Uma lei assinada pelo presidente Donald Trump exige que o Secretário de Assuntos dos Veteranos dos EUA exuma os restos mortais de um suposto assassino em série e estuprador condenado.
A Lei de Autorização de Defesa Nacional, patrocinada pelo senador John Cornyn, um republicano do Texas, exige o desenterramento dos restos mortais de Fernando V. Cota do Cemitério Nacional Fort Sam Houston, em San Antonio. Trump assinou a lei no mês passado.
Por que é importante
O gabinete de Cornyn disse num comunicado de imprensa que a lei segue um pedido do filho de uma das alegadas vítimas de Cota.
“O Cemitério Nacional Fort Sam Houston é um local de descanso sagrado para mais de 170.000 veteranos respeitados e seus entes queridos, e seria um tapa na cara de cada um deles permitir que Fernando Cota, um estuprador condenado e suposto assassino em série, permanecesse enterrado entre esses heróis”, disse Cornyn em um comunicado.
O que saber
Cota foi convocado para o Exército dos EUA e lutou na Guerra do Vietnã. Depois de retornar aos Estados Unidos, Cota enfrentou múltiplas acusações de agressão sexual e foi o principal suspeito dos assassinatos de seis mulheres em San Jose, Califórnia, disse o gabinete de Cornyn.
Cota foi condenado por atacar uma enfermeira, amarrando-a e estuprando-a em 1975. Ele foi preso e posteriormente libertado em liberdade condicional em 1983.
Cota foi parado pela polícia enquanto dirigia de forma irregular um ano depois, o que resultou na morte de Cota devido a um ferimento autoinfligido por arma de fogo, disse o escritório de Cornyn. A polícia encontrou uma caixa de madeira em sua van com o corpo de uma mulher, mais tarde identificada como Kim Marie Dunham, de 21 anos, que havia desaparecido no dia anterior.
A polícia obteve um mandado de busca na casa, onde encontrou um armário que Cota supostamente usou para torturar as vítimas. Os detetives coletaram impressões digitais nas paredes do armário e as enviaram para exame para identificar outras vítimas em potencial.
Os investigadores também encontraram carteiras de identidade falsas, um distintivo policial falso, várias blusas femininas e seis pares de sapatos femininos. Ao longo da investigação, as autoridades identificaram seis supostas vítimas que foram estranguladas, esfaqueadas ou espancadas até a morte, disse o gabinete de Cornyn.
As restrições ao enterro de indivíduos em cemitérios nacionais que foram condenados por certos crimes federais ou estaduais entraram em vigor depois que Cota foi enterrado em 1984.
O que as pessoas estão dizendo
Senador John Cornyn, em comunicado no mês passado: “Esta lei orienta legitimamente o Secretário de Assuntos dos Veteranos a desenterrar os restos mortais de Cota do Forte Sam Houston para estar de acordo com a lei atual e fazer justiça às famílias das vítimas.”
O senador Ted Cruz, um republicano do Texas, numa declaração de agosto: “Um violador condenado não deve ser enterrado com honra entre os heróis da nossa nação. Estou encorajado pelo facto de o Senado ter aprovado por unanimidade esta legislação para exumar Fernando Cota do Cemitério Nacional de Fort Sam Houston, e apelo à Câmara para que faça o mesmo para corrigir este erro.”
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