O acordo dos Giants com John Harbaugh para se tornar seu próximo treinador principal estava dentro da linha de 1 jarda e cabia aos advogados executar um Tush Push bem-sucedido.
Uma base de fãs ansiosa para comemorar ainda aguardava um anúncio oficial a partir das 19h30 de quinta-feira, depois que Paul Schwartz do Post foi o primeiro a relatar na noite de quarta-feira que um acordo era iminente.
Assim que o juridiquês for carimbado, espera-se que o contrato de mudança de franquia chegue a cerca de US$ 100 milhões ao longo de cinco anos, o que colocaria Harbaugh, vencedor do Super Bowl, na conversa sobre o treinador mais bem pago da NFL e tornaria seu salário anual mais de três vezes o que os Giants estão acostumados a pagar.
Harbaugh, 63, cancelou uma reunião em sua casa na área de Baltimore com os chefes dos Titãs marcada para quinta-feira de manhã e retirou-se da busca dos Falcons – ele já teve uma conversa exploratória por telefone com o novo presidente da equipe, Matt Ryan – depois de sua visita de quarta-feira aos Giants, que durou todo o dia, respondeu a todas as perguntas.
John Harbaugh observa antes da derrota dos Ravens para os Patriots no M&T Bank Stadium em 21 de dezembro de 2025 em Baltimore. Imagens Getty
O único tweet da conta oficial dos Giants na quinta-feira foi um emoji de rosto sorridente enquanto os círculos da liga fervilhavam com a notícia.
A imprensa completa dos Giants incluiu uma entrevista com os coproprietários John Mara e Steve Tisch e executivos de alto escalão, um passeio pelo prédio, uma reunião individual com o quarterback novato Jaxson Dart e um jantar luxuoso no Elia Mediterranean coroado por uma garrafa comemorativa de um raro vinho Silver Oak.
Chris Mara, irmão mais novo de John e executivo voltado para o futebol, também rompeu com sua posição anterior nos últimos anos e desempenhou um papel de destaque na atração de Harbaugh enquanto John lutava contra o câncer.
Harbaugh voou de e para a entrevista no avião particular de Tisch, o que contrasta fortemente com os candidatos de anos anteriores que embarcaram em um trem Amtrak ou sentaram-se no assento do meio em um voo de ônibus.
A administração de Harbaugh e Giants estava reunida na quinta-feira compilando nomes para entrevistas com o treinador assistente.
John Mara ao lado do GM Joe Schoen durante o treino no centro de treinamento do New York Giants em East Rutherford, Nova Jersey. Charles Wenzelberg/New York Post
A lista de treinadores vinculados a Harbaugh que devem receber forte consideração inclui seus coordenadores dos Ravens, Todd Monken (ofensivo) e Zach Orr (defensivo), o ex-jogador dos Ravens, Jim Leonhard, e os ex-técnicos de posição dos Ravens, Anthony Weaver e Dennard Wilson. As recentes críticas do proprietário do Ravens, Steve Bisciotti, à equipe de Harbaugh sugerem que ele não atrapalhará muitos assistentes que seguem seu antigo chefe para East Rutherford.
A lista de assistentes internos que poderiam ser opções a serem retidos é liderada pelo técnico de linebackers externos Charlie Bullen – que foi impressionante como coordenador defensivo interino e está no radar dos Cowboys como jogador – e pela técnica de linha ofensiva Carmen Bricillo.
SNY relatou que Harbaugh – antes de aceitar o cargo – contatou treinadores posicionais da equipe do ex-técnico Brian Daboll, com quem ele não tinha nenhum relacionamento anterior, para avaliar a escalação por mais de 30 minutos por vez. Mas nem todos os assistentes receberam tais ligações, disseram fontes ao Post.
A consternação externa de que o gerente geral Joe Schoen seria um obstáculo para o desembarque de Harbaugh nunca se concretizou.
O que ainda não está claro é se Schoen – que enfatizou um processo colaborativo de tomada de decisão ao longo de seu tempo com Daboll – entregou a palavra final sobre a escalação a Harbaugh, como é comum quando um treinador de sua estatura está sendo procurado. Também não se sabe se Schoen recebeu uma extensão de contrato ou se é um pato manco em 2026, com atuais ou ex-executivos de Baltimore pairando sobre seus ombros.
Os Giants sempre empregaram uma estrutura onde os treinadores e o gerente geral supervisionam o elenco, mas possuir o segundo pior recorde da NFL nos últimos três anos de observação de quatro anos de Schoen exige que os tempos mudem. De qualquer forma, é uma vitória em um jogo de alto risco que Schoen não poderia perder aos olhos da torcida.
Várias fontes da liga compararam a permanência de Schoen com o atual gerente geral do Bears, Ryan Poles, entregando algum poder a Ben Johnson na última offseason, quando Johnson tinha toda a influência nas negociações.
“Se você quer alguém que faça a diferença, você tem que dar a ele uma parte do controle”, disse um técnico de longa data da NFL ao The Post. “Eu acredito nisso. Não se trata de ego. Trata-se de utilizar o que você ganhou em seus anos e receber a responsabilidade de aproveitar essa experiência sem interferência. Não é um voto de 51% sobre você.”
Os Giants também entrevistaram o ex-técnico dos Browns, Kevin Stefanski, o ex-técnico dos Falcons e Buccaneers, Raheem Morris, o ex-técnico dos Raiders e grande jogador dos Giants, Antonio Pierce, e o ex-técnico dos Packers/Cowboys, Mike McCarthy, pessoalmente.
Mas o burburinho ao longo da temporada de que Harbaugh estava na berlinda fez com que os Giants pesquisassem e se preparassem habilmente para atacar quando ele foi demitido em 6 de janeiro, depois que os Ravens terminaram com um recorde de derrotas apenas pela terceira vez em seus 18 anos de mandato.
O demitido Daboll e o falecido Wink Martindale – que passou uma década na equipe de Harbaugh e dois anos em uma parceria explosiva com Daboll – falaram muito bem da propriedade e operação dos Giants para Harbaugh.
