Durante anos, Aidarous al-Zubaidi foi o homem forte indiscutível do sul do Iémen, um antigo oficial da força aérea que passou de líder rebelde a estadista cortejado por diplomatas ocidentais.
Mas na quarta-feira, a sua trajetória política deu uma guinada drástica.
Num decreto que abalou o frágil acordo de partilha de poder do país, o presidente do Conselho de Liderança Presidencial (CLP), Rashad al-Alimi, removeu al-Zubaidi do seu cargo como membro do conselho, retirando-lhe a sua imunidade e encaminhando-o para o Ministério Público sob a acusação de “alta traição”.
O decreto acusa al-Zubaidi de “formar gangues armadas”, “prejudicar a posição política e militar da República” e liderar uma rebelião militar.
Simultaneamente, a coligação liderada pela Arábia Saudita anunciou que al-Zubaidi tinha “fugido para um destino desconhecido” depois de não ter respondido a uma convocação para Riade – uma afirmação que o Conselho de Transição do Sul (STC) nega veementemente, insistindo que o seu líder permanece em Aden.
Então, quem é o homem que está no centro destes rápidos desenvolvimentos no Iémen?
(Al Jazeera)
O oficial ‘rebelde’
Nascido em 1967 na aldeia de Zubayd, na província montanhosa de Al-Dale, a vida de al-Zubaidi reflectiu a história turbulenta do sul do Iémen.
Graduou-se na academia da Força Aérea em Aden como segundo-tenente em 1988. No entanto, a sua carreira militar foi perturbada pela guerra civil de 1994, na qual as forças do norte sob o comando do então presidente Ali Abdullah Saleh esmagaram o movimento separatista do sul.
Al-Zubaidi lutou do lado perdedor e foi forçado ao exílio no Djibuti.
Regressou ao Iémen em 1996 para fundar Haq Taqreer al-Maseer (HTM), que significa Movimento pelo Direito à Autodeterminação, um grupo armado que executou assassinatos contra oficiais militares do Norte. Um tribunal militar condenou-o à morte à revelia, uma decisão que vigorou até Saleh o perdoar em 2000.
Após anos de uma rebelião de baixo nível, al-Zubaidi ressurgiu durante a Primavera Árabe em 2011, quando o seu movimento assumiu a responsabilidade pelos ataques a veículos do exército iemenita em Al-Dale.
De governador a chefe separatista
A aquisição de Sanaa pelos Houthi em 2014 e o subsequente avanço para sul em 2015 proporcionaram a al-Zubaidi a sua maior abertura.
Liderando os combatentes da resistência do sul, ele desempenhou um papel fundamental na repelição das forças Houthi de Al-Dale e Aden. Em reconhecimento da sua influência no terreno, o Presidente Abd-Rabbu Mansour Hadi nomeou-o governador de Aden em dezembro de 2015.
No entanto, a aliança durou pouco. As tensões entre o governo de Hadi e os separatistas do sul aumentaram, levando à demissão de al-Zubaidi em abril de 2017.
Menos de um mês depois, al-Zubaidi formou o Conselho de Transição do Sul (CTE), declarando-o o representante legítimo do povo do sul. Apoiado pelos Emirados Árabes Unidos, o STC construiu uma formidável força paramilitar que frequentemente entrou em confronto com as tropas governamentais, acabando por assumir o controlo de Áden.
Em Abril de 2022, numa tentativa de unificar a frente anti-Houthi, al-Zubaidi foi nomeado para o Conselho de Liderança Presidencial (CLP) de oito membros.
Uma visão da “Arábia do Sul”
Apesar de aderir ao governo de unidade, al-Zubaidi nunca abandonou o seu objectivo final: a restauração do estado do sul pré-1990.
Em entrevistas com meios de comunicação internacionais, incluindo o jornal estatal dos Emirados Árabes Unidos The National e Al Hurra, al-Zubaidi delineou uma visão para um “Estado da Arábia do Sul” federal. Ele argumentou que o “processo de paz está congelado” e que uma solução de dois Estados era o único caminho viável a seguir.
Ele também gerou polêmica ao expressar abertura aos Acordos de Abraham.
“Se a Palestina recuperar os seus direitos… quando tivermos o nosso estado do sul, tomaremos as nossas próprias decisões e acredito que faremos parte destes acordos”, disse ele ao The National em Setembro de 2025.
Mais recentemente, em 2 de Janeiro de 2026, al-Zubaidi emitiu uma “declaração constitucional” anunciando um período de transição de dois anos que conduziria a um referendo sobre a independência – uma medida que parece ter desencadeado a sua demissão.
A ruptura final
Os acontecimentos de 7 de Janeiro marcam o colapso da frágil aliança entre o governo internacionalmente reconhecido e o CTE.
O Brigadeiro General Turki al-Maliki, porta-voz da coligação, afirmou que al-Zubaidi estava a distribuir armas em Aden para “causar o caos” e fugiu do país depois de ter recebido um ultimato de 48 horas para se apresentar a Riade.
Al-Maliki também confirmou “ataques preventivos limitados” contra as forças do CTE que se mobilizavam perto do campo de Zind em Al-Dale.
O STC rejeitou estas contas. Num comunicado divulgado na manhã de quarta-feira, o conselho afirmou que al-Zubaidi está “continuando as suas funções a partir da capital, Aden”.
Em vez disso, o CTE deu o alarme sobre a sua própria delegação em Riade, liderada pelo Secretário-Geral Abdulrahman Shaher al-Subaihi, alegando ter perdido todo o contacto com eles.
“Exigimos que as autoridades sauditas… garantam a segurança da nossa delegação”, dizia o comunicado, condenando os ataques aéreos a Al-Dale como uma “escalada injustificada”.
Com acusações de “alta traição” em cima da mesa e ataques aéreos relatados no sul, o longo jogo de al-Zubaidi pela independência parece ter empurrado o Iémen para uma nova e perigosa fase de conflito.
