Os preços do petróleo ultrapassaram os 110 dólares por barril no domingo à noite, ultrapassando os 100 dólares pela primeira vez em quase quatro anos, com a guerra no Médio Oriente a entrar no seu nono dia sem fim à vista e o Estreito de Ormuz a permanecer efectivamente fechado ao tráfego de petroleiros.
O petróleo Brent, referência internacional, superou brevemente os US$ 110 logo após a abertura dos mercados no domingo à noite, enquanto o West Texas Intermediate subiu para US$ 109,05. Ambos os benchmarks eram negociados em torno de US$ 60 por barril no início de janeiro.
O presidente Trump, na noite de domingo, procurou tranquilizar os americanos de que os preços do petróleo cairiam em pouco tempo.
“Os preços do petróleo a curto prazo, que cairão rapidamente quando a destruição da ameaça nuclear do Irão terminar, é um preço muito pequeno a pagar pelos EUA, pelo Mundo, pela Segurança e pela Paz. SÓ OS TOLOS PENSARIAM DIFERENTEMENTE!” Trump disse no Truth Social.
O aumento segue-se a um ganho semanal recorde na semana passada – o Brent subiu 30 por cento, o seu maior salto semanal em seis anos –, à medida que o conflito que começou com os ataques dos EUA e de Israel ao Irão, em 28 de Fevereiro, obstruiu uma hidrovia que normalmente movimenta cerca de um quinto do abastecimento mundial de petróleo.
O encerramento de Ormuz está agora a forçar os produtores de todo o Golfo a reduzir a produção à medida que o armazenamento em terra fica cheio. O Iraque reduziu a produção em cerca de 60 por cento, para entre 1,7 e 1,8 milhões de barris por dia, contra cerca de 4,3 milhões antes do conflito, segundo relatórios. O Kuwait declarou força maior nas exportações de petróleo no fim de semana, e Abu Dhabi também começou a reduzir a produção em campos offshore. A Arábia Saudita, entretanto, está a correr para redirecionar os carregamentos de petróleo bruto para o seu porto de Yanbu, no Mar Vermelho, através do seu oleoduto Leste-Oeste, embora não tenha capacidade de carregamento suficiente e navios-tanque para compensar totalmente, informou a Bloomberg News.
Os futuros de ações indicaram que o Dow Jones Industrial Average e o Nasdaq Composite deveriam cair 1,9 por cento na segunda-feira.
Os motoristas americanos já estão sentindo o impacto na bomba, com a média nacional para um galão de gasolina normal subindo cerca de 16% desde o início da guerra, para US$ 3,45, segundo a AAA. Os preços do diesel subiram ainda mais rápido, cerca de 22%.
O secretário de Energia, Chris Wright, procurou acalmar os mercados no domingo, dizendo à CNN que o mundo não tem falta de petróleo e que as interrupções no transporte marítimo através do estreito durariam semanas, na pior das hipóteses, e não meses. Trump, falando no sábado, também rejeitou o aumento dos preços. “Esta é uma excursão”, disse ele. “Pensamos que os preços do petróleo subiriam, o que acontecerá, mas também cairão, cairão muito rapidamente.”
A administração anunciou na sexta-feira que forneceria até 20 mil milhões de dólares em resseguro marítimo para navios que operam no Golfo Pérsico. Mas os armadores dizem que os custos dos seguros não são a sua principal preocupação – eles querem escolta naval completa ou o fim das hostilidades antes de arriscarem as suas tripulações no estreito.
Os analistas alertam que os preços podem subir ainda mais. O Goldman Sachs disse na sexta-feira que os produtos brutos e refinados podem atingir máximos históricos se os fluxos de Ormuz permanecerem deprimidos até março. O recorde do Brent é de 147,50 dólares por barril, estabelecido na véspera da crise financeira de 2008 – equivalente a cerca de 218 dólares em dólares de hoje.
Os efeitos estão a ser sentidos de forma mais acentuada na Ásia, que depende fortemente dos abastecimentos do Golfo. No Japão, que importa mais de 90% do seu petróleo bruto da região, as refinarias pediram acesso às reservas nacionais de petróleo. A China restringiu as exportações de combustíveis para proteger o abastecimento interno e a Coreia do Sul está a considerar restabelecer um limite máximo para o preço do petróleo pela primeira vez em 30 anos. O principal índice de ações australianas caiu 3,5% na manhã de segunda-feira. O Nikkei do Japão caiu mais de seis por cento.
