No início do ano, os homens alemães com 18 anos começaram a receber um questionário obrigatório que registava a sua aptidão para o serviço militar, ao abrigo de uma lei aprovada no mês passado.
A adesão ao exército é voluntária por enquanto, mas a lei permite que o governo introduza o serviço obrigatório para cumprir o seu objectivo de construir o que afirma ser o exército mais forte da Europa pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial.
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Em Novembro passado, o pessoal no activo era de 184.000 soldados, um salto de 2.500 desde Maio, quando o Chanceler Friedrich Merz disse pela primeira vez ao parlamento que o exército, ou Bundeswehr, “precisa de se tornar o exército convencional mais forte da Europa”.
“É a maior força que eles tiveram em muito tempo e já é a força mais forte que tivemos desde 2021”, disse Timo Graf, pesquisador sênior do Centro de História Militar e Ciências Sociais da Bundeswehr em Potsdam, à Al Jazeera.
O governo está a tentar membros do serviço voluntário com contratos de 23 meses, com salários e regalias generosos. Esses contratos podem então ser estendidos a serviços profissionais por tempo indeterminado.
“O salário é de 2.600 euros (US$ 3.000) e, como a moradia é gratuita e o seguro médico é gratuito, eles acabarão tendo algo em torno de 2.300 euros (US$ 2.700) após impostos e deduções. É muito dinheiro para os jovens”, disse Graf.
A Alemanha assumiu o compromisso da NATO de atingir 260.000 efetivos em serviço ativo até 2035 e de duplicar o seu número de reservistas para 200.000. Isto aproximar-lhe-ia o exército de meio milhão de homens que tinha no final da Guerra Fria.
A notícia desconcertou Moscou.
“O novo governo da Alemanha está a acelerar os preparativos para um confronto militar em grande escala com a Rússia”, disse o embaixador da Rússia na Alemanha, Sergey Nechayev, ao portal de notícias alemão Apolut, numa entrevista no mês passado.
Do ponto de vista alemão, porém, foi a recusa da Rússia em retirar-se da Ucrânia que alimentou a vontade política de gastar 108 mil milhões de euros (125 mil milhões de dólares) para reconstruir as forças armadas este ano, o equivalente a 2,5% do produto interno bruto (PIB), e mais do dobro do orçamento de 2021 de 48 mil milhões de euros (56 mil milhões de dólares).
“Em apenas um ano, passamos de 58% para 65% de apoio a um aumento nos gastos com defesa”, disse Graf.
Até 2030, a Alemanha deverá gastar 3,5% do seu PIB na defesa.
De acordo com uma sondagem de Dezembro realizada pelo Politbarometer, uma sondagem eleitoral alemã e um programa de televisão, oito em cada 10 alemães estão agora convencidos de que o presidente russo, Vladimir Putin, não leva a sério a busca de um acordo de paz na guerra na Ucrânia, e muitos começaram a acreditar nos avisos dos funcionários dos serviços de informação de que a Rússia planeia eventualmente expandir a sua guerra aos países da NATO.
O ano “2029 foi apresentado como uma data possível para a Rússia atacar a NATO e tornou-se a data de referência para as pessoas”, disse Graf. “Podemos constatar ao longo dos últimos quatro anos desta guerra que estivemos sonâmbulos, sem compreender a gravidade da situação. O futuro da Europa está aqui em jogo.”
Alemães perdem a fé nos EUA de Trump
A percepção da ameaça por parte da Rússia é apenas um lado da equação. A sociedade alemã considerou a sua perda de fé nos Estados Unidos durante o ano passado igualmente transformadora.
Uma sondagem realizada pelo canal estatal ZDF em Junho de 2025 perguntou aos alemães: “Será que os EUA continuarão a garantir a segurança da Europa como parte da NATO?” Setenta e três por cento disseram não. Em Dezembro, esta maioria tinha subido para 84 por cento.
Nove em cada dez alemães consideram agora a influência política dos EUA na Europa como perniciosa, temendo evidentemente o encorajamento aberto de partidos de extrema-direita, amigos da Rússia, como aconteceu nas eleições federais alemãs em Fevereiro do ano passado.
O ministro da Defesa alemão, Boris Pistorius, conversa com o chanceler Friedrich Merz na câmara baixa do parlamento, o Bundestag, após uma reunião em 15 de dezembro entre o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, líderes europeus e representantes da UE, da OTAN e dos EUA, em Berlim, Alemanha, 17 de dezembro de 2025 (Liesa Johannssen/Reuters)
A Estratégia de Segurança Nacional do Presidente dos EUA, Donald Trump, publicada em Novembro passado, disse à Europa que enfrentava um “apagamento civilizacional”, devido ao excesso de regulamentação de Bruxelas e às “políticas de migração que estão a transformar o continente e a criar conflitos, a censura à liberdade de expressão e a supressão da oposição política, a crateras nas taxas de natalidade e a perda de identidades nacionais e de autoconfiança” – posições nativistas defendidas pela extrema-direita da Europa.
“Eles perceberam… Trump não tem qualquer interesse em ajudar a Alemanha”, disse o general Ben Hodges, que comandou as forças dos EUA na Europa. “A Estratégia de Segurança Nacional foi horrível… foi um dedo médio gigante de Trump para a Europa”, disse ele à Al Jazeera.
Os alemães têm tão pouca fé em Washington, que seis em cada dez já nem sequer confiam na dissuasão nuclear dos EUA, e três quartos gostariam de a ver substituída por uma dissuasão anglo-francesa.
“As pessoas que valorizam a NATO e as que são pró-UE convergem na ideia de uma NATO europeia”, disse Graf. “Os alemães ainda valorizam a NATO como uma organização de defesa, mas não confiam que os americanos desempenhem o seu papel na NATO e apoiam a ideia de uma NATO europeia.”
Graf disse que as pesquisas da Bundeswehr mostraram que o apoio a um exército europeu, sempre vago na Alemanha, para cuja segurança a OTAN foi expressamente construída em 1949, aumentou no ano passado em 10 pontos, para 57 por cento.
A Alemanha conseguirá fazer o trabalho?
A promessa de Merz não é nova.
O seu antecessor, o social-democrata Olaf Scholz, também prometeu construir o exército mais forte da Europa em 2022, ano em que a Rússia lançou a sua invasão em grande escala da Ucrânia.
Mas embora Scholz tenha conseguido que o Parlamento aprovasse um aumento único de 120 mil milhões de dólares nos gastos com a defesa, o dinheiro extra só começou a chegar mais tarde, em 2024.
O governo de Scholz na altura culpou os procedimentos burocráticos, mas alguns acreditam que também havia obstáculos culturais.
“A Bundeswehr não foi vista de forma positiva e, portanto, ninguém em sã consciência escolheria isso como carreira. Então seria uma coisa mais específica a fazer, talvez mais para pessoas do lado direito do espectro político”, disse Minna Alander, membro do Centro de Análise de Política Europeia especializado em segurança e defesa, à Al Jazeera.
“Alemães bem-educados, alemães mais velhos, cresceram ouvindo sobre quão terrível era a Alemanha nazista”, disse o general Hodges, que agora vive na Alemanha. “E para os alemães mais velhos que eram crianças durante a guerra, o pior pesadelo para eles seria uma guerra com a Rússia, ou sem os Estados Unidos.”
Mas as percepções mudaram rapidamente desde 2022.
Merz chegou ao poder condenando tanto Moscovo como Washington, exigindo “independência” dos EUA.
Quando assumiu o cargo, o parlamento já tinha aprovado uma suspensão dos limites constitucionais do défice para lhe proporcionar um aumento enorme e permanente nas despesas com a defesa. No mês passado, o parlamento aprovou cerca de 60 mil milhões de dólares em aquisições no domínio da defesa.
‘Nunca confiamos nos processos europeus’
Os analistas acreditam que as narrativas pró-Kremlin continuarão a procurar explorar qualquer cepticismo latente que exista.
“A sensibilidade relativamente ao recrutamento é algo que os russos estão a incorporar nas suas narrativas de propaganda para muitas sociedades na Europa”, disse Victoria Vdovychenko, especialista em guerra híbrida do Centro de Geopolítica da Universidade de Cambridge.
“A Alemanha é um deles, então, basicamente, veremos um aumento nas notícias em termos de quão ruim é o fato de os alemães estarem enviando as crianças para serem mortas”, disse ela à Al Jazeera.
Ela também está preocupada com o tempo que o dinheiro e a vontade política levarão para se traduzirem em capacidade e força industriais.
Scholz comprometeu-se a criar uma brigada para defender a brecha de Suwalki, uma região vulnerável de terra lituana imprensada entre a Bielorrússia e Kaliningrado, um território controlado pela Rússia no Mar Báltico, mas o recrutamento, o treino e o equipamento ainda estão em curso.
“Não somos pessoas estúpidas, por isso nunca confiamos nos processos europeus, (na noção de que) alguém virá como um deus para nos ajudar”, disse Vdovychenko, que é ucraniano. “Nós definitivamente entendemos, é o nosso pessoal que estará sempre na vanguarda.”
