Sean Penn ganhou o prêmio de melhor ator coadjuvante por seu papel em One Battle After Another, mas não compareceu à premiação porque estava na Ucrânia.
Embora o Oscar seja normalmente tratado como uma aparição obrigatória para os principais indicados – especialmente os vencedores – o não comparecimento de Penn foi consistente com um padrão que ele estabeleceu ao longo da atual temporada de premiações e grande parte de sua carreira. Penn, duas vezes vencedor do Oscar, também faltou ao Screen Actors Guild Awards e aos BAFTAs no início deste ano, apesar de ter vencido em ambas as cerimônias.
Penn faltou à cerimônia de domingo para ir à Ucrânia, de acordo com o New York Times. Penn já presenteou o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky com um de seus dois Oscars.
Durante a transmissão do Oscar, o apresentador Kieran Culkin reconheceu a ausência de Penn ao aceitar o prêmio em seu nome, brincando que o ator “não poderia estar aqui esta noite – ou não queria”. Então, Culkin aceitou o prêmio em nome do ator.
Penn já havia pulado o Oscar quando indicado em 1996, 2000 e 2002, apenas participando de cerimônias quando finalmente ganhou o prêmio de Melhor Ator por Mystic River em 2004 e Milk em 2009. Ao longo dos anos, Penn criticou publicamente aspectos da indústria cinematográfica e da cultura de premiações, e expressou ceticismo sobre o significado e o valor dos prêmios competitivos na atuação.
“Prefiro não ser indicado do que ser pressionado a participar. Minha querida amiga Julia Roberts diz – e eu sorrio e aceno com a cabeça -” qualquer um que diz que não quer ganhar o Oscar está mentindo.
Seu ativismo político também se cruzou com sua visão do Oscar. Em 2023, Penn disse à Variety que havia considerado derreter suas duas estatuetas do Oscar para serem usadas como munição para a Ucrânia em sua guerra contra a Rússia. Penn também filmou um documentário sobre a invasão da Ucrânia pela Rússia e passou muito tempo no país enquanto o filmava em 2022.
Penn disse à Newsweek que quando ganhou o Oscar por Mystic River, ele só foi porque estava “envergonhado” por Clint Eastwood ter que aceitar o Globo de Ouro por ele naquele mesmo ano.
“Eu fui e ganhei, e a única sensação que poderia ter ao vencer é de alívio. Alívio porque você vê quanto investimento as pessoas de quem você gosta e que o apoiaram e que pagaram estão depositando esperança de que isso aconteça. Você está simplesmente aliviado por eles não terem desperdiçado seu tempo. Eu provavelmente teria ficado muito mais animado assistindo do meu sofá”, disse Penn à Newsweek.
Uma batalha após outra foi acusada por alguns de ser “propaganda comunista”, mas Penn rejeitou que seja “pró” qualquer coisa. Ele disse que entende as críticas porque as pessoas estão “procurando qualquer coisa” para criticar, mas “não acho que haja qualquer verdade intelectual nisso”.
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