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Nas profundezas das exuberantes montanhas do Japão, entre os milhares de picos que formam uma extensa península na ilha principal do país, ergue-se uma montanha sagrada que tem sido um santuário para peregrinos espirituais há mais de mil anos.
Desde o século VII, as árvores imponentes e os riachos borbulhantes do Monte Omine têm saudado os homens japoneses em peregrinação espiritual. Praticantes devotos de Shugendo, uma fusão do budismo e da adoração nas montanhas, vão até lá para escalar uma cordilheira traiçoeira, um esforço que acreditam poder ajudá-los a obter poderes sobrenaturais.
A vila de Tenkawa, no Japão, onde Luigi Mangione se hospedou em uma pequena pousada em uma pousada.Crédito: AGORA
No Japão pré-moderno, diz a tradição, os assassinos ninja disfarçavam-se de praticantes de Shugendo para fugir às restrições do shogun – e ainda existe a crença de que aproximar-se da montanha em busca de orientação espiritual sem treino adequado pode tornar uma pessoa suscetível à manipulação por forças das trevas. Mas poucos viajantes estrangeiros fazem a viagem até aos seus picos enevoados.
No dia 6 de maio de 2024 – seu 26º aniversário – um americano se hospedou em uma pequena pousada na vila de Tenkawa, ponto de entrada para esta montanha lendária. Ele se apresentou como Luigi Mangione, um mochileiro dos Estados Unidos.
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Sete meses depois, em 4 de dezembro de 2024, um homem que os promotores dizem ser Mangione viajou para a cidade de Nova York, sacou uma pistola de 9 milímetros impressa em 3D e disparou contra o presidente-executivo de uma das maiores seguradoras de saúde da América, a UnitedHealthcare. O executivo, Brian Thompson, morreu na calçada e seu assassino escapou de bicicleta.
Mangione foi preso cinco dias depois enquanto comia uma batata frita e navegava em seu laptop em um McDonald’s na Pensilvânia. A polícia disse ter encontrado o que chamou de um manifesto condenando o sistema norte-americano de cuidados de saúde com fins lucrativos e os “parasitas” da indústria de seguros. Um diário detalhando os planos para o assassinato também foi encontrado em poder de Mangione, segundo os promotores.
Agora enfrentando acusações de homicídio estaduais e federais, Mangione, 27 anos, que se declarou inocente, é indiscutivelmente o réu mais escrutinado a emergir da recente onda de violência por motivação política nos Estados Unidos.
Embora os elementos essenciais da sua história de vida – orador da turma da sua escola secundária privada de elite em Maryland, estudante de ciências da computação na Universidade da Pensilvânia, engenheiro de dados no Havai – sejam agora relativamente bem conhecidos, o seu paradeiro e ações nos meses que antecederam o assassinato de Thompson permaneceram em grande parte um mistério. Alguns familiares e amigos disseram que não conseguiram contatá-lo logo após seu retorno de sua viagem de mochila às costas à Ásia, uma viagem que agora parece ter sido fundamental para ele.
Luigi Mangione, acusado de atirar mortalmente no CEO da UnitedHealthcare, Brian Thompson, compareceu ao tribunal estadual de Manhattan, em Nova York, em setembro.Crédito: PA
O New York Times conseguiu descobrir novos detalhes sobre esse período. Entrevistas com companheiros de viagem e residentes locais, juntamente com uma revisão dos escritos e comunicações de Mangione, sugerem uma mudança da procura de ligação humana e de comunidade para o isolamento e a preocupação crescente em como fazer uma declaração sobre a injustiça.
Mangione cresceu em um subúrbio de Baltimore, parte de uma conhecida família local cujos empreendimentos comerciais incluíam clubes de campo e uma rede de lares de idosos. Ele se formou na prestigiada Gilman School, só para meninos, em 2016 e se matriculou na Universidade da Pensilvânia, onde obteve o bacharelado e o mestrado relacionado à engenharia da computação. Ele se destacou academicamente e amigos o descreveram como inteligente, atencioso e atencioso. Mas ele também tinha o que descreveu como confusão mental que afetou suas notas e concentração mental, de acordo com suas postagens nas redes sociais na faculdade.
‘Finalmente me sinto confiante sobre o que farei. Os detalhes estão finalmente se juntando. E não tenho dúvidas se isso é certo/justificado.’
Entrada do diário de Luigi Mangione
Ele também sofria de dores nas costas de longa data devido a um problema na coluna que piorou após um incidente de surf, de acordo com suas postagens nas redes sociais.
Mas em julho de 2023, ele foi submetido a uma cirurgia que foi um sucesso inesperado. No sétimo dia, escreveu ele mais tarde naquele verão, ele estava tomando “literalmente zero analgésicos”.
A cirurgia abriu caminho para sua viagem pela Ásia no início de 2024.
No início, como muitos jovens mochileiros, ele bebeu e fez amizade com estranhos pelo caminho. Enquanto estava em Tóquio, em fevereiro, ele conheceu um jogador profissional de pôquer japonês durante um jantar e se juntou ao seu grupo para uma refeição. No mês seguinte, ele foi à Tailândia e conheceu dois expatriados americanos no Stumble Inn, em Bangkok, um pub em uma rua cheia de neon, conhecida por sua vida noturna agitada.
Cenário montanhoso da vila de Tenkawa, no Japão, onde Luigi Mangione se hospedou em uma pequena pousada.Crédito: AGORA
Eventualmente, Mangione aparentemente ansiava por um ritmo mais lento e deliberado.
Em 21 de abril, Mangione enviou uma mensagem de voz a um amigo dizendo que estava nas montanhas Nara, onde fica o Monte Omine.
Pouco tempo depois, Mangione se hospedou na pousada em Tenkawa.
A pousada onde Mangione se hospedou é um pequeno prédio convertido da estação de correios da vila em um alojamento básico com quatro quartos. Quando Mangione fez a reserva online, restava apenas um quarto com beliche, conhecido como quarto Hunter, disse Juntaro Mihara, proprietário da pousada. Ele passou seis dias na pousada.
Ao contrário de outros hóspedes, disse Mihara, Mangione deixou seu quarto completamente impecável e levou seu próprio lixo para fora.
Enquanto outros hóspedes no minúsculo bar de madeira da pousada manuseavam seus telefones ou laptops, Mangione passava o tempo tomando uma cerveja em silêncio e escrevendo em seu diário ou lendo um livro, lembrou Mihara.
“Ele não usou nenhum dispositivo digital”, disse Mihara. “Ele estava quieto e só tinha conversas mínimas necessárias com outros convidados, ou talvez não falasse com ninguém.”
Juntaro Mihara, dono da pousada onde Luigi Mangione se hospedou na vila de Tenkawa, no Japão.Crédito: AGORA
Mangione era considerado pelos amigos como tendo uma mente filosófica e uma curiosidade intelectual sobre os mais diversos assuntos. De acordo com entrevistas e os seus próprios escritos, ele leu muito e manifestou interesse numa série de problemas estruturais: a ganância corporativa, os efeitos negativos das redes sociais, o impacto da queda das taxas de natalidade na sociedade.
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Ele parecia ter uma forte opinião sobre o sistema de saúde na América, embora não esteja claro se isso foi resultado da dor nas costas contra a qual ele lutou ou de suas próprias interações com o sistema médico. Ele nunca foi segurado pela UnitedHealthcare, segundo a empresa, e não surgiram evidências de quaisquer disputas pessoais sobre a cobertura do seguro.
Depois de passar no Monte Omine, Mangione voou para Mumbai, na Índia, uma cidade a 6.400 quilômetros de distância. Lá ele conheceu um escritor chamado Jash Dholani, mais conhecido por destilar conceitos de livros clássicos. Eles se conheceram no final de maio, segundo Dholani.
Certa vez, Dholani foi à plataforma social X para postar 14 insights dos escritos de Ted Kaczynski, o matemático americano conhecido como Unabomber, cuja campanha de bombardeios de quase 20 anos resultou em três mortes e 23 feridos. Ele chamou Kaczynski de “filósofo terrorista” cujo manifesto “ataca a civilização moderna como nada antes ou depois”. (Mais tarde, ele excluiu a postagem.)
Um beliche espartano na pequena pousada onde Mangione se hospedou em Tenkawa, no Japão.Crédito: AGORA
Entre os muitos interesses de Mangione, um é claro: o fascínio por Kaczynski.
Em conversas com outras pessoas, numa entrada de diário e numa publicação nas redes sociais, Mangione escreveu e falou do seu interesse por Kaczynski, que acreditava que a tecnologia moderna era prejudicial para a liberdade individual, bem como para o ambiente natural, e tinha levado a um sofrimento humano generalizado.
Certa vez, ele observou que Kaczynski foi “preso por direito” por seus atos violentos, mas que era impossível ignorar “quão prescientes foram muitas de suas previsões sobre a sociedade moderna”.
Em julho, Mangione havia retornado de sua viagem de mochila às costas e estava nos Estados Unidos, estabelecendo-se temporariamente em São Francisco. Não está claro se ele conseguiu um emprego lá, mas ele conseguiu uma identidade falsa com data de emissão de 18 de junho.
Ele parou de postar em suas contas conhecidas do X e do Reddit. As suas últimas publicações, em Maio e início de Junho, pouco depois de ter estado no Monte Omine, foram sobre o impacto negativo das redes sociais. Ele também parou de responder às mensagens de alguns familiares e amigos, e sua mãe apresentou uma denúncia de desaparecimento à polícia de São Francisco em novembro.
‘Finalmente me sinto confiante’
Em seus escritos daqueles meses, ele refletia sobre como combater o que considerava injustiça. Ele escreveu em seu diário que estava dormindo mal e se sentindo “nebuloso”. E ainda assim, ele parecia estar se concentrando em alguma coisa.
“Finalmente me sinto confiante sobre o que farei”, escreveu ele em um post em agosto. “Os detalhes estão finalmente se acertando. E não tenho dúvidas se isso é certo/justificado. Estou feliz – de certa forma – por ter procrastinado, porque isso me permitiu aprender mais sobre a cobertura universal de saúde.”
Unabomber Theodore “Ted” Kaczynski flanqueado por agentes federais enquanto é conduzido do tribunal federal em Helena, Montana, em 4 de abril de 1996.Crédito: PA
“O alvo é o seguro”, escreveu ele. “Ele verifica todas as caixas.”
No próximo diário apresentado em juízo pela promotoria, em 22 de outubro, Mangione invocou Kaczynski.
O problema com a maioria dos atos revolucionários foi que a mensagem se perdeu no público em geral, escreveu ele. Como Kaczynski matou pessoas inocentes, ele foi visto por muitas pessoas como um serial killer e suas ideias foram rejeitadas.
“Ele cruza a linha entre anarquista revolucionário e terrorista – a pior coisa que uma pessoa pode ser”, escreveu Mangione.
“Este é o problema da maioria dos militantes que se rebelam contra injustiças – muitas vezes reais; cometem uma atrocidade, cujo horror supera o impacto da sua mensagem, ou cuja distância da sua mensagem impede que os normies liguem os pontos. Consequentemente, a ideia revolucionária torna-se associada ao extremismo, à incoerência ou ao mal – uma ideia que nenhum membro razoável da sociedade poderia aprovar.”
Em seu diário, Mangione escreveu sobre o evento que trouxe Thompson a Nova York: uma conferência para investidores da UnitedHealthcare em 4 de dezembro em um Hotel Hilton na West 54th Street.
Imagens de CCTV capturaram o momento em que Brian Thompson foi morto a tiros em frente a um hotel no centro de Manhattan.
“Esta conferência de investidores é uma verdadeira sorte inesperada”, escreveu ele no artigo de outubro. “Ele incorpora tudo o que há de errado com o nosso sistema de saúde e – o mais importante – a mensagem torna-se evidente.”
Os promotores disseram que Mangione planejou “meticulosamente” o tiroteio; ele rastreou os movimentos de Thompson e vigiou o hotel dias antes do assassinato. No dia 4 de dezembro, ele chegou do lado de fora do hotel – mascarado – e esperou até que Thompson passasse, disseram.
Enquanto Thompson caminhava em direção à entrada do hotel, um homem com capuz surgiu entre os carros estacionados, apontou uma arma com silenciador e disparou. Thompson foi deixado sangrando na calçada, com um rastro de cartuchos ao lado dele. As palavras “atrasar” e “depor” foram escritas em algumas das cápsulas, bem como “covil”, que os promotores interpretaram como significando “negar”.
Cinco dias após o tiroteio, a jornada de meses de Mangione chegou ao fim abruptamente no McDonald’s em Altoona, Pensilvânia.
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.
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