O chefe de um transportador internacional de gado está entre as quatro pessoas acusadas de tentar importar mais de meia tonelada de cocaína depois de esta ter sido encontrada a flutuar na costa da Austrália Ocidental.
A descoberta inicial foi feita em 6 de novembro, depois que o público encontrou pacotes amarrados a dispositivos de flutuação a cerca de 30 quilômetros da costa.
Os pacotes foram eventualmente recolhidos pelas autoridades na costa de Lancelin, cerca de 125 quilómetros a norte de Perth.
Parte do carregamento foi apreendido na costa de WA. (Fornecido)
A apreensão foi de 525 quilos de cocaína, avaliada em mais de US$ 170 milhões.
Alega-se que as drogas foram deixadas por um transportador internacional de gado que se dirigia para o porto de Fremantle.
Um dia depois, um croata de 46 anos, comandante do navio, foi preso.
Um tambor azul e cordas semelhantes às encontradas com as drogas foram encontrados durante uma busca no navio, enquanto a polícia também alega que uma câmera CCTV foi bloqueada enquanto as drogas eram descarregadas.
Três outros homens também foram acusados em relação à tentativa de importação, com dois homens sendo rastreados pelas autoridades depois de ficarem em perigo em mar aberto.
Em 3 de novembro, os serviços de emergência foram chamados para um barco que estava entrando na costa de Guilderton.
Dois homens de Sydney, de 19 e 36 anos, foram encontrados e trazidos em segurança para a costa, enquanto investigações adicionais levaram à identificação de um homem de Perth, de 52 anos.
Alega-se que o trio fez várias tentativas de recuperar a cocaína do oceano após lançar barcos da rampa para barcos de Two Rocks.
Todos foram posteriormente presos, e os dois homens de Sydney foram extraditados para a Austrália Ocidental.
Os quatro homens foram acusados de crimes múltiplos, sendo que o homem de 19 anos e o croata de 46 anos enfrentam as penas mais severas de prisão perpétua se forem considerados culpados.
A polícia afirma que as investigações estão em andamento, inclusive sobre a origem da cocaína, e acredita que mais prisões serão feitas.
