OAKLAND – O futuro do Oakland Coliseum está em jogo há anos, mas 2026 pode ser especialmente crucial para um dos imóveis mais notáveis de East Bay.
Prazos importantes pairam sobre uma coligação de desenvolvimento sediada em Oakland, o African American Sports and Entertainment Group, que pretende comprar toda a propriedade de 112 acres, no que foi anteriormente anunciado como uma compra combinada de 250 milhões de dólares.
O grupo, uma coligação composta maioritariamente por responsáveis negros que inclui intervenientes locais, um agente desportivo de renome e uma grande empresa de investimento, foi publicamente escrutinado pela sua ambiciosa proposta de transformar o complexo num novo centro de vida nocturna, habitação, desportos ao vivo, restaurantes e retalho em East Oakland.
Os próximos seis meses poderão revelar se o grupo conseguirá cumprir essa promessa.
Poucos detalhes surgiram publicamente desde o ano passado sobre o progresso do acordo. Por meio de uma entidade chamada Oakland Acquisition Company, o grupo e seu financiador, o fundo de investimento Loop Capital, deveriam pagar US$ 125 milhões à franquia de beisebol Athletics até o final de janeiro.
Mas as autoridades de ambos os lados do acordo recusaram-se a confirmar na terça-feira se a data acordada permanece em vigor ou se pode ser prorrogada até 30 de junho de 2026, prazo para o grupo pagar outros 125 milhões de dólares à cidade de Oakland.
“Quando embarcamos nesta jornada, não percebíamos o quão complicada seria a transação”, disse Ray Bobbitt, cofundador do grupo e seu rosto público, em um comunicado.
Mas as entidades envolvidas, acrescentou Bobbitt, “fizeram tudo para… resolver obstáculos imprevistos e tornar realidade esta visão de trazer um desenvolvimento de classe mundial para Oakland e East Bay”.
Ray Bobbitt, fundador do African American Sports and Entertainment Group, é fotografado na ponte BART antes do jogo da MLB no Coliseum em Oakland, Califórnia, na quinta-feira, 26 de setembro de 2024. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
Os A’s e a cidade reivindicam, cada um, uma participação acionária de 50 por cento na propriedade, embora o braço imobiliário do time de beisebol apareça na escritura de propriedade somente depois que títulos de longa data para melhorar a arena forem finalmente pagos em fevereiro.
Espera-se que os Golden State Warriors, que se mudaram de Oakland para São Francisco em 2019, façam o pagamento final de US$ 10 milhões da dívida da arena, que é separado do acordo com a AASEG.
Os títulos remontam a três décadas, começando com reformas que primeiro trouxeram a seção de assentos e suítes privadas do Mount Davis para o estádio Coliseum, o que ajudou as autoridades municipais a atrair os Raiders de volta de Los Angeles.
Originalmente, o grupo de desenvolvimento tinha procurado pagar ele próprio os títulos. Mas após uma extensa reestruturação da sua compra no início deste ano, o grupo pagará apenas pela propriedade do Coliseu, com o depósito encerrado no final de junho.
Repetidas vezes, a complicada transação encontrou obstáculos. A última parece ser uma descoberta por parte dos funcionários do Coliseu de que durante décadas eles despejaram milhares de galões de água em um lamaçal que flui para a Baía de San Leandro sem a autorização necessária.
Se o Coliseu mudar de mãos antes que a questão regulatória relacionada ao pântano seja resolvida, os novos proprietários poderão ter que entrar em conformidade.
Durante décadas, o Oakland Coliseum descarregou silenciosamente milhares de galões de água em um lamaçal que flui para a Baía de San Leandro, vista aqui na sexta-feira, 19 de setembro de 2025, em Oakland, Califórnia, sem licença, de acordo com funcionários do estádio. (Laura A. Oda/Grupo de Notícias da Bay Area)
“Ainda estamos no processo de conseguir isso”, disse Henry Gardner, diretor executivo de uma agência conjunta que administra o Coliseu em nome de Oakland e do condado de Alameda. Não está claro, acrescentou ele, quando o Conselho Regional de Controle da Qualidade da Água da Baía de São Francisco poderá realizar uma audiência pública para considerar a licença.
Todo o processo poderá custar aos contribuintes 659 mil dólares, entre dinheiro gasto em consultores, estudos e no processo regulatório realizado pelo conselho.
Os A’s, por sua vez, poderão ressurgir como um jogador para desenvolver o site se o acordo do grupo de desenvolvimento fracassar. A equipe fechou um acordo para comprar a participação acionária de 50 por cento do condado em 2019 por US$ 85 milhões, um preço muito mais baixo do que o que a AASEG deverá pagar.
Sandy Dean, executivo da equipe, disse em comunicado apenas na terça-feira que todos os lados estão fazendo “progresso contínuo” para chegar a um resultado.
As autoridades municipais, preocupadas com tal resultado, já haviam explorado a possibilidade de confiscar a propriedade por meio de um processo conhecido como domínio eminente. Eventualmente, o ex-prefeito Sheng Thao procurou, em vez disso, avançar com uma venda para a AASEG.
A prefeita Barbara Lee, que assumiu o cargo depois que Thao foi destituído em uma eleição revogatória pelos eleitores no ano passado, disse repetidamente que está “cautelosamente otimista” em relação à venda.
A prefeita de Oakland, Barbara Lee, fala enquanto o CEO da Major League Cricket, Johnny Grace, à esquerda, e a ex-vereadora de Oakland, Rebecca Kaplan, observam durante uma coletiva de imprensa um dia antes da temporada inaugural da Major League Cricket no Oakland Coliseum em Oakland, Califórnia, na quarta-feira, 11 de junho de 2025. O jogo de abertura entre o San Francisco Unicorns e o Washington Freedom está marcado para quinta-feira às 18h (Ray Chavez/Bay Area News Group)
Outras autoridades locais também expressaram otimismo. O supervisor do condado de Alameda, Dave Haubert, observou numa reunião no início deste ano que um grupo menos empenhado do que a AASEG “teria desistido há muito tempo”.
Ainda assim, até agora, o único dinheiro que o grupo pagou publicamente pelo complexo do Coliseu foi de 5 milhões de dólares mantidos em depósito. AASEG rejeitou um cronograma antecipado e acelerado para adquirir a propriedade depois que as autoridades municipais se recusaram a conceder propriedade incremental do local a cada parcela de pagamento.
Os líderes de Oakland já não contam com as receitas da venda para corrigir o seu orçamento deficitário – uma reversão de um plano concebido por Thao que os responsáveis da AASEG dizem agora nunca ter apoiado.
Autoridades envolvidas na venda disseram que as discussões estão sendo lideradas principalmente pela Loop Capital, a empresa de investimento que financia grande parte da compra de terrenos.
O grupo de desenvolvimento promete transformar o complexo em um novo megaplex de entretenimento. A promessa de construir habitações a preços acessíveis levou a Comunidades para um Ambiente Melhor, uma organização ambiental sem fins lucrativos, a cancelar – por enquanto – uma acção judicial que tinha apresentado para bloquear a compra da sua participação acionária pelos A’s em 2019.
O estádio, que pode ser demolido, atualmente abriga a popular franquia de futebol masculino Oakland Roots, enquanto uma série de partidas de críquete no início deste ano deverá ser renovada no verão de 2026.
Shomik Mukherjee é um repórter que cobre Oakland. Ligue ou envie uma mensagem de texto para 510-905-5495 ou envie um e-mail para shomik@bayareanewsgroup.com.
