Ken Paxton derrota John Cornyn na corrida no Texas, marcando uma eleição em novembro que pode decidir o controle do Senado dos EUA.
O procurador-geral do Texas, Ken Paxton, impulsionado pelo apoio do presidente Donald Trump, derrotou o senador norte-americano John Cornyn, com quatro mandatos, na segunda volta das primárias do Senado republicano, de acordo com projeções da mídia norte-americana.
O resultado, divulgado rapidamente pela Fox News e pela CNN após o encerramento das urnas na terça-feira, destacou a influência contínua de Trump sobre o Partido Republicano e desferiu um grande golpe no establishment do partido em Washington, DC.
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Cornyn, um conservador de longa data do establishment e ex-líder republicano, representava o Texas no Senado desde 2002 e entrou na disputa como favorito, apoiado por grandes doadores e importantes figuras republicanas.
Mas o senador teve dificuldades para se conectar com a base política de Trump.
Cornyn já havia criticado Trump e irritado alguns conservadores ao apoiar uma legislação bipartidária sobre armas após o tiroteio na escola de Uvalde em 2022, enquanto Paxton se apresentava como um dos aliados mais fortes de Trump.
O apoio de Trump remodelou a corrida, tornando Cornyn o mais recente candidato republicano a perder depois de cair em desgraça com o presidente.
“Esta noite, ficamos aquém”, disse Cornyn aos repórteres após o início da corrida.
“Sempre apoiei a chapa republicana”, disse ele, acrescentando que pretendia “fazer o mesmo novamente”.
A derrota faz de Cornyn o primeiro senador republicano do Texas a perder a indicação de seu partido para a reeleição e provavelmente encerrará sua carreira no Senado no próximo ano.
“Esta noite acabámos de fazer história”, disse Paxton aos seus apoiantes, elogiando o apoio de Trump como “a força mais poderosa na política”.
Este mês, o endosso de Trump aos adversários republicanos nas primárias derrubou os titulares, incluindo o senador da Louisiana, Bill Cassidy, e o deputado do Kentucky, Thomas Massie.
O procurador-geral do Texas, Ken Paxton, à esquerda, em Dallas e o senador John Cornyn em Austin, Texas, em 3 de março de 2026 (Julio Cortez, Jack Myer/AP)
Controvérsias e corridas intermediárias
Paxton passou anos enfrentando controvérsias legais, éticas e pessoais, incluindo um impeachment em 2023 pela Câmara dos Representantes do Texas, liderada pelos republicanos, processos por suborno e má conduta e um divórcio de alto nível.
O homem de 63 anos foi posteriormente absolvido pelo Senado do Texas e rejeitou repetidamente o impeachment contra ele como ataques com motivação política.
Paxton agora enfrentará o deputado estadual democrata James Talarico em uma disputa observada de perto em novembro que pode ajudar a decidir o controle do Senado dos EUA.
Talarico, de 37 anos, atraiu eleitores moderados e independentes, enquanto alguns republicanos temem que Paxton possa ter dificuldades nas eleições gerais, apesar da sua popularidade entre os apoiantes de Trump.
Um memorando interno da campanha republicana no Senado, distribuído no ano passado, alertou que a nomeação de Paxton poderia dar aos democratas uma rara oportunidade de virar o Texas e forçar os republicanos a gastarem fortemente na defesa de uma cadeira há muito considerada segura.
“Sem sombra de dúvida, serei o alvo número um dos Democratas em Novembro”, disse Paxton.
O candidato também previu que Talarico “vai arrecadar mais dinheiro do que qualquer democrata na América”, e os seus seguidores apressam-se a doar para a sua campanha.
“Se os republicanos perderem este estado, perderemos o país”, alertou Paxton.
Poucos minutos depois de Paxton ser declarado vencedor do segundo turno das primárias republicanas para o Senado dos EUA, o democrata o chamou de “o político mais corrupto da América” em uma postagem nas redes sociais.
“Ele personifica o sistema falido contra o qual estamos competindo”, escreveu Talarico no X.
Em outra postagem, ele convidou os apoiadores de Cornyn a votarem nele.
“Você tem um lugar na nossa campanha”, escreveu Talarico.
