Will Campbell não cumpriu as expectativas em sua temporada de estreia como a quarta escolha geral do New England Patriots no draft de 2025 da NFL, especialmente durante a derrota de domingo no Super Bowl LX para o Seattle Seahawks.
Campbell permitiu 14 pressões, a pior da temporada, em sua posição de left tackle, já que seu quarterback Drake Maye foi demitido seis vezes na derrota por 29-13 no Levi’s Stadium.
O desempenho decepcionante de Campbell resultou em sérias críticas externas. Mas dentro da organização dos Patriots, a equipe está comprometida com o ex-destaque da LSU como o left tackle do futuro.
Na terça-feira, o técnico Mike Vrabel disse que Campbell permanecerá como left tackle quando o time retornar a campo para a temporada de 2026 da NFL.
“Não vamos mover Will Campbell. Ele é nosso atacante esquerdo”, disse Vrabel aos repórteres.
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Campbell se recusou a falar com os repórteres imediatamente após a derrota no Super Bowl LX, mas quebrou o silêncio na terça-feira.
“Espero mais de mim mesmo. Sempre que não me apresento, não espero que todos digam: ‘Está tudo bem, amigo’”, disse ele.
“Quero dizer, obviamente é uma droga. Mas não é uma droga para ninguém mais do que para mim.”
Campbell também revelou que não estava “100%” para o Super Bowl devido a uma ruptura no ligamento que sofreu no joelho direito durante a vitória da semana 12 sobre o Cincinnati Bengals.
“Quero dizer, eu não acho – quando você rompe um ligamento do joelho, não vai ser como era antes”, disse ele, via Mass Live. “Mas eu estava saudável o suficiente para ir. Não vou dizer que isso me impediu, mas sim, não era o mesmo de antes, obviamente. Mas eu estava bem.”
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Embora Maye tenha levado uma surra atrás de sua linha ofensiva no jogo do campeonato de domingo, ele ainda está confiante na habilidade de Campbell para seguir em frente.
“Acho que Will é um ótimo caso de alguém que passou por tudo, passou por altos e baixos, o lado das lesões, os momentos em que você não quer falar com a mídia, mas precisa, as expectativas de uma escolha no primeiro turno”, disse Maye. “Acho que ele lidou com muita coisa este ano.
“… eu amo Will. Estou ansioso para brincar com ele por muito tempo.”
