A Netflix está apostando alto em Simon Cowell, o homem que os espectadores adoravam odiar no “American Idol”, enquanto ele procura o novo One Direction. Mas tudo quase desabou.
O magnata da música, que ajudou a transformar Kelly Clarkson, Jennifer Hudson e Carrie Underwood em grandes histórias de sucesso, estava filmando “Simon Cowell: The Next Act” (estreia na quarta-feira) quando soube da morte chocante de Liam Payne.
“Eu estava em pedaços, não vou mentir”, ele me disse. Tanto que ele interrompeu as filmagens por algumas semanas e pensou em abandonar o projeto.
Simon é acompanhado por sua parceira de longa data, Lauren Cowell, em seu novo programa “The Next Act” e diz “ela é uma estrela”. Imagens Getty
Lauren, que divide o filho Eric com Cowell, é vista mudando seu nome de Silverman para Cowell no programa da Netflix. Imagens Getty
A nova série se concentra em seus esforços para idealizar a próxima grande boy band do mundo, como fez com o One Direction em 2010, quando reuniu Payne – então com apenas 16 anos – com Harry Styles, Niall Horan, Zayn Malik e Louis Tomlinson para a versão britânica do “The X Factor”.
Conheço Cowell, 66 anos, há mais de 20 anos e, durante todo esse tempo, nunca o vi chorar. Mas ele desmorona diante das câmeras ao saber que Payne, 31, caiu da varanda de um hotel em Buenos Aires depois de anos lutando contra o vício e a fama.
“Eu falei com os pais dele naquela manhã quando ouvi a notícia e estava pensando: ‘Deus, eu não conseguia lidar com isso. Eu realmente não conseguia'”, Cowell me contou sobre a cena, filmada em outubro de 2024.
Louis Tomlinson, Zayn Malik, Niall Horan, Harry Styles e Liam Payne do One Direction com Simon Cowell na estreia mundial de seu filme “One Direction – This Is Us”. Cowell disse que realmente desabou ao saber da morte de Payne em 2024. Imagens Getty
Na época, ele já havia feito o teste com 1.200 garotos e estava se preparando para levar os 16 finalistas da Inglaterra para os EUA para as filmagens.
“Tive que tomar uma decisão porque disse aos meninos que foram selecionados que eles iriam para a América”, disse ele, “E então isso aconteceu, e eu pensei, ‘Tenho que me afastar um pouco e realmente pensar sobre isso.’”
De certa forma, o passado parecia muito próximo do presente.
Liam Payne fez o teste para o “The X Factor” da Grã-Bretanha duas vezes – quando tinha 14 anos e depois aos 16. Cowell o colocou no One Direction e eles alcançaram fama mundial. Fator X Reino Unido
“Então eu me encontrei com eles e com os pais e conversamos por algumas horas e eu disse: ‘Olha, pensem nisso. E então, se vocês decidirem que algum de vocês não quer continuar, eu entendo completamente. E se vocês decidirem vir, teremos uma grande equipe de apoio ao seu redor'”, lembrou Cowell sobre os jovens competidores. “E todos decidiram que queriam ter essa chance.”
Ele admite que pensou em seu próprio filho, Eric, de 11 anos.
“Você começa a pensar: ‘E se Eric fosse um daqueles garotos?’ É algo que ele deveria fazer?’ Mas quando alguém decide que quer entrar no mundo do entretenimento e é talentoso, você precisa encorajá-lo”, disse Cowell. “Ao mesmo tempo, você precisa cuidar deles.”
Lauren e Simon Cowell no funeral de Liam Payne no Reino Unido em novembro de 2024. Cowell falou na cerimônia. Imagens PA via Getty Images
Você também vê no programa como a parceira de longa data de Cowell, Lauren Silverman, 48 e mãe de Eric, se emociona, dizendo a ele “Eu te amo, eu te amo” enquanto ele voa para passar algum tempo sozinho na clínica de bem-estar SHA na Espanha.
A clínica se tornou um lugar onde ele recarrega energias de vez em quando, desde que um médico lhe disse há alguns anos: “Você tem a pior dieta que já vi”.
Além de renovar suas refeições – ele segue uma dieta constante de “peixe, frango, vegetais, smoothies e flocos de milho” – Cowell também remove toxinas de seu sangue na clínica espanhola.
“Eles retiram o plasma sanguíneo, filtram-no através de uma máquina e depois voltam ao seu corpo três horas e meia depois com todas as toxinas retiradas…” explicou. “Acho que fez diferença. Quer dizer, não é o que eu chamaria de uma experiência agradável.”
Lauren disse sobre o novo programa: “Acho que Simon só quer provar para si mesmo e para o mundo que ele ainda consegue”. Netflix
Em 2013, foi um escândalo nos tablóides quando Lauren – então ainda casada com o incorporador imobiliário de Nova York Andrew Silverman – engravidou de Cowell. Mas o casal teve poder de permanência. Embora ainda não sejam casados, apesar de estarem noivos desde 2021, ficamos sabendo no programa que ela adotou o sobrenome dele por ocasião de seu aniversário de 65 anos.
“Isso parece certo para mim por enquanto. Não por enquanto, mas quero dizer agora, para sempre”, diz ela.
“Aí está”, Cowell, que notoriamente não estava disposto a se comprometer, ri enquanto conversamos. “É o destino. Você nunca pensou que veria isso!”
Mesmo assim, o casal passa por alguns momentos acalorados na nova série.
Cowell fala sobre Payne em seu programa da Netflix, onde procura uma nova boy band. Netflix
Em uma cena, os espectadores veem Lauren repreendendo Cowell quando ele reclama que não quer ir à formatura de Adam, seu filho de seu casamento anterior.
“Você sabe disso há cinco anos e agora está me fazendo sentir que não quer ir”, diz ela, antes de pedir, em prantos, que seu microfone seja removido. “Quer saber? Faça o que quiser. Esta é a formatura do meu filho, é um grande negócio e você está realmente me chateando porque eu faço tudo por você, e isso é muito rude.”
Mais tarde, ela admite: “Se estou chateada com alguma coisa, você saberá”.
Mas está claro que Cowell adorou tê-la no programa.
O enteado de Cowell, Adam Silverman – do primeiro casamento de Lauren Cowell – juntou-se à família nas corridas de Ascot. Cortesia da família Cowell
“Ela me disse ‘eu tenho que participar disso?” ele me disse. “Eu disse: ‘Bem, olhe para o cinegrafista – você já está!’”
O programa levou dois anos para ser filmado e Cowell disse sobre Lauren: “Acho que ela é uma estrela absoluta. Quando vi o primeiro episódio, disse: ‘Deus, é como olhar no espelho.’ Está tão perto de como somos. Quero dizer, é tipo, maluco. E discutimos e depois ficamos bem novamente.
Cowell, que vem melhorando a saúde nos últimos anos, é visto tomando vitaminas. Ele disse ao Page Six que seu sangue foi filtrado em uma clínica na Espanha. Netflix
“Ela tornou tudo muito mais divertido para mim porque também ficou animada durante o processo”, disse Cowell. “E Eric ficou entusiasmado com o processo. Então, estou pensando, ah, isso é brilhante. Fazemos todos parte disso.”
Lauren também oferece uma visão reveladora sobre por que Cowell está fazendo isso 23 anos depois que “American Idol” fez dele um nome familiar nos EUA.
“Acho que Simon só quer provar para si mesmo e para o mundo que ele ainda consegue”, diz ela no programa. “Ele se sente bem em saber que ainda é relevante.”
Cowell disse que queria fazer um programa onde “vamos ser honestos” e filmar “quando der errado – porque vai dar errado”.
Cowell se junta ao cantor e compositor Kamille, à direita, nas audições para seu novo show. Netflix
Os meninos escolhidos por Cowell serão revelados quando o programa da Netflix estrear, em 10 de dezembro. Cortesia da Netflix
Além disso, acrescentou: “Não sou um grande fã de reality shows, a menos que haja algum tipo de propósito”.
De muitas maneiras, Cowell estabeleceu o modelo para reality shows competitivos nos EUA – de “The Voice” a “The Masked Singer” a “Dancing With the Stars” a “Hell’s Kitchen” e seu próprio “America’s Got Talent” – bem como o papel do juiz severo e sardônico.
Mas ele não se preocupa com os shows de hoje.
“Não, nunca. Eu não assisti ao show de dança. Eu não assisti ‘The Voice'” – apesar de Niall Horan do One Direction ser jurado. “Eu simplesmente não tenho nenhum interesse genuíno”, disse ele. Estou interessado se alguém bom vier deles. Se eles encontrassem alguém incrível, então eu poderia ver quem é essa pessoa. Mas é isso.”
E, apesar das redes sociais serem vistas como uma forma de descobrir novos talentos, Cowell está cético.
Harry Styles começou sua carreira com Cowell. Netflix
“Vou lhe dizer por quê. Cerca de 400 mil músicas são carregadas por dia… desses bilhões de músicas enviadas por ano, quantos novos artistas são descobertos por ano?” ele disse. “Acho que os números são incrivelmente baixos.
“Então, como você é notado entre todas essas pessoas? Eu diria que você tem uma chance melhor de aparecer primeiro em nossos shows e depois fazer o que quiser.”
E, por si mesmo, Cowell estava procurando recuperar a emoção de começar uma banda totalmente nova – e mal pode esperar que o mundo ouça a música dos vencedores.
“Tem sido exaustivo e estressante”, disse ele, “mas uma das coisas mais honestamente satisfatórias que fiz, acho que certamente na TV”.
