MADRID — A mais longa paralisação do governo dos EUA já registada está a fazer mais do que paralisar as actividades internas; a um oceano de distância, na Europa, os trabalhadores locais nas bases militares dos EUA começaram a sentir a dor.
Pelo menos 2.000 pessoas que trabalham em bases estrangeiras na Europa tiveram os seus salários interrompidos desde o início da paralisação, há quase seis semanas. Em alguns casos, os governos que acolhem as bases dos EUA intervieram para pagar a conta, esperando que os Estados Unidos acabassem por compensar. Noutros, incluindo Itália e Portugal, os trabalhadores simplesmente continuaram a trabalhar sem remuneração à medida que o impasse em Washington se arrastava.
“É uma situação absurda porque ninguém tem respostas, ninguém se sente responsável”, disse Angelo Zaccaria, coordenador sindical da Base Aérea de Aviano, no nordeste da Itália.
A paralisação governamental em curso suspendeu os salários dos trabalhadores em bases militares no exterior. Imagens Getty
“Isto está a ter efeitos dramáticos sobre nós, trabalhadores italianos”, disse ele à Associated Press.
Uma série de empregos necessários
Os empregos que os estrangeiros desempenham nas bases dos EUA em todo o mundo variam desde serviços de alimentação, construção, logística, manutenção e outras funções mais especializadas. Em alguns casos, os trabalhadores estrangeiros são empregados por empresas privadas contratadas pelo governo dos EUA, enquanto outros são contratações diretas.
A forma como os funcionários locais são pagos varia de acordo com o país e baseia-se em acordos específicos que o governo dos EUA tem com cada país anfitrião, disse Amber Kelly-Herard, porta-voz de assuntos públicos das Forças Aéreas dos EUA na Europa e em África.
Durante a paralisação, Kelly-Herard disse que se espera que os funcionários locais continuem a desempenhar suas funções de acordo com seus contratos de trabalho.
A AP contactou o Pentágono com múltiplas perguntas sobre a perturbação salarial, mas apenas recebeu uma breve declaração que não o reconhecia.
“Valorizamos as contribuições importantes dos nossos funcionários nacionais locais em todo o mundo”, afirmou. O funcionário se recusou a responder a quaisquer perguntas de acompanhamento.
Aviões de transporte da Força Aérea dos EUA no pátio da Base Aérea de Ramstein. Aliança dpa/picture via Getty Images
Bases americanas sentindo o aperto no exterior
Na Alemanha, o governo interveio para pagar os salários de quase 11 mil funcionários civis que trabalham em bases militares dos EUA, afirmou o Ministério das Finanças do país num comunicado. As instalações americanas na Alemanha incluem a Base Aérea de Ramstein, um centro crítico para operações no Médio Oriente e em África e quartel-general das Forças Aéreas dos EUA na Europa e em África.
Os trabalhadores de outros países não tiveram tanta sorte.
Mais de 4.600 cidadãos italianos trabalham nas cinco bases dos EUA na Itália, disse o coordenador sindical Zaccaria. Destes, mais de 900 funcionários locais nas bases norte-americanas em Aviano e Vicenza, e outros 400 trabalhadores numa base em Livorno não receberam os seus salários desde o início da paralisação.
“Estamos à espera de respostas urgentes, pois há trabalhadores que lutam para pagar as suas hipotecas, para sustentar os seus filhos ou mesmo para pagar o combustível para irem trabalhar”, disse Zaccaria. Ele disse que o sindicato pediu a intervenção do governo italiano, mas que, entretanto, as pessoas afetadas continuaram a comparecer para trabalhar.
“Infelizmente, não vemos vontade política para resolver esta situação, mas pedimos ao governo italiano que intervenha”, disse ele.
O presidente Donald Trump levanta o punho após desembarcar do Força Aérea Um ao chegar a West Palm Beach, Flórida, na sexta-feira. REUTERS
Em Portugal, uma situação semelhante ocorreu na base do Campo das Lajes, no arquipélago dos Açores, no Oceano Atlântico, onde mais de 360 trabalhadores portugueses não foram pagos, segundo Paula Terra, chefe da comissão de trabalhadores da base das Lajes.
Terra disse que ainda há funcionários não remunerados porque as licenças não são legalmente reconhecidas no acordo EUA-Portugal sobre a base. Ficar longe poderia deixá-los abertos a processos disciplinares, acrescentou ela.
Mas esta semana, o governo regional das Ilhas dos Açores aprovou um empréstimo bancário para pagar provisoriamente aos trabalhadores portugueses da base. Terra disse que estava esperando para saber quando os trabalhadores poderiam reivindicar o dinheiro.
A Alemanha conta ser reembolsada assim que a paralisação terminar, disse o porta-voz do Ministério das Finanças à AP, acrescentando que durante paralisações anteriores, os civis foram pagos pelo governo dos EUA.
Os governos da Polónia, Lituânia e Gronelândia não responderam a um pedido de comentário da AP sobre se também eles intervieram para pagar os trabalhadores locais.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, fala com repórteres no Capitólio, em Washington, na quinta-feira. PA
Trabalhadores mais vulneráveis e em risco
Linda Bilmes, professora de políticas públicas na Harvard Kennedy School e especialista em finanças públicas, disse que os trabalhadores locais em bases militares dos EUA que trabalham como empreiteiros geralmente correm maior risco de perder salários durante as paralisações do governo dos EUA.
Ela acrescentou que, no passado, o governo dos EUA sempre reembolsou os funcionários a tempo inteiro, incluindo aqueles que trabalham em instalações no estrangeiro e que podem ser estrangeiros – mas que os empreiteiros nem sempre estão cobertos, razão pela qual alguns acrescentam taxas adicionais nos seus contratos para cobrir potenciais interrupções de financiamento do governo.
“Mas duvido que alguém tenha previsto tanto atraso”, disse Bilmes.
Em Espanha, onde os EUA operam as bases militares de Moron e Rota, no sul, um sindicato que representa mais de 1.000 trabalhadores espanhóis disse que um atraso nos pagamentos foi resolvido no mês passado com a ajuda do governo espanhol.
O Ministério da Defesa espanhol não respondeu a vários pedidos que procuravam confirmar o seu envolvimento na resolução da questão salarial.
