As duas galerias de tiro financiadas pelo governo da cidade de Nova Iorque pretendem prevenir overdoses fatais – mas pelo menos 46 drogados tiveram de ser levados às pressas de ambulância para o hospital mais próximo devido a uma paragem cardíaca ou com AVC ou convulsões potencialmente fatais, mostram os registos.
A OnPoint, a organização sem fins lucrativos que opera os dois chamados locais de injeção segura no Harlem e em Washington Heights, nem mesmo acompanha o que aconteceu com essas pessoas – ou se elas morreram, descobriu o Post, um descuido que os críticos estão classificando como negligente.
O Departamento de Saúde da cidade, que supervisiona os dois locais seguros para injeção, recusou-se a responder se também acompanha o resultado das 46 pessoas levadas ao hospital.
Perto dos locais seguros para injeção no East Harlem, pessoas são vistas regularmente desmaiadas na rua. Arroz JC
As overdoses nos centros, por sua vez, aumentaram 7%, de 636 para 683, entre o primeiro e o segundo ano, de acordo com o relatório anual recém-divulgado da OnPoint.
Revela que 3.156 drogados visitaram os centros 61.184 vezes em 2023, o ano mais recente para o qual foram disponibilizados dados.
Isso representa um aumento de 26% em relação ao primeiro ano, quando os usuários de drogas passaram pelas portas 48.533 vezes.
Houve também um aumento no número de visitantes recorrentes, com 177 clientes vindo para consumir drogas mais uma vez por dia em 2023, um aumento de 108% em relação aos 77 em 2022.
“Aumentámos o número global de visitas e a frequência das visitas aos Centros de Prevenção de Overdose. Estes são sucessos significativos”, vangloriou-se a OnPoint no seu relatório anual.
O crack foi a droga preferida dos usuários do OnPoint, sendo fumado 56.175 vezes no período de dois anos, seguido pela heroína, que foi injetada 48.714 vezes. A cocaína foi cheirada 30.721 vezes e as speedballs – uma mistura perigosa de heroína e cocaína – foram injetadas 19.651 vezes.
A OnPoint tem um local chamado de injeção segura na East 126th Street, no East Harlem, do outro lado da rua de uma escola. Arroz JC
De forma alarmante, o uso de speedball em Washington Heights mais que dobrou entre o primeiro e o segundo ano, de 19% para 44%. No Harlem, o aumento foi mais modesto – de 5% para 7%.
Os críticos há muito criticam os centros por manterem os viciados viciados em drogas, em vez de limpá-los.
“É como se eles continuassem a fazer algo que não funciona em maior escala. Isso é bom, mas não há medição dos resultados, o que não me surpreende, porque os resultados não parecerão bons”, disse Charles Lehman, especialista em políticas públicas do Instituto Manhattan.
Os serviços médicos de emergência tiveram que ser chamados pelo menos 46 vezes para levar os clientes aos hospitais. Design de postagem de Rob Jejenich / NY
O relatório observa que 14% dos pacientes “receberam serviços relacionados com a buprenorfina” – um tratamento para a dependência de opiáceos – que inclui educação, rastreio e aconselhamento, mas não detalha o número para dizer quantos realmente concordaram em receber tratamento.
“Isso pode significar apenas que eles receberam um folheto”, criticou o Lehman. “Eles não estão demonstrando que estão levando as pessoas à recuperação – o que é o melhor cenário para serviços como este. Não creio que pareçam particularmente interessados.”
Os vizinhos queixaram-se do consumo e do tráfico de drogas que se espalham pelas ruas circundantes – e dos drogados que fazem sexo em público durante o dia.
Vizinhos disseram ao Post que o uso de drogas se espalhou pelas ruas desde a abertura dos centros. Arroz JC
Em 2024, a OnPoint recebeu mais de US$ 15,9 milhões em fundos dos contribuintes, constituindo a maior parte de sua receita de US$ 17,4, de acordo com sua declaração fiscal. O montante de dinheiro público recebido aumentou ao longo dos anos, passando de 6,5 milhões de dólares em 2022, o primeiro ano completo em que os locais de injeção seguros funcionaram.
No interior, o OnPoint possui estandes onde o usuário pode consumir o medicamento de sua preferência. Emerson Souto
“O seu objectivo é facilitar o consumo de drogas e não consideram que seja obrigatório tentar fazer com que as pessoas parem de consumir drogas. Na verdade, não se preocupam com os resultados a longo prazo”, disse Lehman.
Em Agosto, o principal procurador federal de Manhattan sugeriu planos para possivelmente encerrar os dois centros de injecção segura da cidade, que são ilegais ao abrigo da lei federal, depois de o Presidente Trump os ter visado numa ordem executiva.
A OnPoint argumenta que está eliminando o uso de drogas das ruas, mas os vizinhos do East Harlem disseram o contrário ao Post. Arroz JC
O presidente eleito, Zohran Mamdani, pressionou para abrir mais deles – co-patrocinando a “Lei de Serviços de Consumo Mais Seguro” em Albany, que estabeleceria um programa estatal, primeiro em 2023 e novamente em 2025 – mas fez 180º no debate de Outubro, dizendo que manteria os dois locais actuais, mas não expandiria ainda mais o programa.
Isso foi uma reversão até mesmo das suas promessas anteriores na campanha primária, e com uma série de activistas de redução de danos na sua equipa de transição de segurança comunitária, poderia haver uma hipótese de o número de galerias de tiro em Gotham aumentar.
OnPoint tem um segundo centro em Washington Heights, onde a heroína é a droga preferida da maioria. Arroz JC
OnPoint defendeu não controlar os pacientes levados ao hospital, culpando as leis de privacidade.
“Quando os paramédicos foram chamados, foi depois que um participante já estava estabilizado e por razões de precaução de saúde não relacionadas a uma overdose”, insistiu Sam Rivera, Diretor Executivo da OnPoint.
