Um ladrão de carros ensanguentado que se comportou como um “animal selvagem preso” morreu depois de ser preso por um professor de filosofia, segundo um inquérito.
Daniel Smith, 35 anos, pulou paredes e correu através de sebes enquanto tentava fugir de quatro policiais que o investigavam por causa de um roubo não relacionado em Axminster, Devon.
O viciado em drogas acabou no jardim de um casal de idosos e tentou escapar em seu carro Volvo – mas foi parado porque não tinha as chaves.
Smith, muito arranhado e vestindo apenas shorts e tênis, correu uma curta distância até uma casa destrancada, onde conseguiu roubar um molho de chaves e pular em um Vauxhall Astra prateado.
Mas ele foi localizado pelo proprietário, Dr. Charlie Thame, professor de filosofia, que correu e sentou-se no banco do passageiro com as pernas penduradas para fora do veículo.
Dr Thame disse em um inquérito no Exeter Coroner’s Court que agiu depois de se sentir “chocado, irritado e com medo” por sua namorada, porque acreditava que Smith poderia ter sido um homem violento.
O professor, especializado no Sudeste Asiático continental e na teoria política de Karl Marx, descreveu Smith como um homem alto e maior do que ele, que parecia estar “preso como um animal selvagem”.
Smith deu ré em alta velocidade no veículo, mas bateu em um poste do portão.
O ladrão foi localizado em um carro pelo professor de filosofia Dr. Charlie Thame (foto), que correu atrás dele e sentou-se no banco do passageiro.
De acordo com o Dr. Thame, ocorreu uma briga no carro por volta das 10h30, com Smith tentando dar um soco no professor e fazer seus testes.
Thame disse que Smith estava com a mão na cintura e temia que ele estivesse tentando pegar uma faca.
O acadêmico tentou tirar Smith do carro, deu um soco no nariz dele e alegou que seu braço sob a axila de Smith caiu em uma chave de braço.
Smith parou de lutar enquanto um vizinho gritava histericamente.
Dr Thame disse: ‘O vizinho disse que o homem estava inconsciente. Eu o soltei imediatamente.
Smith foi colocado no chão e recebeu compressões torácicas – com o Dr. Thame dizendo que acreditava que o ladrão estava tomando uma forma de opiáceos por causa de sua boca espumante e pupilas dilatadas.
O acadêmico refutou a afirmação de um vizinho de que ele estava com o joelho no pescoço de Smith, dizendo ao legista: ‘Em nenhum momento eu coloquei o joelho no pescoço dele, isso é uma completa deturpação e invenção do que aconteceu.’
Ele acrescentou que não achava que fosse verdade que ele deu um soco em Smith “duas ou três vezes na cabeça e alguns no corpo” – dizendo que temia que Smith atacasse seu pai e o matasse, desfigurasse ou incapacitasse.
Dr Thame disse: ‘Se eu não tivesse feito o que fiz, meu pai não estaria sentado aqui hoje. Provavelmente salvei duas vidas. Minhas ações foram inteiramente justificáveis na época e em retrospectiva.’
O professor admitiu que houve uma escalada gradual na força que ele usou para impedir que Smith atropelasse seu pai e disse que estava tendo “que lidar com as consequências disso”.
O pai do Dr. Thame, Geoff Thame, descreveu toda a provação como “um pouco surreal”.
Ele disse ao legista Philip Spinney: “Ele parecia selvagem, muito agitado, com os olhos arregalados e espumando pela boca. Ele estava saltando como um canguru. Ele não era legal, calmo e controlado, digamos assim.
Geoff Thame acrescentou que Smith era como “um animal selvagem” e eles não sabiam se ele estava armado com uma faca.
Ele disse que seu filho gritou para Smith ‘sair da porra do meu carro’ antes de tentar pegar as chaves.
Geoff Thame disse que voltou para dentro para pegar uma arma de seu armário para usar como ameaça, mas voltou e descobriu que Smith estava inconsciente.
O Dr. Thame e a vizinha Deborah Day tiraram Smith do carro acidentado e aplicaram-lhe reanimação cardiopulmonar, pois ele não estava respirando.
O pai disse: ‘Ele estava desmaiado. Charlie disse: ‘Espero que ele esteja bem, espero que ele esteja bem.’
Em seu depoimento, a Sra. Day disse ao legista que o Dr. Thame colocou o joelho no pescoço de Smith, mas Geoff Thame negou, dizendo que os pés de seu filho estavam fora do carro.
E a Sra. Day disse no inquérito que o Dr. Thame lhe deu uma chave de braço, “mas não tinha intenção de matar o homem”. Ela disse que a intervenção dele pode ter salvado sua vida ao impedir que Smith dirigisse até ela.
A polícia de Avon e Somerset enviou quatro policiais à fronteira Devon-Dorset no dia quente de julho de 2022 para prender Smith por causa de um roubo em Yeovil, Somerset, onde ele morava.
Ele foi localizado em um carro no posto de gasolina Harvest Energy em Axminster e a polícia usou seus dois carros para bloquear seu veículo – mas ele saltou e pulou um muro e começou a perseguição que terminaria no incidente fatal.
Smith, um usuário de drogas, morreu de parada cardíaca extra-hospitalar combinada com distúrbio comportamental agudo, uso de cocaína e contenção.
A detetive policial Sharon Moore, da polícia de Devon e Cornwall, disse ao legista: ‘O Dr. Thame foi entrevistado enquanto estava sob custódia e liberado. Mais tarde foi tomada a decisão de que nenhuma ação adicional seria tomada contra o Dr. Thame.’
O inquérito continuará hoje.