Afinal, a Warner Bros Discovery pode ter que aceitar a oferta pouco adocicada de David Ellison para o gigante da mídia, descobriu o Post.
Como informamos na semana passada, a empresa conhecida como WBD, que controla o icônico estúdio da Warner Bros., o serviço de streaming HBO Max e propriedades de TV a cabo como CNN e Discovery, tem estado sob enorme pressão para reabrir todo o processo de licitação e considerar uma oferta “adoçada” da Paramount Skydance.
Isso, por sua vez, poderia derrubar seu acordo quase fechado de US$ 72 bilhões com a Netflix para o estúdio e serviço de streaming e forçá-la a reconsiderar a oferta da Paramount para todas as suas operações.
A Paramount, liderada por David Ellison, ofereceu um acordo melhorado para a Warner Bros Discovery. PA
Sua decisão é esperada para breve, dizem pessoas próximas ao assunto. Se o WBD reabrir o processo, terá menos a ver com a recente oferta mal melhorada da Paramount – onde não aumentou sua oferta total de US$ 78 bilhões, a não ser concordar em cobrir uma taxa de rescisão para se afastar da Netflix.
Mais em questão, como relatado anteriormente pelo The Post, é a garantia de intensa resistência regulatória por parte dos policiais antitruste na administração Trump – não apenas no negócio em si, onde a Netflix está sobrepondo o serviço de streaming de topo com o terceiro maior na HBO Max, mas também o escrutínio que pesa sobre a própria Netflix.
De acordo com um agente do Partido Republicano com conhecimento da posição da administração Trump no acordo com a Netflix: “Até agora não vai a lado nenhum com o poder executivo”.
O teor ou a resistência regulatória contra a oferta da Netflix – poucas semanas antes de os acionistas do WBD votarem nela – abalou as pessoas dentro do WBD. Seu experiente CEO, David Zaslav, lançou o processo de licitação de meses antes de se decidir pela Netflix e obter um tremendo impulso nas ações da WBD. Mas nos últimos dias, em meio ao calor regulatório, ele tem procurado um plano B.
Diz-se que ele tem esperança de que a Paramount – apoiada pelo CEO David Ellison, seu pai mega bilionário e co-fundador da Oracle, Larry Ellison e Redbird Capital – acrescente mais alguns dólares à sua oferta de US$ 30 por ação, elevando o pacote total para mais de US$ 85 bilhões e superando em muito qualquer coisa que a Netflix pudesse oferecer além de sua oferta de US$ 27,75 por ação, toda em dinheiro, que depende do valor incerto da venda das propriedades de cabo do WBD.
A Netflix terá a chance de igualar qualquer oferta da Paramount se o acordo for reaberto pelo conselho esta semana. Mas o seu acordo já depende fortemente de dívida e o preço das suas ações despencou durante o drama das licitações, pelo que a sua vontade de investir dinheiro na sua oferta de 73 mil milhões de dólares não é clara.
Os representantes da WBD e da Netflix não fizeram comentários imediatos.
Pessoas dentro do campo de Ellison disseram que até domingo à noite não receberam nenhuma palavra do WBD sobre a reabertura do processo. Há algum sentimento de que a WBD está vazando notícias, talvez apenas para se proteger de possíveis litígios – a Paramount já processou a empresa afirmando que está ignorando sua oferta superior por causa de uma amizade entre Zaslav e Sarandos.
Mas tal estratégia de simplesmente marcar as caixas vai contra a realidade da montanha regulatória que a Netflix enfrenta. Qualquer revisão antitruste do DOJ levaria seis meses e talvez mais, agora que a chefe da agência, Gail Slater, renunciou em meio a pressões dentro da Casa Branca.
Se o DOJ rejeitar o acordo e a Netflix litigar para obter sua aprovação, isso poderá levar mais um ano de incerteza.
Conforme relatado, o departamento antitruste do DOJ está analisando se o próprio negócio da Netflix representa um monopólio de streaming, dando à empresa imenso poder de precificação em um modo de entretenimento cada vez mais popular para o consumidor dos EUA.
A Netflix argumentou que não está nem perto de um monopólio, uma vez que enfrenta intensa concorrência de mídias sociais como o YouTube, onde milhões de americanos, incluindo jovens, gostam de programar. Esse argumento está enfrentando uma batalha difícil com o antitruste do DOJ à medida que os obstáculos regulatórios enfrentados pela gigante do streaming se tornaram mais intensos nos últimos dias.
Enquanto isso, poderosos legisladores republicanos preocupam-se não apenas com o poder de mercado da Netflix, mas também com o seu poder sobre a cultura; durante uma recente audiência do subcomitê do Senado sobre antitruste, eles atacaram o CEO da Netflix, Ted Sarandos, por promover a programação desperta para o público americano, que apoiava causas progressistas como o transgenerismo, bem como o apoiador de causas políticas de esquerda do fundador da Netflix, Reed Hastings.
Mais uma razão pela qual o WBD pode achar mais fácil pegar o dinheiro do Ellison e fugir.
