Os candidatos a governador de Nova Jersey, Jack Ciattarelli e o deputado Mikie Sherrill (D-NJ), se enfrentaram no debate final deste ciclo de campanha, apresentando ataques pessoais do deputado Sherrill, que repetidamente chamou Ciattarelli de assassino, enquanto Ciattarelli se concentrou no questionável histórico de investimentos do deputado Sherrill e ataques pessoais póstumos contra Charlie Kirk.
A certa altura do debate, organizado pela afiliada local ABC 7, Ciattarelli assobiou e murmurou para si mesmo: “desesperado!”
O moderador Bill Ritter, um âncora de notícias local, tentou fazer perguntas sobre uma variedade de questões locais de grande preocupação para os residentes de Nova Jersey, incluindo o estado pouco funcional do trânsito de Nova Jersey e o sistema de educação pública dilapidado após oito anos do governador esquerdista radical nativo de Massachusetts, Phil Murphy. Embora os candidatos apresentassem pontos de vista diferentes sobre questões locais, o debate atingiu o seu estado mais tenso durante as discussões sobre os antecedentes pessoais dos candidatos. A certa altura, a deputada Sherrill foi questionada sobre a sua posição sobre a violência política de esquerda no país, à qual ela alegou se opor – abrindo a porta para Ciattarelli notar que a deputada Sherrill menosprezou o fundador do Turning Point, Charlie Kirk, logo após o seu assassinato em Setembro.
A deputada Sherrill votou em setembro para aprovar um projeto de lei condenando o assassinato de Kirk, mas seguiu com uma declaração na qual afirmava falsamente que Kirk “estava defendendo um governo nacionalista cristão e a reversão dos direitos das mulheres e dos negros (sic)”.
“Ela perdeu 90% dos votos em Washington”, observou Ciattarelli, mas “faltou a duas aparições conjuntas muito importantes em Nova Jersey para chegar a Washington, DC, para votar sim na resolução de Charlie Kirk que celebra sua vida”.
“Eu a aplaudo pelo sim nessa votação. Quando ela voltou para Nova Jersey e pegou o inferno da esquerda, ela emitiu uma declaração condenando Charlie Kirk, chamando-o de misógino e racista”, continuou ele. “As duas coisas são inconsistentes para mim. A maneira de reprimir a retórica odiosa é ter o tipo certo de liderança em vigor.”
O candidato republicano prometeu que evitaria a retórica violenta e incendiária se fosse eleito, observando: “Sempre me comportei de forma respeitosa, mesmo quando discordo das pessoas. Nunca vou manchar o nome que os meus pais me deram e nunca vou envergonhar os meus quatro filhos”.
Sherrill respondeu atacando mais uma vez Charlie Kirk, alegando falsamente que ele defendia a abolição dos direitos das mulheres.
Noutra parte do debate, o deputado Sherrill condenou Ciattarelli por fundar e possuir empresas de publicação médica, alegando que ele pessoalmente “matou” pessoas ao publicar informações que alegadamente minimizavam os perigos dos opiáceos. A empresa, afirmou ela, estava “trabalhando com alguns dos piores infratores e dizendo que os opioides eram seguros… publicando sua propaganda”.
“Em primeiro lugar, que vergonha”, respondeu Ciattarelli.
“Durante a administração Biden, ela não teve qualquer problema com milhares de pessoas invadindo a nossa fronteira todos os dias sem saber o impacto que tiveram nas nossas comunidades no que diz respeito à crise do fentanil, ao abuso de fentanil, à distribuição de fentanil, às taxas de vacinação e afins”, respondeu Ciattarelli, acrescentando que, em relação às alegações sobre o seu negócio, “é uma mentira”.
Mais tarde, Ciattarelli provocou o deputado Sherill ao repetir seu ataque, brincando: “Pude caminhar na minha formatura da faculdade”. A deputada Sherrill, revelações indicadas no final de setembro, foi impedida de caminhar em sua formatura na Academia Naval dos Estados Unidos. As circunstâncias em torno dessa decisão não são publicamente claras, embora relatórios afirmem que o deputado Sherrill tinha ligações com um suposto escândalo de trapaça.
O deputado Sherrill respondeu a esse ataque alegando que depois que Ciattarelli se formou, ele “matou dezenas de milhares de pessoas em Nova Jersey, incluindo crianças”.
Além de suas circunstâncias universitárias, Ciattarelli também atacou o deputado Sherrill porque “ela teve que pagar multas federais por violar a lei federal sobre negociações de ações e relatórios de ações… negociar ações de defesa enquanto servia no comitê de serviços armados da Câmara”.
As pesquisas em antecipação às eleições para governador de novembro em Nova Jersey mostram uma disputa acirrada entre os dois candidatos. Ciattarelli começou a fazer campanha nas partes democratas mais confiáveis do estado, incluindo os condados de Hudson, Bergen e Essex, enquanto os democratas em nível nacional soaram o alarme de que o deputado Sherrill é um candidato fraco.
“Estamos entrando direto nesta corrida de Nova Jersey, apesar de muitas pessoas pensarem que é um estado azul e que talvez não precisemos agir”, disse Janet Murguia, presidente do Fundo de Ação UnidosUS, de tendência esquerdista, à CBS News na quarta-feira. A CBS observou que a campanha de Sherrill, “alguns democratas admitem, tem lutado com sua mensagem, que muitas vezes ecoa o manual que a ex-vice-presidente Kamala Harris empregou em sua campanha fracassada de 2024 na Casa Branca”.
“Vários Democratas disseram à CBS News que a campanha de Sherrill ainda não articulou uma mensagem económica convincente e não conseguiu focar-se em questões de “mesa de cozinha”, como a inflação e o custo de vida”, observou o relatório.
Esta é a segunda vez que Ciattarelli concorre como candidato republicano para governador do estado. Em 2021 ele perdeu, mas teve um desempenho surpreendentemente bom em um estado que votou fortemente no ex-presidente Biden, deixando a disputa a quatro pontos percentuais da vitória.
A eleição para governador será realizada em 4 de novembro, embora a votação antecipada esteja atualmente aberta.
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