A tensão entre o PGA Tour e o LIV Golf aumentou desde o início da liga separatista, mas esta semana transbordou.
Conforme confirmado pela SI Golf, o PGA Tour proibiu oficialmente seus membros de participarem do próximo evento de promoções do LIV Golf na Flórida, traçando uma linha dura que poderia remodelar o cenário competitivo em 2026.
Na segunda-feira, o clube apoiado pela Arábia Saudita anunciou que seu torneio de promoções será realizado de 8 a 11 de janeiro no Black Diamond Ranch em Lecanto, Flórida.
O evento oferece uma bolsa de US$ 1,5 milhão, sendo US$ 200 mil para o medalhista e US$ 150 mil para o vice-campeão. Dois jogadores ganharão vagas na LIV Golf League 2026, enquanto os 10 primeiros garantirão status totalmente isento na Série Internacional.
Mas a localização é o ponto crítico. Como o torneio será realizado na América do Norte, o PGA Tour o considerou um evento não autorizado.
De acordo com os regulamentos do Tour, os jogadores não receberão eventos conflitantes ou comunicados à mídia para torneios realizados na América do Norte. Isso significa que qualquer jogador com status PGA Tour, PGA Tour Champions ou Korn Ferry Tour que decidir competir estará sujeito a ações disciplinares.
Esta regra não é nova. Ela remonta à temporada inaugural da LIV em 2022, quando seu segundo torneio foi realizado em Portland, Oregon. Nenhum membro do PGA Tour recebeu liberação para qualquer evento LIV baseado nos EUA, e a política permanece inalterada.
O que é diferente agora é o escopo.
O Tour também esclareceu que os jogadores sem status atual, incluindo aqueles que desejam competir no PGA Tour Americas, enfrentarão uma proibição de um ano de todos os eventos sancionados pelo PGA Tour se tentarem se qualificar para o LIV. Isso inclui eliminatórias de segunda-feira, isenções de patrocinadores e o torneio de qualificação do PGA Tour.
Essa regra também está em vigor desde 2022. Mas os eventos de promoção anteriores foram realizados em Abu Dhabi e Riad, onde jogadores com status do PGA Tour foram autorizados a competir se buscassem a liberação antes do prazo final do Tour.
O LIV Golf ainda não respondeu às questões sobre se antecipou este conflito regulatório.
O silêncio da liga aumenta a incerteza em torno de como os quatro primeiros colocados, dois do evento Promoções e dois de uma série de pontos de nove eventos que termina no final deste mês, serão assimilados à 2026 LIV Golf League.
Especulações sugerem que eles poderiam formar uma 14ª equipe sob o modelo de franquia da LIV, mas nada foi confirmado.
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