Logo depois das 23h sob o teto ornamental do recém-reformado Paramount Theatre, no centro do Brooklyn, o prefeito eleito de Nova York, Zohran Mamdani, subiu em um palco com cortinas azuis diante de centenas de torcedores com um sorriso de vitória no rosto.
Menos de meia hora depois de os apoiantes do deputado de 34 anos terem entrado no salão de baile quando as urnas fecharam em toda a cidade, o seu candidato já estava a ser declarado vencedor. No final, não foi particularmente próximo.
Muitos presentes consideraram inevitável celebrar a vitória de Mamdani no dia 4 de Novembro, desde que ele obteve uma vitória surpreendente nas primárias democratas em Junho, nesta cidade fortemente democrata. No entanto, desde funcionários a jornalistas e voluntários, poucos esperavam que ele saísse vitorioso tão rapidamente na noite de terça-feira.
Mamdani se tornará o 111º prefeito da cidade de Nova York quando tomar posse no dia de Ano Novo. Ao fazer isso, ele se torna o prefeito mais jovem da cidade em um século e apenas o segundo socialista democrata, depois de David Dinkins.
“Nova Iorque, esta noite você entregou um mandato para a mudança, um mandato para um novo tipo de política, um mandato para uma cidade que podemos pagar e um mandato para um governo que entrega exatamente isso”, disse Mamdani num discurso de vitória inflamado e desafiador para uma multidão de seus apoiadores.
Com menos de 1% de votos há um ano e praticamente nenhum reconhecimento de nome, a ascensão improvável e improvavelmente rápida de Mamdani viu-o derrotar o ex-governador democrata Andrew Cuomo nas primárias da cidade através de uma campanha que dependeu fortemente das redes sociais e de esforços de sensibilização popular.
A energia inspirada por Mamdani pôde ser sentida na Paramount, enquanto pessoas de todas as raças e gêneros, de todas as idades, dançavam na sala ao som de rap e música pop animadas. A maioria estava vestida com o traje de campanha azul e laranja característico de Mamdani.
Outros usavam keffiyehs, um símbolo da resistência palestiniana, acenando com a cabeça para uma questão que inspirou muitos dos apoiantes de Mamdani e que, por sua vez, foi transformada em arma pelos seus críticos.
Mamdani, cujo passado incluiu ativismo vocal em nome das questões palestinas, incluindo comentários que muitos judeus de Nova York consideraram ofensivos, será o primeiro prefeito muçulmano de Nova York. A sua religião tornou-se um foco da corrida à medida que os adversários procuravam atenuar o seu ímpeto, com Mamdani a acusar Cuomo de fazer ataques “racistas e infundados”.
Sempre lutador, Cuomo recusou-se a desistir da corrida para prefeito depois de perder as primárias, optando por concorrer como candidato de um terceiro partido na esperança de reunir o apoio dos eleitores que viam Mamdani como muito inexperiente e muito à esquerda para governar com eficácia. Mas no final, não foi suficiente. Embora Cuomo tenha recebido um impulso quando o atual prefeito Eric Adams desistiu da disputa em meio a níveis desanimadores de apoio, ele não conseguiu tirar o candidato republicano Curtis Sliwa da disputa. Sliwa e Cuomo dividiram o voto anti-Mamdani.
O presidente Donald Trump teve um interesse particular na corrida para determinar o chefe do executivo da sua cidade natal. Ele rotulou Mamdani de comunista e instou os eleitores a se oporem a ele, chegando ao ponto de dizer na segunda-feira que os nova-iorquinos “devem votar em” Cuomo, seu adversário de longa data. O presidente indicou que cortaria o financiamento federal para a cidade se Mamdani vencer.
A Newsweek conversou com os participantes da festa da vitória de Mamdani, que disseram que o endosso tardio de Trump confirmou o que eles sabiam desde o início – que Cuomo era o candidato da direita, enquanto Mamdani era o verdadeiro representante do Partido Democrata. Muitos vaiaram prontamente Cuomo quando ele apareceu na tela para fazer seu discurso de concessão, acenando-lhe adeus.
“Desejo a Andrew Cuomo o melhor na vida privada, mas que esta seja a última vez que pronuncio seu nome”, disse Mamdani.
Foi muito diferente dos discursos de vitória proferidos no início da noite em Nova Jersey e na Virgínia, onde os vencedores governamentais democratas fizeram questão de agradecer aos seus oponentes republicanos pelo seu serviço público.
À medida que Mamdani transita de candidato para a tarefa mais difícil de supervisionar uma economia de 2 biliões de dólares, enfrentará agora os desafios de gerir as muitas personalidades descomunais da maior cidade dos Estados Unidos – tudo sob o olhar atento do seu residente mais famoso, que agora ocupa a Casa Branca.
