Para algumas famílias, a alegria de um novo bebé traz consigo desafios inesperados: cerca de 3% dos recém-nascidos nos EUA – cerca de 1 em 33 – têm um defeito congénito todos os anos.
Embora possa parecer assustador, a boa notícia é que quase todas as anomalias fetais podem ser detectadas em ultrassonografias pré-natais.
A identificação precoce dos problemas permite que pais e médicos se preparem para cuidados médicos após o nascimento. E, em alguns casos, os médicos podem intervir antes do nascimento do bebê. Graças aos avanços em imagens, instrumentos cirúrgicos e anestesia, as equipes médicas podem agora tratar com segurança um número crescente de doenças complexas antes do nascimento.
Aqui, explico as condições elegíveis para uma cirurgia fetal que salva vidas e desfaço quatro mitos sobre exames pré-natais cruciais.
Ultrassonografias não servem apenas para descobrir o sexo do bebê
A ultrassonografia é vital para monitorar o desenvolvimento do bebê e a saúde da mãe durante a gravidez. Essas poderosas ferramentas de diagnóstico são seguras, usando ondas sonoras de alta frequência, e não radiação, para criar imagens e vídeos detalhados do feto.
Mesmo para mulheres com gravidez de baixo risco, os ultrassons de rotina fornecem informações valiosas.
A maioria das pacientes faz dois ou três exames durante a gravidez – um no primeiro trimestre, por volta das 12 semanas, um segundo exame anatômico detalhado entre 18 e 22 semanas e outro no terceiro trimestre, entre 28 e 32 semanas.
Mais pode ser recomendado se surgirem preocupações.
Um ultrassom nos permite examinar o cérebro, o coração, o tórax, o abdômen e os membros do bebê. Na maioria dos casos, os potenciais problemas podem ser identificados com notável precisão, ajudando as famílias e as equipas de cuidados a planearem com confiança.
Ainda assim, é importante lembrar que nenhum teste é perfeito. Algumas condições são sutis ou se desenvolvem mais tarde na gravidez, e outras podem não ser totalmente compreendidas até que façamos exames de imagem adicionais, como uma ressonância magnética fetal. Experiência e interpretação cuidadosa são essenciais.
Descobertas anormais nem sempre significam más notícias
É completamente natural que os pais fiquem ansiosos quando algo incomum aparece em um ultrassom.
No Advanced Fetal Care Center da NYU Langone, nossa missão é fornecer avaliações completas, responder a todas as perguntas e delinear os próximos passos claros.
Um equívoco comum é que toda descoberta sinalizada é perigosa. Na realidade, alguns resultados podem ser falsos positivos devido a limitações da tecnologia ou erro humano.
A ultrassonografia é vital para monitorar o desenvolvimento do bebê e a saúde da mãe durante a gravidez.
Outros representam condições inofensivas e que se resolvem por conta própria. Por exemplo, muitos cistos vistos em um ultrassom são completamente benignos.
É claro que algumas descobertas exigem monitoramento ou tratamento mais rigorosos, e estamos aqui para orientar as famílias em cada possibilidade com clareza.
Muitas vezes encontro pais que ficam aterrorizados depois de uma descoberta inesperada. Meu papel não é apenas interpretar imagens; serve também para ajudar as famílias a compreender o que está acontecendo e o que isso significa para o bebê.
Se algo sério aparecer, existem opções
Existe um mito comum de que quando uma malformação grave é descoberta antes do nascimento, nada pode ser feito até o parto.
Isso não é verdade. Os avanços na medicina fetal nos permitem tratar ou mesmo corrigir muitas doenças graves antes do nascimento do bebê.
Quando os pais ouvem que há um problema, a primeira pergunta geralmente é: “Há algo que possamos fazer?” Adoro poder dizer: “Sim, existe”.
Tomemos como exemplo a síndrome da transfusão entre gêmeos, uma condição rara, mas potencialmente fatal, na qual gêmeos idênticos que compartilham uma placenta trocam sangue de forma desigual.
Há apenas algumas décadas, esse diagnóstico era quase sempre fatal.
Hoje em dia, graças à cirurgia minimamente invasiva realizada entre 16 e 26 semanas de gravidez, as taxas de sobrevivência de ambos os gêmeos são de cerca de 90%.
A maioria dos procedimentos é fetoscópica. Usando uma pequena câmera com cerca de um milímetro de largura e instrumentos através de pequenas incisões, podemos localizar e selar as conexões anormais dos vasos sanguíneos na superfície da placenta, interrompendo o desequilíbrio.
Dr. Jose L. Peiro Ibanez, cirurgião fetal e neonatal, ingressou recentemente no Hassenfeld Children’s Hospital na NYU Langone.
Outra condição tratável é a espinha bífida, na qual uma abertura na coluna vertebral do feto expõe nervos delicados e a medula espinhal. Alguns fetos apresentam resultados pós-natais devastadores, desde dificuldades de locomoção até acúmulo excessivo de líquido no cérebro.
Através de três pequenas incisões no útero da mãe, inserimos uma pequena câmara e instrumentos para reparar e fechar cuidadosamente o defeito e proteger os nervos, o que pode melhorar drasticamente os resultados a longo prazo, incluindo a mobilidade e o desenvolvimento do cérebro.
Também podemos intervir em certos defeitos cardíacos e na hérnia diafragmática congênita, na qual os órgãos abdominais se movem para o tórax e afetam o desenvolvimento pulmonar.
O que antes parecia inimaginável faz agora parte dos cuidados padrão num número seleccionado de centros em todo o país, mudando os resultados todos os dias.
A cirurgia fetal não é mais experimental
Embora a ideia de uma cirurgia antes do nascimento possa parecer intimidante, os avanços na tecnologia e na experiência tornaram estes procedimentos notavelmente seguros e eficazes para muitas condições complexas.
Embora toda cirurgia apresente algum risco, as técnicas fetais minimamente invasivas podem reduzir significativamente as complicações para a mãe e o bebê.
Dependendo do diagnóstico, podemos abrir temporariamente o útero ou realizar um procedimento fetoscópico menos invasivo.
Cada caso é gerenciado por uma equipe multidisciplinar que inclui cirurgiões pediátricos, especialistas em medicina materno-fetal, anestesistas e muito mais, trabalhando juntos para garantir o atendimento mais seguro possível.
Dito isto, a cirurgia fetal não é adequada para todas as situações.
Em alguns casos, a melhor acção poderá ser esperar até depois do parto ou planear um parto mais cedo sob cuidados especializados.
É por isso que uma avaliação abrangente e um plano pré-natal individualizado são essenciais.
Somos um dos menos de 10 centros nos EUA que oferecem esses procedimentos altamente especializados. Nossa equipe está profundamente comprometida com a inovação, com acesso a novos ensaios clínicos, estudos de pesquisa e dispositivos de ponta que expandem continuamente o que é possível.
Cada gravidez é única, e quanto mais cedo as famílias se conectam a um centro fetal especializado, mais opções temos e maiores são as chances de um resultado saudável. Antes de perderem a esperança, as famílias devem contactar o Advanced Fetal Care Center para explorar toda a gama de cuidados disponíveis.
Jose L. Peiro Ibanez, MD, Ph. D., é professor do Departamento de Cirurgia, Divisão de Cirurgia Pediátrica da Escola de Medicina Grossman da NYU e diretor do Advanced Fetal Care Center da NYU Langone. Cirurgião fetal e neonatal que recentemente ingressou no Hospital Infantil Hassenfeld da NYU Langone, Peiro traz uma vasta experiência na realização de cirurgias que salvam vidas em bebês antes e imediatamente após seu nascimento.
