Em meio à guerra em curso com o Irã, São Francisco está prestes a se tornar a primeira cidade na história dos EUA onde os preços médios do diesel atingiram US$ 8 por galão, disse Patrick De Haan da GasBuddy no sábado.
O preço médio do diesel na cidade agora está apenas alguns centavos abaixo desse limite, enquanto a média estadual da Califórnia subiu para US$ 7,63 por galão. Sete estados em todo o país já estão vendo preços do diesel acima de US$ 6.
Por que é importante
Antes da guerra, cerca de 20 por cento do abastecimento mundial de petróleo passava pelo Estreito de Ormuz, e o seu encerramento efectivo pelo Irão resultou num declínio de 95 por cento nestes trânsitos em comparação com os níveis anteriores ao conflito.
O bloqueio fez subir os preços do petróleo e os custos das bombas domésticas, aumentando o receio de que, juntamente com a interrupção de outros embarques, isso possa em breve alimentar um aumento da inflação em toda a economia.
O diesel é a espinha dorsal da cadeia de abastecimento dos EUA – alimentando caminhões, navios, equipamentos agrícolas e máquinas de construção. Quando os preços do gasóleo disparam, os custos de transporte e de produção aumentam, conduzindo muitas vezes a preços mais elevados de alimentos, bens e serviços.
O mercado de combustíveis da Califórnia é particularmente vulnerável devido às restrições das refinarias, às regulamentações ambientais e ao acesso limitado aos gasodutos, tornando as oscilações de preços mais extremas.
O que saber
A média estadual do diesel na Califórnia é de US$ 7,63, a mais alta do país por uma ampla margem.
O diesel é mais escasso do que a gasolina porque requer um processo de refino diferente e compete com o combustível de aviação e o óleo para aquecimento na produção. As perturbações globais comprimiram a oferta de destilados, fazendo subir os preços do diesel mais rapidamente do que o gás normal.
As interrupções nas refinarias da Costa Oeste e a capacidade limitada aumentaram a pressão, especialmente no Golden State. O transporte rodoviário, a agricultura e o transporte marítimo dependem fortemente do gasóleo, pelo que a procura permanece elevada mesmo quando os preços disparam.
O preço médio nacional atual da gasolina comum é de cerca de US$ 4,10 por galão, de acordo com dados da AAA. Em contraste, a média estadual da Califórnia é de aproximadamente US$ 5,92 por galão, quase US$ 2 a mais que a média nacional.
Enquanto isso, o presidente Donald Trump escreveu no Truth Social no sábado que o Irã tem 48 horas para abrir o Estreito de Ormuz ou “o inferno reinará sobre eles”.
De Haan escreveu no X na manhã de sábado que “mais escaladas como esta provavelmente significam que os preços do petróleo continuarão a subir quando os mercados abrirem amanhã à noite. Veremos uma dúzia de estados e mais estados a empurrar os preços mais elevados do gás para baixo por volta do meio-dia de segunda-feira, especialmente em estados com ciclos de preços”, acrescentando que as pessoas devem “estar preparadas”.
Por que os preços do gás são mais altos na Califórnia?
A Califórnia utiliza uma mistura especial de combustível de queima mais limpa que poucas refinarias conseguem produzir, tornando a oferta mais restrita e mais cara.
O estado também tem alguns dos mais altos impostos sobre combustíveis e taxas ambientais do país, acrescentando custos significativos na bomba.
A capacidade limitada das refinarias e a ausência de grandes oleodutos que liguem a Califórnia à rede nacional de combustível significam que as perturbações são mais duras e duram mais tempo. Regulamentações ambientais rigorosas aumentam ainda mais os custos de produção.
Alguns legisladores e funcionários republicanos argumentam frequentemente que os elevados impostos e regulamentações ambientais da Califórnia são os principais impulsionadores dos elevados custos de combustível do estado, apontando para os requisitos especiais de mistura de combustível do estado, que, segundo eles, limitam a oferta e tornam a Califórnia mais vulnerável a interrupções nas refinarias.
Alguns republicanos também criticam o programa cap-and-trade e as políticas climáticas da Califórnia, dizendo que estes acrescentam camadas de custos que outros estados não enfrentam.
O que as pessoas estão dizendo:
Steve Hilton, candidato californiano ao governo do Partido Republicano, disse ao New York Post na semana passada, depois que a Austrália anunciou que reduziria pela metade o imposto especial sobre o consumo de combustível por alguns meses: “Qualquer governador decente que se preocupasse com os trabalhadores normais teria feito isto há semanas… Mas Gavin Newsom é um fanático elitista do clima, cujo único interesse é atacar o Presidente Trump para promover o seu livro patético e a sua campanha presidencial.”
Ele acrescentou: “Sua fraude fiscal (Newsom e Democratas) sobre o gás e suas políticas climáticas insanas aumentam o custo do petróleo”.
AAA disse em um comunicado à imprensa no início desta semana: “Os preços do petróleo bruto têm subido, ultrapassando os 100 dólares/barril, à medida que o conflito no Médio Oriente continua e o Estreito de Ormuz permanece fechado. Em 2022, os preços do gás permaneceram elevados de Março a Agosto, atingindo o pico em Junho, quando a média nacional atingiu um recorde de 5 dólares/galão durante uma semana.”
O que acontece a seguir
Os analistas de combustíveis esperam uma volatilidade contínua nas próximas semanas, especialmente se a manutenção das refinarias ou os problemas de abastecimento global persistirem.
Os reguladores da Califórnia estão monitorando o mercado, mas não sinalizaram qualquer intervenção imediata.
Se São Francisco ultrapassar o limite de US$ 8, isso poderá sinalizar novos aumentos em todo o estado à medida que a demanda no verão se aproxima.
