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A empresa estatal de energia do Catar afirma que interrompeu a produção de gás natural liquefeito após os ataques iranianos, fazendo com que os preços do gás disparassem na Europa, enquanto a Arábia Saudita anunciou que estava fechando temporariamente algumas unidades da refinaria de petróleo Ras Tanura, localizada perto da região leste do país, após o início de um incêndio após um ataque de drone.
“Devido a ataques militares às instalações operacionais da QatarEnergy na cidade industrial de Ras Laffan e na cidade industrial de Mesaieed, no estado do Qatar, a QatarEnergy cessou a produção de gás natural liquefeito (GNL) e produtos associados”, disse o maior produtor mundial de GNL num comunicado na segunda-feira.
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Pouco depois do anúncio, os preços do gás natural na Europa dispararam quase 50 por cento.
Anteriormente, o Ministério da Defesa do Catar disse que o país foi atacado por dois drones lançados do Irã. “Um drone teve como alvo um tanque de água pertencente a uma central eléctrica em Mesaieed, e o outro teve como alvo uma instalação de energia na cidade industrial de Ras Laffan, pertencente à QatarEnergy, sem reportar quaisquer vítimas humanas”, afirmou num comunicado.
“Todos os danos e perdas resultantes do ataque serão avaliados pelas autoridades competentes e um comunicado oficial será emitido posteriormente”, acrescentou.
O Ministério da Defesa saudita, em relatórios divulgados pela Agência de Imprensa Saudita (SPA), estatal, disse que dois drones “tentaram atacar” a refinaria Ras Tanura na manhã de segunda-feira, e que um “pequeno” incêndio eclodiu depois de terem sido interceptados.
Imagens verificadas pela Al Jazeera mostraram nuvens de fumaça subindo da instalação petrolífera, localizada na costa do Golfo da Arábia Saudita. O ministério disse que a refinaria “sofreu danos limitados”, mas não houve vítimas.
A refinaria de petróleo Ras Tanura, uma das maiores instalações de processamento de petróleo do mundo, localizada perto da cidade oriental de Dammam, tem capacidade de 550 mil barris por dia. A instalação abriga uma das maiores refinarias do Oriente Médio e é considerada uma pedra angular do setor energético do reino.
Os ataques ocorrem num momento em que petroleiros se acumulam em ambos os lados do Estreito de Ormuz, através do qual flui cerca de um quinto do petróleo transportado por mar do mundo e a maior parte do gás do Catar.
As perturbações marítimas e os receios de um conflito prolongado levaram a um aumento acentuado dos preços globais do petróleo, o que terá um impacto significativo na economia global.
O Irão tem lançado ataques retaliatórios, visando principalmente Israel e instalações militares dos Estados Unidos em todo o Médio Oriente, depois de os EUA e Israel terem lançado ataques aéreos massivos contra o país.
Num comunicado publicado pela SPA, o Ministério da Energia saudita afirmou que algumas operações foram interrompidas como “medida de precaução” e que não prevê “qualquer impacto no fornecimento de produtos petrolíferos aos mercados locais”.
A Arábia Saudita tinha dito anteriormente que iria “tomar todas as medidas necessárias para defender a sua segurança e proteger o seu território, cidadãos e residentes, incluindo a opção de responder à agressão” depois de o Irão ter atacado a capital Riade e a região oriental do país com ataques no fim de semana.
Os EUA, Bahrein, Jordânia, Kuwait, Catar, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos emitiram uma declaração conjunta no domingo condenando os ataques iranianos em toda a região e afirmando o seu direito à autodefesa.
Rob Geist Pinfold, professor de estudos de defesa no King’s College London, disse à Al Jazeera que o Irão “sabe exactamente o que está a fazer” ao atacar os países do Golfo.
“Estes países têm menos vontade de lutar porque, no final das contas, esta não é a guerra deles. Portanto, o Irão está a apostar que quererá um cessar-fogo o mais rapidamente possível, que irá pressionar a administração Trump. Mas não temos quaisquer sinais disso até agora”, disse ele.
Pinfold acrescentou que parece haver uma “demonstração de força” e “de unidade” vinda dos estados do Golfo, pelo menos retoricamente.
“Eles estão tentando transmitir a mensagem de que são um só, que estão unidos e que são resilientes”, disse Pinfold. “Mas, sob a superfície, existem aqui divergências profundas sobre como interagir com o Irão e se devemos mesmo envolver-nos com o Irão.”
