.
Quem é Maduro? Como ele chegou a liderar a Venezuela? E como ele acabou sequestrado pelos EUA? Aqui está o que sabemos.
A infância de Maduro
Maduro nasceu em uma família da classe trabalhadora em 23 de novembro de 1962, no bairro de El Valle, em Caracas.
Seus pais são Nicolas Maduro Garcia, dirigente sindical, e Teresa de Jesus Moros, que também tiveram três filhas: Maria Teresa, Josefina e Anita Maduro.
Maduro foi criado sob a influência significativa da política de seu pai.
Maduro certa vez compartilhou que seus avós eram descendentes de judeus sefarditas e se converteram ao catolicismo ao chegar à Venezuela.
Enquanto crescia, Maduro era fã do rock ocidental e frequentemente citava artistas como John Lennon.
Frequentou uma escola pública, o Liceo José Avalos, em El Valle, onde se envolveu na política estudantil e teria atuado como presidente do sindicato estudantil; no entanto, não há registros que comprovem que ele se formou.
Suba ao poder
A ascensão política de Maduro começou no trabalho organizado.
Acredita-se que ele tenha aderido à Liga Socialista da Venezuela, um partido marxista-leninista, no início dos anos 1980.
Aos 24 anos, em 1986, Maduro foi enviado como representante da Liga Socialista a Cuba para um ano de formação política em a Escola Nacional de Quadros Julio Antonio Mella, dirigida pela União dos Jovens Comunistas (UJC).
Ao retornar, começou a trabalhar como motorista de ônibus no metrô da cidade de Caracas, e depois fundou e liderou o SITRAMECA, ou Sindicato de Trabajadores y Trabajadoras del Metro de Caracas, em 1991.
Maduro tornou-se ativo no sindicato dos trabalhadores dos transportes durante o final da década de 1980 e início da década de 1990 e fundou um dos primeiros sindicatos trabalhistas informais da empresa, entrando gradualmente nos centros de poder através da política sindical.
Um telegrama de 2006 da Embaixada dos EUA em Caracas, tornado público pelo WikiLeaks, referia que Maduro fazia parte do comité nacional da Liga Socialista e “alegadamente recusou um contrato de basebol de um olheiro da Liga Principal de Basebol dos EUA”.
Ele ficou comovido com a liderança de Hugo Chávez, um tenente-coronel venezuelano que liderou o movimento armado bolivariano que se rebelou contra o chamado sistema “Puntofijismo”, o sistema democrático bipartidário da Venezuela, e com o presidente em exercício Carlos Andres Perez, alegando corrupção.
No início da década de 1990, Maduro juntou-se ao MBR-200, o braço civil do movimento, e mais tarde continuou a fazer campanha pela libertação de Chávez depois de este ter sido preso pelo fracassado golpe de 1992.
Maduro conheceu sua futura esposa, Cilia Flores, quando ela chefiou a equipe jurídica que conquistou a liberdade de Chávez em 1994.
Depois de Chávez ter sido perdoado e libertado, Maduro juntou-se ao Movimento da Quinta República, um partido político socialista, em 1997, para concorrer às eleições de 1998. Maduro foi eleito para a Assembleia Nacional Constituinte enquanto Chávez conquistou a presidência.
Maduro esteve próximo de Chávez durante a elaboração de uma nova constituição em 1999 e, após seis anos no cargo, foi designado ministro das Relações Exteriores. Em outubro de 2012, Maduro tornou-se vice-presidente da Venezuela em meio à rápida deterioração da saúde de Chávez.
Consolidação do poder em Caracas
Em Dezembro de 2012, quando o carismático Chávez adoeceu e viajava para Cuba para tratamento de cancro, ele ungiu Maduro, então vice-presidente, como seu sucessor político num discurso televisionado.
Nas eleições que se seguiram à morte de Chávez, Maduro venceu por uma pequena margem em Abril de 2013.
Começou a sua presidência expulsando diplomatas norte-americanos, chamando-os de “inimigos históricos” e acusando-os de envenenar Chávez. Ele rotulou a oposição interna de “fascistas” que trabalham para “dividir o país”.
A primeira-dama ocupou vários cargos de alto escalão, incluindo procuradora-geral e chefe do parlamento.
Maduro herdou um controlo firme sobre instituições-chave que Chávez já tinha remodelado, incluindo a liderança militar, o Supremo Tribunal e os meios de comunicação estatais.
Mas o antigo líder sindical não tinha o carisma do seu mentor e teve de lidar com uma economia em colapso e uma oposição, incluindo Maria Corina Machado, que mais tarde ganhou o Prémio Nobel da Paz de 2025, que apelou a protestos em todo o país. Maduro os reprimiu, matando pelo menos 43 manifestantes.
Enfrentando a crescente pressão da oposição e a queda da popularidade, Maduro criou uma assembleia constituinte pró-governo em 2017 para neutralizar a legislatura, agora controlada pela oposição. Seguiu-se outra rodada de protestos e mais repressão, com as forças venezuelanas matando mais de 100 pessoas.
Ao mesmo tempo, a economia despencou, com os quase 30 milhões de habitantes da Venezuela a enfrentar escassez de bens essenciais e a produção de petróleo a cair para margens.
Nas eleições seguintes, em 2018, Maduro foi declarado vencedor sem oposição, mas 45 países, incluindo os EUA, não o reconheceram, e ele prendeu alguns líderes da oposição e forçou outros ao exílio.
Em 2024, Maduro foi novamente escolhido como vencedor nas eleições presidenciais, amplamente vistas como pouco transparentes, e o conselho eleitoral não apresentou os editais. Seguiram-se mais protestos em massa, que foram alvo de dura repressão.
Venezuela’s President Nicolas Maduro gestures during an event in Caracas, Venezuela, December 8, 2022 (Leonardo Fernandez Viloria/Reuters)
Por que Trump decidiu que precisava remover Maduro?
Depois que o presidente dos EUA, Trump, voltou ao cargo para um segundo mandato em janeiro do ano passado, ele aumentou a aposta contra o líder venezuelano.
A administração Trump impôs uma tarifa de 25 por cento sobre Caracas, duplicou a recompensa a Maduro e impôs sanções aos seus familiares.
Desde Setembro, as forças dos EUA têm conduzido ataques a navios ao largo da costa venezuelana, que a Casa Branca alega estarem envolvidos em “narcoterrorismo”.
Sábado chegou o ponto de viragem, quando Maduro e a sua esposa foram raptados pelas forças especiais dos EUA e levados para os EUA para serem julgados pelas acusações apresentadas contra eles nos EUA.
O presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, participa de um evento militar em Caracas, em 4 de agosto de 2018 (Palácio Miraflores/Divulgação via Reuters)
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