O presidente da Câmara de Dallas disse que está pronto para acolher uma “inundação” de empresas de Wall Street se Zohran Mamdani prosseguir a sua agenda socialista – e até afirmou que o Texas poderia ultrapassar Nova Iorque como o principal centro financeiro do país.
Numa entrevista exclusiva ao The Post, o presidente da Câmara de Dallas, Eric Johnson, disse que a agenda socialista de Mamdani para a Big Apple – incluindo promessas de aumentar os impostos sobre os ricos e expandir o controlo governamental sobre os preços da habitação, dos produtos alimentares e dos cuidados infantis – poderia acelerar as deserções das grandes empresas financeiras da cidade.
O republicano de 50 anos, que se formou em história em Harvard, também levantou a possibilidade de que Wall Street corre o risco de ser derrubada da sua posição de principal centro financeiro da América – comparando-a a Veneza, quando a Itália perdeu a sua vantagem como principal centro comercial da Europa há séculos.
O prefeito de Dallas, Eric Johnson, um republicano, lidera o que é hoje o segundo maior centro de serviços financeiros dos EUA. Anadolu via Getty Images
“Não é inconcebível que, dentro de um certo número de anos, as pessoas olhem para trás e digam: ‘Você se lembra de quando Nova York era a capital financeira dos Estados Unidos? Isso não é estranho?'”, disse Johnson ao Post.
O nativo de Dallas trabalhou em estreita colaboração com o governador do Texas, Greg Abbott, para oferecer “acordos de incentivos económicos” – uma mistura de generosas isenções fiscais e subvenções – para atrair empresas como JPMorgan Chase, Goldman Sachs, Wells Fargo e o gigante canadiano Scotia Bank para o destino de rápido crescimento do Texas, há muito conhecido como “Big D”.
A estratégia parece estar funcionando. O JPMorgan – liderado pelo lendário titã de Wall Street Jamie Dimon – já emprega mais pessoas no Lone Star State do que em Nova Iorque.
Dallas é agora o segundo maior centro de serviços financeiros nos EUA, tendo criado mais de 100.000 empregos financeiros na última década – e Johnson espera que o ritmo acelere.
“O que já era um gotejamento vai se transformar em uma enxurrada de indivíduos e empresas que há muito tempo chamam Nova York de seu lar, mudando-se para Dallas”, disse Johnson.
Mamdani, que tomou posse no dia de Ano Novo como novo presidente da Câmara da cidade de Nova Iorque, deu poucos sinais de que iria recuar na sua agenda radical de esquerda. Richard Swafford/ZUMA/SplashNews.com
“A ação não está aqui”, disse ele sobre a Big Apple. “A ação está na parte ocidental do país.”
Seus comentários ecoam um alerta do co-CEO da Fortress, Drew McKnight, que disse ao Post em novembro que Dallas era agora um sério rival de Nova York em termos de atração de talentos financeiros.
Na semana passada, Mamdani, um ex-deputado estadual de 34 anos, dobrou suas promessas de campanha de congelar aluguéis e aumentar impostos ao assumir o cargo.
Johnson chamou as políticas de Mamdani de “impulso socialista antiamericano” – e observou que ele não é o único político de Nova Iorque que partilha a culpa por incitar os financistas a “votarem com os pés” e a abandonarem a cidade.
“Um imposto sobre transacções estava a ser discutido em Albany. É por isso que penso que começámos a receber muita comunicação de empresas sediadas em Nova Iorque sobre se queriam ou não vir para o Texas”, acrescentou, dizendo que a proposta política ajudou a estimular a criação da Bolsa de Valores do Texas, que será lançada formalmente ainda este ano.
As renderizações divulgadas pela Goldman Sachs mostram como será a aparência de seu novo campus em Dallas quando concluído, no final de 2027. Goldman Sachs
Johnson descreveu sua proposta aos Wall Streeters, dizendo que Dallas era um local privilegiado para gigantes financeiros, já que não há imposto de renda estadual no Texas, taxas de propriedade em queda e uma administração pró-negócios.
“Reduzi a taxa de imposto sobre a propriedade todos os anos em que estou no cargo. Portanto, estamos falando de sete anos consecutivos”, disse Johnson.
“Estamos a falar de um ambiente em que se fala em tentar encontrar novas formas de tributar as pessoas, em comparação com um ambiente em que tentamos reduzir o único imposto que temos e não temos um imposto sobre o rendimento”, acrescentou.
Moradias mais baratas, escolas robustas, ruas seguras e licenças fáceis para grandes projectos como o novo campus de 700 milhões de dólares da Goldman Sachs, liderado por David Solomon, que deverá empregar 5.000 pessoas.
O co-CEO da Fortress, Drew McKnight, disse a este jornal em novembro que Dallas era agora um sério rival de Nova York em termos de atração de talentos financeiros. Bloomberg via Getty Images
As regras federais da SEC aplicam-se a bancos ou empresas financeiras onde quer que estejam sediadas, mas Dallas oferece uma vida melhor aos funcionários, acrescentou.
“O custo de vida é mais baixo”, disse Johnson. “Você pode ter o melhor de Nova York, mas pode tê-lo em um lugar onde também possa se dar ao luxo de ter uma casa muito boa, mandar seus filhos para boas escolas e estar seguro.”
Os aumentos de impostos planeados por Mamdani – como o aumento da taxa corporativa para 11,5% e a adição de um imposto sobre o rendimento pessoal de 2% acima de 1 milhão de dólares – visam financiar os seus programas, que, segundo ele, irão arrecadar 9 mil milhões de dólares anualmente.
