Na quinta-feira de manhã, um avião fretado que transportava 153 palestinianos provenientes de Gaza devastada pela guerra – muitos deles sem os documentos de viagem exigidos – aterrou num aeroporto perto de Joanesburgo, deixando as autoridades sul-africanas “surpresas”.
Depois de quase 12 horas de luta, o grupo foi autorizado a desembarcar aos cuidados de uma organização de caridade local.
Surgiram mais detalhes sobre o esquema gerido pela “Al-Majd Europe”, através do qual activistas argumentam que Israel está a avançar na limpeza étnica dos palestinianos de Gaza.
Aos passageiros palestinianos foi cobrada uma elevada quantia em dinheiro pela organização, que afirma no seu site que coordena “evacuações de zonas de conflito”.
Aqui está tudo o que sabemos sobre o trânsito do grupo até agora e quem está por trás do Al-Majd Europe.
O que aconteceu na África do Sul?
O avião cheio de pessoas ficou parado na pista por quase 12 horas enquanto as autoridades sul-africanas tentavam descobrir por que não tinham carimbos de saída ou recibos de saída de Gaza, segundo funcionários da agência de fronteira da África do Sul.
Eles também não tinham certeza quando questionados pela imigração sobre onde ficariam ou por quanto tempo planejavam ficar na África do Sul.
O governo permitiu que eles saíssem do avião depois que a organização de caridade Gift of the Givers se ofereceu para acomodá-los.
Autoridades disseram que 23 palestinos voaram para outros países, sem acrescentar mais detalhes.
“São pessoas de Gaza que, de alguma forma, foram misteriosamente colocadas num avião que passou por Nairobi e veio para cá”, disse o presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, na sexta-feira.
Ele acrescentou que “parece que estavam a ser expulsos” de Gaza. Os serviços de inteligência da África do Sul estão a investigar o incidente.
Qual é a empresa que os levou para a África do Sul?
Por trás do voo está a Al-Majd Europe, acusada de agir em coordenação com as autoridades israelitas.
Loay Abu Saif, que fugiu de Gaza com a sua esposa e filhos para Joanesburgo, disse à Al Jazeera na sexta-feira que tinha ouvido falar sobre isso através de um anúncio nas redes sociais.
O site Al-Majd Europe afirma que foi fundado em 2010 na Alemanha, e a página inicial tem um aviso pop-up sobre indivíduos que fingem ser seus agentes, partilhando números de telefone de “representantes legítimos”.
Mas o site em si não possui endereço ou telefone, fornecendo apenas uma localização em Sheikh Jarrah na Jerusalém Oriental ocupada. No entanto, a Al Jazeera não conseguiu encontrar um escritório lá.
O domínio do site, almajdeurope.org, só foi registado em Fevereiro deste ano, enquanto vários links no site não levam a lado nenhum. O e-mail listado, info@almajdeurope.org, retorna uma mensagem automática dizendo que não existe.
A Namecheap, que registrou o domínio, foi citada em vários relatórios de segurança cibernética sobre fraudes online devido ao seu processo de inscrição fácil e de baixo custo.
A Al Jazeera soube que muitas pessoas foram instruídas a pagar através de transferências bancárias para contas pessoais, não organizacionais.
A Al-Majd Europa faz o que diz que faz?
Entre os links que funcionam está uma página com quatro “Histórias de Impacto”.
Uma postagem sobre “Mona”, uma jovem de 29 anos de Aleppo, na Síria, é datada de 22 de março de 2023, embora o site só tenha sido registrado 10 meses depois.
A narrativa, escrita na voz de “Mona”, expressa gratidão a Al-Majd por ter levado ela e a sua mãe “para um lugar seguro” quando se sentiram ameaçadas no Líbano, para onde fugiram em 2013.
A foto, porém, mostra Abeer Khayat, que tinha 33 anos quando foi fotografado pela jornalista Madeline Edwards em dezembro de 2024 em Trípoli, no Líbano, para o Middle East Eye.
O formulário online diz: “Apenas para residentes de Gaza atualmente dentro da Faixa de Gaza!
“Você deseja viajar e começar uma nova vida? Estamos aqui para ajudá-lo!”
Esquerda: a história de Al-Majd sobre ‘Mona’, que alegou ter removido de Trípoli, no Líbano, em 2023; À direita: A foto é de Abeer Khayat, fotografado em Trípoli para o Middle East Eye em 2024
Como as pessoas foram parar naquele voo?
As famílias palestinianas, entre elas uma mulher grávida, embarcaram no avião sem saberem o seu destino final, tendo pago a Al-Majd entre 1.400 e 2.000 dólares cada – o preço para as crianças é o mesmo que para os adultos.
Saif, que estava no avião, disse que não sabia quando partiriam de Gaza até um dia antes, quando lhe disseram que os passageiros só poderiam levar uma pequena mala, um telemóvel e algum dinheiro.
Foram levados de autocarro de Rafah, no sul de Gaza, até à passagem de Karem Abu Salem (conhecida como Kerem Shalom em Israel), onde foram verificados e depois transferidos para o Aeroporto Ramon de Israel, sem que as autoridades israelitas carimbassem os seus documentos de viagem.
Outra pessoa entrevistada pela Al Jazeera sob condição de anonimato disse: “O… requerente deve (ter uma) família jovem. (Depois) os nomes são enviados para triagem de segurança. Uma vez concluído, e se a família for aprovada, eles serão solicitados a pagar”, disse ele.
“Houve uma coordenação prévia com o exército israelense para que os ônibus entrassem em Rafah”, disse ele. “O processo era apenas rotineiro.”
O grupo partiu de Ramon num avião romeno e transitou por Nairobi, no Quénia, antes de aterrar em Joanesburgo.
Já houve voos semelhantes antes?
Um homem que estava a bordo do avião disse à Al Jazeera que houve um voo semelhante para a Indonésia em junho.
O site de Al-Majd também afirma ter facilitado uma viagem para “um grupo de médicos que trabalham em hospitais na Faixa de Gaza” que voou para a Indonésia “para estudos adicionais e formação médica avançada”. No entanto, esta postagem é datada de 28 de abril de 2024.
A Al Jazeera não conseguiu verificar de forma independente a autenticidade desta postagem e de uma fotografia do grupo nela contida.
O fundador da Gift of the Givers, Imtiaz Sooliman, que alegou que Al-Majd era uma das “organizações de fachada de Israel”, disse à AP que este foi o segundo avião a chegar à África do Sul.
Outro avião chegou com mais de 170 palestinos a bordo em 28 de outubro, mas esse voo não foi anunciado pelas autoridades.
O que a Palestina disse?
A Embaixada da Palestina na África do Sul afirmou num comunicado que o voo foi organizado por “uma organização não registada e enganosa que explorou as trágicas condições humanitárias do nosso povo em Gaza, enganou famílias, recolheu dinheiro delas e facilitou as suas viagens de forma irregular e irresponsável”.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Autoridade Palestiniana alertou os palestinianos, especialmente os da Faixa de Gaza, sobre redes que procuram retirá-los das suas casas, em linha com os interesses israelitas.
