Um novo tipo de pílula reduziu drasticamente o colesterol que obstrui as artérias em pessoas que continuam sob alto risco de ataques cardíacos apesar de tomarem estatinas, relataram pesquisadores na quarta-feira.
Ainda é experimental, mas a pílula ajuda a livrar o corpo do colesterol de uma forma que hoje só pode ser feita com medicamentos injetáveis. Se aprovada pela Food and Drug Administration, a pílula, denominada enlicitide, poderá oferecer uma opção mais fácil de usar para milhões de pessoas.
As estatinas bloqueiam parte da produção de colesterol pelo fígado e são a base do tratamento. Mas mesmo tomando as doses mais altas, muitas pessoas precisam de ajuda adicional para reduzir o LDL, ou colesterol “ruim”, o suficiente para atender às orientações médicas.
As estatinas bloqueiam parte da produção de colesterol pelo fígado e são a base do tratamento PA
Num grande estudo, mais de 2.900 pacientes de alto risco foram aleatoriamente designados para adicionar uma pílula diária de enlicitida ou um medicamento simulado ao seu tratamento padrão. Os utilizadores de enlicitide viram o seu colesterol LDL cair até 60% ao longo de seis meses, relataram investigadores no New England Journal of Medicine.
Existem outras pílulas que os pacientes podem adicionar às suas estatinas, “mas nenhuma chega perto do grau de redução do colesterol LDL que observamos com a enlicitida”, disse a autora principal do estudo, Dra. Ann Marie Navar, cardiologista do UT Southwestern Medical Center.
Esse benefício caiu apenas ligeiramente ao longo de um ano, e não houve diferença de segurança entre aqueles que tomaram a pílula ou o placebo, descobriram os investigadores. Uma ressalva: a pílula deve ser tomada com o estômago vazio.
As doenças cardíacas são a principal causa de morte no país e o colesterol LDL elevado, que causa o acúmulo de placas nas artérias, é um dos principais fatores de risco para ataques cardíacos e derrames. Embora um nível de LDL de 100 seja considerado bom para pessoas saudáveis, os médicos recomendam reduzi-lo para pelo menos 70 quando as pessoas desenvolverem colesterol alto ou doenças cardíacas – e ainda mais baixo para aqueles com risco muito elevado.
Embora um nível de LDL de 100 seja considerado bom para pessoas saudáveis, os médicos recomendam reduzi-lo para pelo menos 70 quando as pessoas desenvolverem colesterol alto ou doenças cardíacas. Daniele Mezzadri – stock.adobe.com
Pílulas de estatinas como Lipitor e Crestor, ou seus equivalentes genéricos baratos, são altamente eficazes na redução do LDL. Para obter ajuda adicional, algumas drogas injetáveis poderosas funcionam de maneira diferente, bloqueando uma proteína hepática chamada PCSK9, que limita a capacidade do corpo de eliminar o colesterol do sangue.
No entanto, apenas uma pequena fração das pessoas que poderiam beneficiar dos inibidores da PCSK9 os utiliza. Embora os preços das injeções caras tenham caído recentemente, os pacientes ainda podem não gostar de administrar injeções e Navar disse que elas são mais complexas para os médicos prescreverem.
A Merck financiou o estudo de quarta-feira, que fornece alguns dos dados finais necessários para obter a aprovação da enlicitide pela FDA. A FDA adicionou o medicamento a um programa que promete revisões ultrarrápidas.
A pesquisa oferece “evidências convincentes” de que a nova pílula reduz o colesterol tanto quanto as injeções de PCSK9, escreveu no jornal o Dr. William Boden, da Universidade de Boston e do VA New England Healthcare System, que não esteve envolvido no estudo.
Boden alertou que ainda não há dados que demonstrem que a redução do colesterol proporcionada pela pílula se traduz em menos ataques cardíacos, derrames e mortes. Isso leva muito mais de um ano para ser comprovado. A Merck tem um estudo em andamento com mais de 14 mil pacientes para contar.
