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À medida que o Irão se move para preencher o vazio deixado pelo assassinato do Líder Supremo, Aiatolá Ali Khamenei, na fase inicial da guerra entre EUA e Israel contra a República Islâmica, o próximo homem escolhido para governar poderá não gozar do mesmo nível de autoridade absoluta que os seus antecessores.
Tal sucessão só ocorreu uma vez antes, quando Khamenei foi eleito em 1989 para o cargo de topo após a morte do aiatolá Ruhollah Khomeini, o fundador da República Islâmica que liderou durante uma década depois da revolução ter derrubado a monarquia iraniana alinhada com o Ocidente.
Desde então, porém, o sistema Velayat-e Faqih (Tutute do Jurista Islâmico) do Irão sofreu uma transformação silenciosa e gradual, delegando maior poder a um grupo colectivo de actores, incluindo o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) e outras partes interessadas políticas, militares e empresariais.
Agora, esse processo – já em curso quando as negociações de sucessão suscitaram intrigas internas, mesmo antes do falecimento de Khamenei, de 86 anos, na semana passada – provavelmente moldará o futuro da República Islâmica enquanto esta luta pela sua sobrevivência.
“Penso que a tendência mais ampla já estava em curso antes da morte de Khamenei”, disse Babak Vahdad, investigador e analista sobre a dinâmica iraniana e o Islão xiita, à Newsweek. “A República Islâmica tinha evoluído para um sistema em que o poder era cada vez mais exercido através de redes interligadas, em vez de através da autoridade puramente pessoal de um cargo, mesmo que o Líder Supremo continuasse a ser o ápice da legitimidade.
“A morte de Khamenei no meio de uma guerra acelera este processo”, disse Vahdad. “Em termos práticos, isto quase certamente aumenta o peso relativo de intervenientes como o IRGC, o aparelho de inteligência e segurança e os principais órgãos de coordenação do regime, não necessariamente porque substituem formalmente o cargo do Líder Supremo, mas porque a gestão de crises favorece instituições que controlam a força, a informação e a continuidade operacional.”
Embora poucos esperem que o cargo de líder supremo seja totalmente abolido, dado o seu significado político e religioso único, Vahdad argumentou que “pode tornar-se menos singular na prática, com a autoridade exercida de uma forma mais colectiva, securitizada e burocrática”.
A Guerra dos Tronos do Irã
Nenhum candidato foi ainda oficialmente nomeado para substituir Khamenei. No entanto, um fluxo constante de relatórios provenientes da República Islâmica indica alguns candidatos importantes.
Vahdad observou que, “nesta fase, grande parte da discussão em torno da sucessão ainda é moldada por sinais limitados, fugas controladas e mensagens faccionais, pelo que a cautela é essencial”.
Mas um dos “nomes mencionados com mais frequência”, destacou, é o de um dos filhos de Khamenei, Mojtaba.
“Mojtaba Khamenei continua a ser central na especulação devido à sua proximidade com o falecido Líder Supremo, aos seus laços de longa data com partes do sistema de segurança e à percepção de que ele representa a continuidade em condições de guerra”, disse Vahdad. “O IRGC está a reforçar a sua posição, especialmente depois das últimas declarações de Trump contra ele, o que definitivamente aumentou o seu apoio mesmo para além da rede do IRGC.”
Trump classificou Mojtaba Khamenei como um “peso leve” durante uma entrevista na quinta-feira à Axios e referiu-se à sua candidatura como “inaceitável”. Desde o início da guerra, em colaboração com o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, o líder dos EUA tem provocado ter vários nomes em mente para liderar o Irão, embora também tenha indicado que alguns ou todos estes indivíduos já foram mortos.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) também visam especificamente o esforço iraniano para selecionar o próximo líder supremo, tendo atingido uma suposta reunião da Assembleia de Peritos de 88 membros, encarregada do processo de sucessão, em Teerã, na terça-feira. As IDF disseram à Newsweek na altura que a reunião de clérigos islâmicos xiitas constituía um alvo militar legítimo devido à sua relação com a liderança do Irão.
“As FDI apenas têm como alvo alvos militares”, disse na época o porta-voz das FDI, tenente-coronel Nadav Shoshani. “Temos um processo rigoroso com o direito internacional para garantir que cada alvo contra o qual realizamos um ataque seja um alvo militar legal. E esse também foi o caso neste caso.”
Mas também existem factores internos que pesam contra Mojtaba Khamenei, que ainda não possui a necessária credencial religiosa de marja al-taqlid (“fonte de emulação”). Seu pai se viu em uma posição semelhante ao lutar pelo lugar de líder supremo depois que Khomeini demitiu seu sucessor designado original, o aiatolá Ali Hossein Montazeri, pouco antes da morte de Khomeini, devido às críticas do aspirante a herdeiro à política iraniana de execução de prisioneiros políticos e aos apelos por reformas democráticas.
Ali Khamenei acabou sendo promovido de hojjat al-Islam (“prova do Islã”) para obter a posição religiosa adequada, um caminho provavelmente disponível agora também para seu filho. No entanto, a controvérsia de Mojtaba Khamenei não termina aí.
“A principal questão com Mojtaba não é simplesmente a posição religiosa (ele está a ser elevado a esse respeito por figuras xiitas seniores), mas sim a aceitabilidade política: para alguns, ele oferece coerência e controlo; para outros, a sua elevação aprofundaria a imagem da sucessão dinástica e poderia agravar as tensões dentro do establishment clerical”, disse Vahdad.
Outro clérigo sênior mencionado nas discussões em torno do processo de sucessão é o aiatolá Alireza Arafi, que atualmente se senta ao lado do presidente Masoud Pezeshkian e do presidente do tribunal, Gholam-Hossein Mohseni-Eje’i, no Conselho de Liderança Provisório de três pessoas, estabelecido imediatamente após o assassinato do líder supremo. Arafi é normalmente visto como um principialista convicto, ansioso por seguir uma linha dura contra os EUA e Israel.
Além de Arafi, algumas fontes indicaram que o apoio está crescendo em torno da candidatura do ex-presidente Hassan Rouhani, um reformista que supervisionou a assinatura do acordo nuclear de 2015, finalmente abandonado por Trump durante seu primeiro mandato em 2018. O campo reformista do Irã obteve uma grande vitória política com a eleição de Pezeshkian em julho de 2024, e embora o conflito regional, mesmo antes da atual guerra direta, tenha galvanizado os principialistas, o apoio popular à mudança foi demonstrado nos protestos nacionais em Janeiro.
Em qualquer dos cenários, Vahdad observou que “também se poderia imaginar um modelo em que um clérigo de alto escalão ocupe formalmente a posição superior, enquanto a influência real é partilhada de forma mais difusa com as instituições de segurança e do Estado. O tempo dirá”.
Um confronto profundo do estado
Embora grande parte da capacidade remanescente do governo iraniano seja dedicada à autopreservação e ao aumento dos custos para os seus inimigos, agora mais de uma semana após o início da campanha EUA-Israel, os principais intervenientes estão a aproveitar o momento caótico para tentar moldar o futuro da República Islâmica.
Entre os mais influentes está o IRGC. Mais do que apenas um ramo militar tradicional, o IRGC defende a devoção ideológica ao sistema Velayat-e Faqih e, em virtude, ao líder supremo. Ao mesmo tempo, estabeleceu um vasto império interno com interesses distintos em matéria de segurança, políticos e económicos.
“A actual desordem cria oportunidades para o IRGC, mas mais como administrador de continuidade do que como instituição que executa um golpe limpo”, disse Andreas Krieg, professor sénior da Escola de Estudos de Segurança do King’s College London, Royal College of Defense Studies e membro do Instituto de Estudos do Médio Oriente, à Newsweek. “A sua jogada mais forte é aprofundar a governação ao estilo do conselho, mantendo ao mesmo tempo uma aparência clerical, utilizando condições de emergência para justificar uma securitização mais rigorosa da tomada de decisões”.
“Isso pode parecer que o IRGC molda a agenda do conselho de liderança interino e dos órgãos de coordenação de segurança, controlando as respostas operacionais e orientando o tempo de sucessão”, disse Krieg. “É provável que o IRGC também argumente que a convocação de instituições formais é insegura ou impraticável, o que apoia o adiamento de uma escolha permanente e a manutenção de uma governação descentralizada em ‘mosaico’.”
Outra facção importante são as forças armadas convencionais do Irão, conhecidas como Artesh. Embora durante muito tempo marginalizado a favor do IRGC, o Artesh acumulou lentamente capital político face às decapitações do IRGC, tanto durante o conflito actual como na anterior Guerra dos 12 Dias.
Krieg descreveu o Artesh como “a instituição crítica: é central para a defesa territorial e tem uma identidade corporativa distinta”.
“É pouco provável que lidere um projecto político, mas pode resistir a ser marginalizado por uma ordem exclusiva do IRGC, especialmente se temer ser usado como bode expiatório, privado de recursos ou subordinado de formas que prejudiquem a sua coesão”, disse Krieg. “O campo reformista e pragmático tem uma influência mais estreita, centrada na gestão de crises e nos canais externos: pressionarão por medidas de estabilização, reduzirão a temperatura interna e limitarão o envolvimento diplomático para reduzir a pressão, evitando ao mesmo tempo movimentos que os exponham como um centro de poder rival”.
A tarefa em questão
Quem quer que prevaleça na corrida para se tornar o próximo líder supremo do Irão terá inevitavelmente de enfrentar estes interesses internos concorrentes, que poderão em última análise convergir a favor da descentralização do poder, afastando-os de uma posição de líder supremo, temporária ou permanentemente.
“Talvez desta vez as regras sejam novamente ignoradas, por exemplo, através da escolha de uma liderança colectiva, como tem sido muito discutido nos últimos anos”, disse Patrick Clawson, director do Programa Viterbi sobre o Irão e a Política dos EUA do Instituto de Política do Oriente Próximo de Washington, à Newsweek. “É mais provável, porém, que uma pessoa seja selecionada – mudar as regras no meio de uma guerra parece arriscado.”
“Pode ser alguém que é em grande parte uma figura cerimonial, intervindo raramente no funcionamento de um sistema administrado em grande parte por outros”, disse Clawson. “Essa ideia tem sido muito discutida recentemente, quando se tornou possível levantar a questão da sucessão sem levar uma bofetada”.
Na verdade, Ali Khamenei encontrou-se numa situação semelhante quando ascendeu ao poder pela primeira vez sem obter previamente a classificação religiosa apropriada. Clawson relembra uma anedota das memórias do ex-presidente iraniano Akbar Hashemi Rafsanjani, que serviu durante os primeiros oito anos do governo de Ali Khamenei e mais tarde escreveu que o líder supremo reclamou de ter pouco o que fazer.
No entanto, o falecido líder trabalhou meticulosamente nos anos seguintes para alavancar o seu capital político, tendo servido como presidente durante grande parte dos oito anos da Guerra Irão-Iraque na década de 1980, para consolidar o poder. Esta estratégia nem sempre favoreceu colegas da linha dura, que o antigo líder também trabalhou para manter na linha, como durante as eleições presidenciais de 2013 que deram a vitória a Rouhani em oposição ao candidato preferido do IRGC, Saeed Jalili.
No entanto, com o filho de Ali Khamenei agora emergindo como favorito, Mojtaba Khamenei pode optar por priorizar o trabalho nos bastidores em vez de estar sob os holofotes, uma abordagem alinhada com sua famosa natureza esquiva.
“Se ele assumir o cargo, Mojtaba poderá muito bem querer operar como fez no passado, ou seja, longe dos olhos do público – ao contrário do seu pai, que frequentemente dava audiências públicas e discursos”, disse Clawson. “Mojtaba passou anos evitando assiduamente o escrutínio público – caramba, era difícil encontrar uma foto dele até uma década atrás. Isso pode tornar difícil avaliar quanta influência ele realmente tem.”
Isso pode significar delegar ainda mais autoridade ao IRGC, pelo menos até que Mojtaba Khamenei consiga reunir a plataforma capaz de montar um jogo de poder semelhante ao do seu pai.
“Para realmente dominar o IRGC, Mojtaba precisaria de alguns anos promovendo aqueles que lhe eram leais, na mesma linha de como o Líder Supremo Khamenei passou anos cultivando o IRGC (com quem ele foi bastante hostil quando era presidente) – foi assim que o Líder Supremo Khamenei prevaleceu sobre Rafsanjani, que era inicialmente muito mais poderoso do que Khamenei; Rafsanjani ignorou o IRGC e tentou cortar seus poderes”, disse Clawson.
“Até então”, acrescentou Clawson, “Mojtaba faria bem em seguir o ‘conselho’ que recebe da liderança do IRGC.”
