Esta semana, os republicanos da Câmara aprovaram mais uma vez legislação para financiar integralmente o Departamento de Segurança Interna (DHS) para o próximo ano. Mas, infelizmente, isso não será suficiente. Esta paralisação do DHS não terminará até que os democratas do Senado decidam encerrar os seus jogos políticos.
Muitos congressistas democratas veem os impactos do seu mais recente encerramento do DHS como sacrifícios de curto prazo destinados a alcançar os seus objectivos políticos de longo prazo. Mas isso é um erro de cálculo. A Immigration and Customs Enforcement (ICE) já recebeu milhares de milhões de dólares através da reconciliação no ano passado e provavelmente não enfrentará impactos significativos da paralisação no curto prazo. Além disso, o Presidente Trump nomeou agora um novo secretário do DHS, o Senador Markwayne Mullin, para traçar um caminho mais claro no futuro.
Ainda assim, os Democratas votaram contra o financiamento do DHS, mesmo quando um lapso nas dotações significa uma perturbação nas operações padrão dos componentes do DHS que gerem a preparação para catástrofes, a segurança dos transportes e a resiliência das infra-estruturas críticas, bem como a coordenação interagências com outros parceiros do poder executivo.
A grande maioria do pessoal do DHS é normalmente considerada essencial durante uma paralisação, o que significa que continuam as suas missões para proteger o povo americano sem saber quando chegará o seu próximo salário. A contínua incerteza financeira para o pessoal ameaça prejudicar os níveis de pessoal, minar o moral e causar danos ainda mais a longo prazo ao Departamento como um todo.
Como representante de Nova Iorque, é escandaloso que o DHS esteja a ser minado apenas 25 anos depois de ter sido criado, na sequência do pior ataque terrorista em solo americano. À medida que o conflito no Irão evolui, a ameaça das células adormecidas e dos actores solitários permanece perigosamente real. De 2021 até ao final de 2024, sob a administração Biden, cerca de 400 estrangeiros inadmissíveis na lista de vigilância terrorista foram encontrados entre os portos de entrada nas nossas fronteiras. Além disso, cerca de dois milhões de fugas conhecidas escaparam à Patrulha de Fronteira dos EUA entre os portos de entrada. É impossível ignorar a possibilidade de alguns destes indivíduos terem entrado nos EUA com a intenção de causar danos.
No fim de semana, vários analistas do Escritório de Inteligência e Análise (I&A) do DHS foram retirados da licença em resposta aos distúrbios no Oriente Médio e a um potencial ataque terrorista em Austin, Texas, que ceifou várias vidas inocentes. As Forças-Tarefa Conjuntas contra o Terrorismo, que incluem o DHS, estão trabalhando em conjunto com agências policiais estaduais e locais em todo o país para proteger o público.
O Diretor Interino do ICE, Todd Lyons, testemunhou em fevereiro que uma paralisação do DHS teria um impacto significativo “nas Forças-Tarefa de Segurança Interna e nos homens e mulheres que estão focados no crime transnacional e nas organizações terroristas estrangeiras”. A coordenação sem todos os nossos recursos e plena capacidade operacional é uma aposta, e os americanos são os forçados a conviver com os resultados.
Os nossos adversários não se limitam a explorar as nossas fronteiras físicas. Os ataques cibernéticos afiliados ao Irã aumentaram 133% em maio e junho de 2025 em comparação com os dois meses anteriores, em meio a ataques aéreos dos EUA e de Israel. No passado, os intervenientes cibernéticos iranianos visaram pequenos distritos hídricos, cooperativas de energia locais e hospitais rurais – entidades que servem os americanos comuns, mas muitas vezes carecem de equipas ou recursos dedicados à segurança cibernética para se defenderem.
Durante a paralisação em curso, apenas cerca de um terço do pessoal da Agência de Segurança Cibernética e de Infraestruturas (CISA), o consultor de risco cibernético do nosso país, ainda está em funções. Embora a maior parte da infra-estrutura crítica pertença ou seja operada no sector privado, os serviços de Higiene Cibernética da CISA, que fornecem verificação gratuita de vulnerabilidades na Internet para estas entidades, estão agora offline. Se uma estação de tratamento de água for atingida amanhã por uma operação cibernética iraniana, os democratas terão de explicar aos seus eleitores por que razão a agência federal responsável pela prevenção foi encerrada.
Por último, estamos a menos de 100 dias do maior evento desportivo da história, o Campeonato do Mundo FIFA de 2026, que incluirá jogos realizados em 11 cidades dos EUA. Os riscos não poderiam ser maiores, pois sabemos que os adversários e outros intervenientes malignos encaram as reuniões em massa como uma oportunidade para enviar uma mensagem à cena mundial. Mas um funcionário da cidade anfitriã da FIFA e partes interessadas na aplicação da lei testemunharam ao Comité na semana passada que o agravamento dos atrasos no financiamento da Agência Federal de Gestão de Emergências (FEMA) poderia prejudicar seriamente o planeamento e a coordenação com parceiros estatais e locais, juntamente com o sector privado.
O DHS prevê que quase cinco milhões de torcedores viajarão aos EUA apenas para os jogos da Copa do Mundo. À medida que o pessoal da TSA volta a ficar sem remuneração, as chamadas diárias e o congestionamento de viajantes atingirão um nível febril à medida que o pessoal procura outras fontes de rendimento – impactando a resiliência da nossa postura de segurança. Pior ainda, a liderança da TSA testemunhou no mês passado que mais de 1.000 oficiais de segurança de transportes decidiram deixar a agência durante o encerramento histórico do ano passado.
O último jogo da Copa do Mundo, realizado em Nova Jersey, provavelmente será designado como um Evento Especial de Segurança Nacional (NSSE), que o Serviço Secreto dos EUA (USSS) é o principal responsável pela segurança. Em Fevereiro, a liderança do USSS testemunhou que um encerramento do DHS representaria um duro golpe no moral e na prontidão operacional de mais de 8.000 funcionários, especialmente o pessoal de inteligência não remunerado que trabalha 24 horas por dia nos bastidores.
Agora não é o momento de baixar as nossas defesas face às crescentes ameaças do principal Estado patrocinador do terrorismo e de outros adversários em todo o mundo. Os congressistas democratas precisam de tomar a decisão certa para o país e ajudar-nos a aprovar financiamento a longo prazo para o departamento antes que seja tarde demais.
O representante republicano Andrew Garbarino representa o Segundo Distrito Congressional de Nova York no Congresso desde 2021. Ele atua como presidente do Comitê de Segurança Interna da Câmara e também atua nos Comitês de Ética e Serviços Financeiros da Câmara.
As opiniões expressas neste artigo são próprias.
