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Dois anos atrás, Indiana ainda era motivo de chacota do Big Ten, vindo de uma temporada de três vitórias, que marcou sua 26ª campanha perdida em 29 anos. Há um ano, os Hoosiers eram amplamente considerados fraudes, aproveitando um cronograma excepcionalmente tranquilo para sua primeira temporada de vitórias de dois dígitos na história do programa e uma vaga improvável nos playoffs.
Agora, eles são, sem dúvida, o time a ser batido.
O número 1 do Indiana (14-0) não é imparável, mas qualquer um que esteja enfrentando o técnico do segundo ano, Curt Cignetti, neste momento está optando por ignorar seus olhos e se concentrar na história que não é mais relevante.
O número 5 do Oregon (13-1) tem mais blue chippers do que o time mais bem classificado do país, um ataque entre os 10 primeiros, uma defesa entre os cinco primeiros e duas derrotas nos últimos dois anos civis. Mas a derrota dos Ducks em 11 de outubro demonstrou como os Hoosiers poderiam superar qualquer desvantagem, quebrando a seqüência de 18 vitórias consecutivas do Oregon em casa, por 30-20, apesar do desempenho abaixo da média do vencedor do Heisman, Fernando Mendoza, que fez uma escolha de seis empatando no quarto período.
Nesta temporada, Dante Moore enfrentou três defesas entre as 10 melhores e arremessou uma média de 177 jardas, com um touchdown e quatro interceptações. Contra o Indiana, o quarterback dos Ducks – que lançou quatro interceptações nos últimos quatro jogos – foi abatido duas vezes e demitido seis vezes.
O quarterback do Oregon, Dante Moore Imagens de Sam Navarro-Imagn
“Você pode dizer que eu estava vendo fantasmas por aí”, disse Moore esta semana, canalizando Sam Darnold.
Moore provavelmente será assombrado por esta semifinal por anos, enfrentando uma defesa do Hoosiers, segunda colocada, que permitiu um total de 13 pontos em seus últimos dois jogos (Alabama, Ohio State), apesar de enfrentar times mais talentosos no papel. Se o Oregon prevalecer, não será porque o Indiana – classificado entre os cinco primeiros do país com o menor número de turnovers e o menor número de pênaltis – se superou.
A escolha: Indiana (-3,5)
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Escolhas da equipe do Indiana-Oregon Peach Bowl
Chris Shaw: Indiana
Howie Kussoy: Indiana
Zach Braziller: Indiana
Ted Holmlund: Óregon
Érico Richter: Indiana
Pontos: Óregon
Ethan Sears: Indiana
