Os promotores federais de Minneapolis tomaram medidas para retirar as acusações de agressão criminosa contra dois homens venezuelanos, incluindo um tiro na perna dado por um oficial de imigração, depois que novas evidências surgiram que minaram a versão do governo dos acontecimentos.
Em um documento divulgado na quinta-feira, a Procuradoria dos EUA para o Distrito de Minnesota disse que “evidências recém-descobertas” no processo criminal contra Alfredo Alejandro Aljorna e Julio Cesar Sosa-Celis “são materialmente inconsistentes com as alegações contra eles” feitas em uma queixa criminal e uma audiência judicial no mês passado.
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A moção do governo pedia ao juiz “demissão com preconceito”, o que significa que as acusações contra os dois homens não podem ser reapresentadas.
A demissão pendente ocorre após uma série de tiroteios de alto perfil envolvendo agentes federais de imigração onde declarações de testemunhas oculares e evidência de vídeo colocaram em questão alegações feitas para justificar o uso de força letal. Dezenas de casos criminais contra manifestantes acusados de agredir ou impedir oficiais federais também desmoronaram.
Nenhum comentário das autoridades federais sobre a decisão de demitir
Um investigador do FBI disse em um depoimento que oficiais da Imigração e Alfândega dos EUA tentaram realizar uma parada de trânsito em um veículo dirigido por Aljorna em 14 de janeiro. Ele bateu o veículo e fugiu a pé em direção a um complexo de apartamentos. Um oficial de imigração perseguiu Aljorna que – segundo o governo – resistiu violentamente à prisão.
Enquanto o policial e Aljorna lutavam no chão, Sosa-Celis e outro homem saíram de um apartamento próximo e atacaram o policial com uma pá de neve e um cabo de vassoura, segundo a denúncia. O policial, que não foi identificado nos autos, disparou sua arma, atingindo Sosa-Celis na parte superior da coxa direita. Os homens fugiram para um apartamento próximo e foram presos.
Um pedido de comentário do Procurador dos EUA em Minnesota recebeu uma resposta automática na sexta-feira dizendo que o escritório não tem mais um oficial de informação pública. Houve uma onda de saídas de pessoal do Ministério Público Federal desde que a administração Trump lançou a Operação Metro Surge, um esforço concentrado de fiscalização da imigração visando as Cidades Gêmeas. O Departamento de Justiça de Washington não respondeu a um pedido de comentário.
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No dia seguinte ao tiroteio, a secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, atacou o governador de Minnesota, Tim Walz, e o prefeito de Minneapolis, Jacob Frey, acusando os democratas de “encorajar o impedimento e o ataque às nossas autoridades, o que é um crime federal, um crime”.
“O que vimos ontem à noite em Minneapolis foi uma tentativa de assassinato de agentes da lei federal”, disse Noem em comunicado de 15 de janeiro. “Nosso policial foi emboscado e atacado por três indivíduos que o espancaram com pás de neve e cabos de vassoura. Temendo por sua vida, o policial disparou um tiro defensivo.”
O Departamento de Segurança Interna não respondeu aos pedidos de comentários sobre se Noem mantém essas declarações à luz da rejeição pendente de todas as acusações contra os homens.
Buracos já aparentes no caso da acusação
A moção de uma página apresentada na quinta-feira buscando retirar as acusações não detalhou quais novas evidências surgiram, mas rachaduras começaram a aparecer no caso do governo durante uma audiência judicial em 21 de janeiro para determinar se os acusados poderiam ser libertados enquanto aguardam o julgamento.
No tribunal, o relato do oficial do ICE sobre os momentos anteriores ao tiroteio diferiu significativamente do depoimento dos dois réus e das três testemunhas oculares. O relato do oficial do ICE de que foi agredido com uma vassoura e uma pá de neve também não foi corroborado pelas evidências de vídeo disponíveis.
Aljorna e Sosa-Celis negaram ter agredido o agente com vassoura ou pá de neve. Nem as evidências de vídeo nem o testemunho de um vizinho e dos parceiros românticos dos homens apoiaram o relato do agente de que ele havia sido atacado com uma vassoura ou pá ou que uma terceira pessoa estava envolvida.
O advogado de Aljorna, Frederick Goetz, disse que Aljorna tinha uma vassoura na mão e a jogou no agente enquanto ele corria em direção à casa. O advogado de Sosa-Celis, Robin Wolpert, disse que ele segurava uma pá, mas estava entrando em casa quando o policial disparou, ferindo-o. Os advogados dos homens disseram que o caso da promotoria se baseava inteiramente no depoimento do agente que disparou a arma.
Nem Aljorna nem Sosa-Celis tinham antecedentes criminais violentos. Ambos trabalhavam como entregadores do DoorDash à noite, na tentativa de evitar encontros com agentes federais, disseram seus advogados.
Aljorna e Sosa-Celis recuaram para uma casa próxima e barricaram a porta para impedir a entrada de agentes federais, segundo o agente do FBI. Policiais federais usaram gás lacrimogêneo para tentar forçar os homens a saírem de casa, acrescentou. Preocupados com a segurança de duas crianças dentro de casa – ambas com menos de 2 anos – Aljorna e Sosa-Celis entregaram-se às autoridades.
