Políticos federais cobraram aos contribuintes mais de 1,1 milhões de dólares num ano pelas despesas de viagem das suas famílias, com o ministro do Turismo, ironicamente, a acumular as receitas mais elevadas.
As regras parlamentares permitem que os políticos que estão fora de casa em negócios oficiais levem consigo o seu parceiro, filhos e outros membros da família, às custas do contribuinte.
Essas viagens para reuniões familiares podem ser para Canberra ou através Austráliae também inclui um motorista de ida e volta para o aeroporto. O Ministro do Comércio e Turismo, Don Farrell, foi quem cobrou mais do contribuinte pelas viagens de sua família. (Rhett Wyman)
No exercício financeiro de 2024-25, o Ministro do Comércio e Turismo, Don Farrell, cobrou dos contribuintes o valor mais alto de despesas de viagem familiar de US$ 45.926,84.
A senadora trabalhista que se tornou independente Fatima Payman gastou US$ 41.438,22 no mesmo período, seguida pelo ex-líder da oposição Peter Dutton com US$ 38.772,83, e pelo parlamentar nacional Andrew Wilcox com US$ 33.758,30.
No total, os parlamentares gastaram US$ 1.188.909 em viagens familiares no último exercício financeiro.
A maioria dos deputados e senadores que gastam mais estão baseados na Austrália do Sul, na Austrália Ocidental e na zona rural de Queensland, sendo que os voos mais longos provavelmente conduzem a contas mais elevadas.
Desde o início do novo ano financeiro, de julho a setembro, eles já acumularam US$ 476.211,50 em despesas de viagens familiares.
O deputado trabalhista Patrick Gorman foi o que mais gastou com US$ 18.951,47, seguido pela ex-senadora liberal Linda Reynolds com US$ 15.166,65 e Farrell com US$ 14.828,67.
Os dados ainda não estão disponíveis para o trimestre de agosto a dezembro.
As viagens familiares financiadas pelos contribuintes foram examinadas depois que uma audiência estimada pelo Senado revelou que a ministra das Comunicações, Anika Wells, cobrou mais de US$ 100.000 por uma viagem a Nova York.
Registros públicos descobriram que ela também gastou US$ 4.000 para levar o marido ao críquete e outros US$ 3.000 em uma viagem de esqui em família.
Wells e os seus colegas, incluindo Albanese, defenderam as despesas, dizendo que se enquadram nas regras e são algo a que todos os parlamentares têm direito.
“Aceito absolutamente que esses números provocam uma reação instintiva nas pessoas, aceito isso honestamente. Concordo com todos que as despesas dos parlamentares devem ser examinadas”, disse ela aos repórteres.
“Descobriu-se que segui as diretrizes até agora, mas para evitar dúvidas, estou feliz que eles dêem uma nova olhada.”
O uso dos direitos de viagem para reuniões familiares pela Ministra das Comunicações, Anika Wells, gerou escrutínio. (Alex Ellinghausen)
Quais são as regras em torno de viagens para reuniões familiares?
Os políticos podem organizar voos de reencontro para seus parceiros, filhos e familiares elegíveis enquanto estiverem em negócios oficiais fora de casa, em Canberra ou em toda a Austrália, às custas dos contribuintes.
Com as viagens para Canberra, os parlamentares têm um limite baseado em custos de nove voos de ida e volta em classe executiva para o seu parceiro e três voos de ida e volta em classe económica para os seus filhos por ano.
Com viagens pela Austrália, eles têm um limite de três voos de ida e volta em classe executiva durante todo o ano.
A família de um parlamentar também pode fazer com que o contribuinte pague a conta de um motorista de ida e volta para o aeroporto.
Seus filhos que não estiverem acompanhados do parlamentar, do cônjuge ou de um indicado deverão utilizar táxi ou carona para se deslocarem até o aeroporto. Esse custo é então reembolsado.
As viagens para reuniões familiares visam ajudar a equilibrar a vida familiar do parlamentar e são aceitáveis segundo as regras parlamentares.
A Autoridade Parlamentar Independente de Despesas supervisiona as viagens para reuniões familiares.
