O atual campeão nacional Florida Gators foi derrotado por Vanderbilt na semifinal masculina do Torneio SEC. Os Michigan Wolverines caíram para Purdue na final do Big Ten Tournament, enquanto os Arizona Wildcats e Duke Blue Devils venceram o Big 12 Tournament e o ACC Tournament, respectivamente.
Tudo isso foi jogado pela janela na noite de domingo.
Depois que o “Domingo de Seleção” começou na CBS, o caminho até este ponto importou muito menos do que o caminho que cada cabeça-de-chave número 1 enfrenta no torneio masculino da Divisão I da NCAA.
Duke (32-2) conquistou o primeiro lugar geral do torneio e liderará a região Leste. Arizona (32-2) é a semente número 1 na região oeste, enquanto Michigan (31-3) domina a região Centro-Oeste, e a Flórida (26-7) é a semente número 1 no sul.
Mackenzie Brooks, da CBS Sports, revelou qual semente número 1 tem o caminho mais fácil e mais difícil para a Final Four.
De acordo com Brooks, Duke tem a melhor chance de chegar à Final Four com 38,3%, seguido por Arizona (29,8%), Michigan (29,3%) e Flórida (21,2%).
“As métricas de atualidade serão um fator importante agora que temos o torneio”, disse Brooks. “(Flórida) acabou de ser morto por Vandy, e você tem outra chance de jogar contra Vandy e depois contra Houston. Talvez eles não sejam o mesmo time que eram, mas é um jogo em casa. Para nós, a Flórida verá o caminho mais difícil fora de sua região. Compreendendo as lesões de Duke, mas isso é sobre quem (você está) enfrentando ao longo do caminho. “
Brooks também observou que três times têm melhores chances do que a Flórida de vencer o campeonato nacional: Houston, Iowa State e UConn.
Na região Sul, Houston é o segundo colocado e Vanderbilt é o quinto colocado. Se Florida e Vandy vencerem seus dois primeiros jogos, eles se encontrarão no Sweet 16. Florida derrotou Houston por 65-63 para vencer o campeonato nacional em abril passado.
Quanto às lesões de Duke, o guarda júnior Caleb Foster fraturou o pé contra a Carolina do Norte em 7 de março, e o pivô Patrick Ngongba II, do segundo ano, está afastado devido a dores no pé direito. De acordo com o The News & Observer, o técnico do Duke, Jon Scheyer, disse que Foster “ficaria um pouco parado”, mas o progresso de Ngongba foi “muito positivo”.
Parece que será um torneio “sobre meu cadáver” para o centro/atacante calouro da Duke, Cameron Boozer, que está projetado para ser uma das três primeiras escolhas no Draft de 2026 da NBA.
March Madness começa oficialmente com os primeiros quatro jogos em 17 e 18 de março. Veja a chave masculina completa aqui.
