SCOTTSDALE, Arizona – O técnico novato Tony Vitello marcou algumas caixas na última semana e meia. Primeiro dia de acampamento. Primeiro treino de equipe completa. Primeira confusão de mídia. No sábado, ele marcou mais dois. Ele experimentou seu primeiro jogo de treinamento de primavera e depois registrou sua primeira vitória na Cactus League.
Ah, e ele absorveu seu primeiro hematoma da grande liga, resultado de ser atingido na canela por uma bola de falta.
“Este é meu primeiro jogo e fui atingido”, disse Vitello com um sorriso. “Quebrei o rosto duas vezes por causa do beisebol, ambas como treinador, e consegui uma na canela muito bem aqui. Estarei em um lugar diferente… estava escondido aqui. Sei que seria mais inteligente não estar na passarela, mas acho que agora vocês sabem que não sou tão inteligente e definitivamente não sou tão rápido quanto costumava ser.”
Os treinos de rebatidas ao vivo e os jogos simulados deram uma ideia inicial de quem já está agitando o acampamento, mas os jogos da Cactus League são o início da verdadeira competição. São Francisco tem algumas vagas no elenco que permanecem indefinidas, e o próximo mês de jogos dará a Vitello, Buster Posey e Zack Minasian a oportunidade de descobrir quem eles querem no elenco.
A questão mais urgente no início do jogo da Cactus League é se o principal candidato, Bryce Eldridge, começa sua temporada em San Francisco ou Sacramento. Os Giants acham que ele fez o suficiente para entrar no time? Ou ele precisa de mais tempero com Triple-A Sacramento?
Há também a questão de como São Francisco preenche as margens de sua escalação. A equipe carrega dois jogadores internos reserva? Quem é o quarto defensor externo deste time? Como funciona o bullpen e qual jovem titular poderia fazer parte do time como substituto?
Aqui está uma prévia de quem poderia estar na linha da terceira base quando o New York Yankees chegar ao Oracle Park em 25 de março:
Apanhadores: Patrick Bailey, Daniel Susac
Susac, Jesus Rodriguez e Eric Haase são os três principais candidatos para apoiar Patrick Bailey, duas vezes vencedor do Gold Glove Award, mas Susac tem vantagem por causa de seu status de Draft da Regra 5.
O irmão mais novo do ex-apanhador reserva do Giant, Andrew Susac, Daniel Susac foi convocado na primeira rodada do draft de 2022 da MLB pelo Oakland A’s. O jogador de 24 anos possui um braço forte e se projeta como um zagueiro mediano, mas seu ataque não deu passos significativos ao atingir os escalões superiores do sistema de Atletismo.
Em 2025, Susac teve uma média de rebatidas de 0,275 e 0,832 OPS com 18 home run, mas foi seis por cento pior do que um rebatedor médio da liga em corridas ponderadas criadas mais (wRC +), que leva em conta o ambiente ofensivo e fatores aproximados.
Jogadores de campo: Matt Chapman, Willy Adames, Luis Arráez, Rafael Devers, Casey Schmitt, Christian Koss
A busca de São Francisco por um homem de segunda base durante toda a offseason terminou quando o time assinou com Arráez um contrato de um ano no valor de US$ 12 milhões. Arráez tinha ofertas de vários anos em jogo, mas escolheu os Giants porque eles estavam dispostos a deixá-lo jogar na segunda base. Ele tem sido um defensor abaixo da média durante toda a sua carreira, então San Francisco aposta que Arráez fará melhorias substanciais com a ajuda do técnico de campo Ron Washington.
O perfil ofensivo de Arráez tem fãs e detratores, mas o tricampeão de rebatidas e três vezes All-Star tem potencial para elevar o ataque de San Francisco se conseguir se recuperar de uma trajetória descendente de dois anos. No mínimo, suas habilidades de contato de elite podem ser irritantes para a busca dos arremessadores adversários por um strikeout.
Do jeito que as coisas estão, parece improvável que Eldridge se junte a este grupo no Dia de Abertura. O jovem de 21 anos fez apenas 321 jogos com Triple-A Sacramento e, embora tivesse boas estatísticas de superfície no ano passado (18 home run, 0,836 OPS), ele foi apenas um pouco melhor do que um rebatedor médio da liga por wRC + (105). Ele acertou cerca de 31 por cento das vezes, além de uma taxa preocupante de erros.
Não há garantia de que Eldridge começará a temporada com os River Cats, e talvez a diretoria dos Giants possa ser influenciada se ele iluminar os arremessos da Cactus League. Ainda assim, Posey indicou repetidamente ao longo do ano passado que não está ansioso para levar Eldridge aos majors. Seria objetivamente divertido ver Eldridge dividir o palco na noite de abertura com Aaron Judge e os Yankees, mas esse encontro provavelmente não está nos planos.
Outfielders: Heliot Ramos, Jung Hoo Lee, Harrison Bader, Jerar Encarnacion, Will Brennan
O campo externo recebeu um impulso muito necessário com a adição de Bader, um dos melhores defensores externos de sua geração. Bader provavelmente não repetirá seu ano de carreira com o bastão, mas sua defesa será inestimável para um time que teve uma das piores defesas externas dos campeonatos na temporada passada.
Com Bader no grupo, Lee passará para o campo direito, posição que não joga desde seu tempo no KBO. Lee era um defensor abaixo da média no campo central (-5 eliminações acima da média), mas seu porte atlético e seu braço de elite devem lhe dar uma base sólida enquanto ele muda para um escanteio.
Brennan não assinou seu contrato de um ano com os Giants até o início do acampamento, e sua experiência na liga principal pode lhe dar uma vantagem sobre Drew Gilbert.
O jogador de 28 anos tem experiência em todas as três posições externas (embora jogue principalmente no campo direito) e teve um sucesso decente contra arremessos destros (média de rebatidas de 0,281, 0,720 OPS). Gilbert pode ser o mais versátil dos dois, mas ele lutou ofensivamente durante sua primeira passagem pelos campeonatos (0,598 OPS), além de sua grande série contra as Montanhas Rochosas.
Rotação: Logan Webb, Robbie Ray, Landen Roupp, Adrian Houser, Tyler Mahle
A diretoria dos Giants, como esperado, evitou os arremessadores iniciais de agente livre de ponta da classe anterior, em vez disso, assinou com Houser um contrato de dois anos no valor de US$ 22 milhões (com opção de clube) e Mahle um contrato de um ano no valor de US$ 10 milhões. Houser desbloqueou dois ticks de velocidade adicional a caminho de um ano de carreira, enquanto Mahle teve sua primeira temporada semi-saudável em anos.
Depois de Webb, esta rotação está repleta de pontos de interrogação. As dificuldades de Ray no segundo tempo foram apenas um pontinho? A Roupp conseguirá manter o sucesso enquanto assume uma carga de trabalho maior? A fuga de Houser foi legítima? Mahle pode permanecer saudável?
Após esses cinco, os Giants têm um quarteto de jovens titulares esperando nos bastidores: Hayden Birdsong, Blade Tidwell, Carson Whisenhunt e Trevor McDonald. Nenhuma equipe passa uma temporada com apenas cinco titulares, e alguma combinação deste grupo será chamada para contribuir com entradas.
Bullpen: Ryan Walker, Erik Miller (L), José Buttó, JT Brubaker, Spencer Bivens, Gregory Santos, Matt Gage (L), Hayden Birdsong
Vitello disse que a competição bullpen está “bastante aberta”, uma prova da falta de substitutos desta equipe que sejam verdadeiros bloqueios.
Apesar da quantidade de substitutos de alta alavancagem disponíveis no mercado de agente livre deste ano, São Francisco fez um investimento mínimo em seu bullpen, contratando o canhoto Sam Hentges e os destros Jason Foley e Rowan Wick. Wick está fora da temporada (ele tem opção de clube para 2027), Foley não estará pronto até o meio da temporada e Hentges pode não estar pronto para o Dia de Abertura.
Embora investir dinheiro significativo em substitutos de agente livre traga riscos (por exemplo, Mark Melancon), o bullpen dos Giants precisava de uma opção de alívio de alta alavancagem (ou duas), com o All-Star Randy Rodríguez fora de 2026 após se submeter à cirurgia de Tommy John. Esta unidade carece desesperadamente de eliminações de alta octanagem, e a transição de Vitello para o jogo profissional se torna mais difícil sem opções comprovadas de final de jogo à sua disposição.
A busca de Birdsong por uma vaga no bullpen teve um começo difícil no sábado, quando ele retirou apenas um dos seis rebatedores que enfrentou, mas ainda mostrou o que o torna um arremessador tão atraente. Tidwell, que jogou pelo Vitello no Tennessee, teve um início muito mais tranquilo, marcando três rebatidas em seu turno de trabalho sem gols.
McDonald e Whisenhunt ficaram impressionados antes do jogo da Cactus League, e será fascinante ver qual desses jovens titulares conseguirá um papel de bullpen. O convidado não-escalado Michael Fulmer, um ex-All-Star, e Carson Seymour também devem estar na mistura.
