O porta-aviões mais avançado da Marinha dos EUA chegou ao Mar do Caribe no domingo, numa demonstração do poder militar americano, levantando questões sobre o que o novo influxo de tropas e armamento poderia sinalizar para as intenções da administração Trump na América do Sul, enquanto conduz ataques militares contra navios suspeitos de transportar drogas.
A chegada do USS Gerald R. Ford e outros navios de guerra, anunciados pela Marinha num comunicado, marcam um momento importante no que a administração insiste ser uma operação antidrogas, mas que tem sido vista como uma tática de pressão crescente contra o presidente venezuelano, Nicolás Maduro.
Desde o início de Setembro, os ataques dos EUA mataram pelo menos 80 pessoas em 20 ataques a pequenos barcos acusados de transportar drogas nas Caraíbas e no leste do Oceano Pacífico.
O USS Gerald R. Ford, um dos maiores porta-aviões do mundo. (AP)
O US Gerald Ford está repleto de poder de fogo mortal, incluindo aviões de guerra F/A-18 E (AP)
O Ford completa o maior aumento de poder de fogo dos EUA na região em gerações. Com a sua chegada, a missão da Operação Southern Spear inclui quase uma dúzia de navios da Marinha e cerca de 12.000 marinheiros e fuzileiros navais dos EUA.
O grupo de ataque de porta-aviões, que inclui esquadrões de caças e destróieres com mísseis guiados, transitou pela passagem de Anegada, perto das Ilhas Virgens Britânicas, na manhã de domingo, disse a Marinha.
O almirante Alvin Holsey, comandante que supervisiona as Caraíbas e a América Latina, disse num comunicado que as forças americanas “estão prontas para combater as ameaças transnacionais que procuram desestabilizar a nossa região”.
Holsey, que se aposentará no próximo mês depois de apenas um ano no cargo, disse que o envio do grupo de ataque é “um passo crítico para reforçar a nossa determinação de proteger a segurança do Hemisfério Ocidental e a segurança da pátria americana”.
Em Trinidad e Tobago, que fica a apenas 12 km da Venezuela no ponto mais próximo, autoridades do governo disseram que as tropas iniciaram “exercícios de treinamento” com os militares dos EUA que durarão grande parte da semana.
Um manifestante segura uma placa enquanto protestava do lado de fora da Casa Branca em Washington, sábado, 15 de novembro de 2025. (AP Photo/Jose Luis Magana) (AP)
O ministro das Relações Exteriores, Sean Sobers, descreveu os exercícios conjuntos como os segundos em menos de um mês e disse que visam combater o crime violento na nação insular, que se tornou um ponto de parada para carregamentos de drogas com destino à Europa e à América do Norte. O primeiro-ministro tem apoiado abertamente os ataques militares dos EUA.
O governo da Venezuela descreveu os exercícios de treino como um acto de agressão. Não houve comentários imediatos no domingo sobre a chegada do porta-aviões.
A administração Trump tem insistido que o reforço das forças americanas na região se concentra em parar o fluxo de drogas para os EUA, mas não divulgou quaisquer provas que apoiem as suas afirmações de que os mortos nos barcos eram “narcoterroristas”.
Trump indicou que a ação militar se expandiria para além dos ataques por mar, dizendo que os EUA iriam “impedir a entrada de drogas por terra”.
O presidente venezuelano, Nicolás Maduro, diz que os EUA estão “fabricando” uma guerra contra ele. (Juan Barreto/AFP/Getty Images via CNN Newsource)
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, diz que o seu país não reconhece Maduro, que foi amplamente acusado de roubar as eleições do ano passado, como o líder legítimo da Venezuela. Rubio chamou o governo da Venezuela de “organização de transbordo” que coopera abertamente com os traficantes de drogas.
Maduro, que enfrenta acusações de narcoterrorismo nos EUA, disse que o governo americano está “fabricando” uma guerra contra ele. Na sua página do Facebook, Maduro escreveu no domingo que “o povo venezuelano está pronto para defender a sua pátria contra qualquer agressão criminosa”.
Trump justificou os ataques aos barcos de droga dizendo que os EUA estão em “conflito armado” com os cartéis de droga, ao mesmo tempo que afirma que os barcos são operados por organizações terroristas estrangeiras.
