Um fóssil de baleia com 20 milhões de anos foi escavado em um Vitoriano praia depois de ter sido descoberta por uma família de Queensland no final do ano passado.
Um exército de funcionários dos Museus Victoria e Barwon Coast desenterrou com sucesso o fóssil na praia de Ocean Grove, na Península Bellarine, ontem.
O paleontólogo sênior do Museus Victoria, Dr. Erich Fitzgerald, encontrou o fóssil enterrado sob meio metro de areia após receber uma denúncia da família Davidson.
Um exército de funcionários dos Museus Victoria e Barwon Coast Council desenterrou com sucesso o fóssil na praia de Ocean Grove, na Península Bellarine, ontem. (Nove)
“Na verdade, eu estava prestes a sair de licença no Natal… um membro do público enviou uma consulta à linha de inquérito público do museu, dizendo: ‘achamos que encontramos algo na praia de Ocean Grove'”, disse Fitzgerald.
“Desci no dia 19 de dezembro para explorar, dar uma olhada. Vejam só, sim, eles encontraram algo certo.”
A família de cinco pessoas descobriu o fóssil durante as férias em Cooktown, em dezembro.
“Eu praticamente tropecei nisso… passamos algum tempo tentando desenterrá-lo, olhar e tirar algumas fotos”, disse Kristina Davidson.
“Tem a coluna, tem as costelas, está tudo lá.”
Dezenas de ajudantes correram hoje contra a maré alta para escavar areia e cinzelar o bloco de arenito de uma tonelada que abrigava as antigas vértebras.
Máquinas pesadas foram então trazidas para transportar o fóssil gigante, impresso em um bloco de arenito de uma tonelada, da praia.
De lá, foi carregado em um caminhão e levado de volta a Melbourne, onde os paleontólogos irão estudá-lo.
Os paleontólogos dizem que a descoberta é o fóssil de baleia mais completo já encontrado na costa de Barwon. (Nove)
Dizem que é um dos maiores fósseis de baleia já encontrados na Austrália.
“Cada fóssil que encontramos tem seu próprio significado único… é raro encontrar um esqueleto onde haja muitos ossos conectados entre si”, disse Fitzgerald.
“Há um pequeno dente que podemos ver exposto na lateral deste bloco, e esse dente sugere que se trata de um grupo realmente bastante primitivo de baleias dentadas com ecolocalização”.
O fóssil poderia dar aos paleontólogos uma visão rara de uma mancha negra na história do mamífero.
“Esses fósseis e as rochas que os abrigam em Ocean Grove são de uma época da história da Terra e da história evolutiva das baleias, onde temos muito poucos fósseis em todo o mundo”, disse Fitzgerald.
“É um episódio crítico em que o clima e os oceanos da Terra estavam a mudar dramaticamente há cerca de 21, 23 milhões de anos.
“Este fóssil de Ocean Grove não tem apenas significado local, estadual e nacional, mas tem a oportunidade real de lançar luz sobre o quadro global da evolução das baleias através do que você pode considerar os anos perdidos da história das baleias”.
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