Primeiro veio um colapso do sistema BART em meados de maio, que paralisou todos os trens. Poucas semanas depois, dois incêndios danificaram as linhas dos trilhos em ambos os lados da Baía de São Francisco.
Múltiplas quedas de energia, inúmeros problemas de equipamento e a chamada “tempestade de rede” – essencialmente, um problema complexo de computador – interromperam novamente o serviço BART em toda a Bay Area.
A onda de interrupções de serviço nos últimos sete meses deixou o Bay Area Rapid Transit cambaleando, com técnicos lutando para reforçar o sistema e minimizar o impacto sobre os passageiros, finalmente usando o sistema novamente em números crescentes. Tudo isso acontece no momento em que os eleitores podem ser solicitados a fornecer bilhões de dólares para o sistema e várias outras agências de trânsito da Bay Area para evitar um abismo fiscal em 2027.
Funcionários do BART investigam a origem de um incêndio ferroviário matinal na estação San Leandro BART na terça-feira, 20 de maio de 2025 em San Leandro, Califórnia. O serviço BART entre as estações Lake Merritt, Berryessa e Dublin foi interrompido às 5h45 quando o incêndio foi relatado. (Laura A. Oda/ Grupo de Notícias da Bay Area)
Os últimos problemas surgiram na segunda-feira, quando as linhas verde e vermelha do BART foram fechadas por cerca de duas horas devido a problemas de energia em São Francisco. Foi pelo menos a quarta segunda-feira desde 20 de outubro que o BART teve atrasos ou interrupções significativas em suas operações.
“Quase todos os dias acontece alguma coisa”, disse Mike Berry, de Concord, que estava esperando o trem na semana passada na estação de Pleasant Hill.
O Conselho de Administração do BART tomou conhecimento, com alguns se manifestando em uma reunião em outubro sobre as interrupções. Seus comentários foram feitos depois que o gerente geral da agência, Robert Powers, prometeu “chegar ao fundo disso”, acrescentando “temos que fazer melhor do que estamos fazendo agora”.
“Quando olho para isto e para todos os incidentes que acontecem tão perto do tempo, fico um pouco preocupado”, disse a vice-presidente do conselho, Melissa Hernandez, ex-prefeita e vereadora de Dublin. Com vários chefes de departamento do BART na plateia, ela acrescentou: “Chega um momento em que: Temos as pessoas certas trabalhando para o BART? E essa é uma pergunta que tenho para mim mesma.”
Edward Wright, membro do conselho que representa São Francisco, repetiu essas preocupações, sugerindo que “demorou demasiado” para erradicar e corrigir problemas sistémicos que causam algumas das perturbações.
“Não quero brincar com a ideia de que o BART não é confiável – acho que, no geral, estamos prestando um ótimo serviço”, disse Wright. Mas mais tarde ele fez uma advertência: “O grau, a gravidade e a frequência das principais interrupções de serviço que estamos tendo… são inaceitáveis”.
As interrupções ocorrem apesar dos dados mostrarem um aumento no número de passageiros do BART, à medida que os líderes da agência elogiam o aumento da pontualidade e dos índices de satisfação do consumidor em meio à recuperação contínua da pandemia.
Em outubro, uma média de quase 200.000 passageiros durante a semana entraram no sistema de 50 estações do BART – um aumento de 10% em relação ao mesmo período do ano passado, mas menos da metade dos níveis de passageiros de 2019. Seu limite máximo ocorreu em 18 de outubro, quando a agência ostentou 150.000 viagens e o maior total de sábado desde a pandemia. Ao todo, o BART registrou mais de 5,3 milhões de viagens naquele mês.
Além disso, mais de 93% das viagens de passageiros terminaram com chegadas pontuais de julho a setembro, um aumento de 5 pontos percentuais em relação ao ano anterior, disse a porta-voz do BART, Alicia Trost. disse que o índice de satisfação do cliente da agência atingiu 89% naquele mesmo trimestre, quase 6 pontos percentuais acima do mesmo ponto em 2024.
“Confiabilidade é a nossa marca”, disse Trost. “Temos que ser confiáveis para continuar a servir a região, e temos sido confiáveis, apesar desta série de incidentes muito públicos.”
Pequenas perturbações não são novidade para o BART ou outros grandes sistemas de trânsito urbano, com estações ocasionalmente fechadas devido a emergências médicas, crimes e casos ocasionais de pessoas atropeladas por comboios. Mas a natureza desses atrasos mudou nos últimos meses.
Em 9 de maio, todas as 50 estações BART em toda a Bay Area foram fechadas por quase cinco horas depois que um problema de conectividade de rede impediu que os controladores vissem a localização dos trens nos trilhos. A paralisação aconteceu no momento em que o trajeto matinal acelerava, provocando engarrafamentos nas rodovias da região enquanto os passageiros entravam em seus próprios carros ou procuravam caronas no Uber e no Lyft.
Um trem BART não vai parar na estação Rockridge BART devido a um fechamento de todo o sistema que afetou todas as estações BART na manhã de sexta-feira, 9 de março de 2025, visto de Oakland, Califórnia. O trem realizou uma inspeção para verificar todo o sistema antes de transportar passageiros nas estações BART antes das 9h20, quando o fechamento terminou. (Ray Chavez/Bay Area News Group) (Ray Chavez/Bay Area News Group) Na época, os funcionários do BART disseram que o problema não estava relacionado à idade de seus equipamentos, mas sim à capacidade de seus dispositivos de rede se conectarem uns aos outros. Serviu como abertura para uma miríade de questões nos meses seguintes – muitas aparentemente sem uma causa raiz comum.
No final de maio, um incêndio perto da estação de San Leandro interrompeu a linha verde da agência entre as estações de Lake Merritt, Berryessa e Dublin por uma semana. No primeiro dia em que foi reaberto, outro incêndio na baía interrompeu temporariamente o serviço ao sul de São Francisco.
No mês seguinte, a manutenção não programada dos trilhos causou atrasos nos trens que passavam por São Francisco. Problemas separados de energia afetaram os passageiros nas linhas amarela e vermelha em julho e agosto – esta última causando atrasos para os passageiros no mesmo dia em que a agência revelou seu novo sistema de pagamento Tap and Ride.
Outra paralisação de todo o sistema paralisou os trens do BART em 5 de setembro, quando roteadores e switches que conectavam os sistemas do BART entraram em erupção em um ciclo de feedback que se espalhou por grande parte da agência. O problema – denominado “tempestade de rede” pelo BART – começou pouco antes de os trens começarem a circular, às 5h, e durou até a tarde.
Desde então, problemas de equipamento causaram interrupções temporárias pelo menos meia dúzia de vezes em todo o sistema, incluindo no Transbay Tube, West Oakland e novamente ao longo da sua linha Berryessa.
Os pilotos comuns expressaram cansaço na semana passada, ao som dos problemas. Embora vários passageiros tenham dito a este jornal que se sentem mais seguros do que nunca no BART – uma grande preocupação nos últimos anos, atingindo um pico febril após o assassinato brutal de Nia Wilson em 2018 – muitos deles pareciam exasperados com os atrasos contínuos.
Nina Knox adiciona balões a um memorial para a vítima de esfaqueamento do BART, Nia Wilson, segunda-feira, 23 de julho de 2018, na estação McArthur BART em Oakland, Califórnia, um dia após a morte de Wilson. (Karl Mondon/Grupo de Notícias da Bay Area)
Berry disse que leva o BART diariamente para São Francisco por motivos de trabalho e disse: “Nem sempre é uma coisa importante, mas sempre há atrasos de 5, 10 minutos aqui ou ali”.
Jennifer Schlecter, outra passageira regular, lamentou que as interrupções no serviço BART aconteçam “mais do que eu gostaria”.
“Confiabilidade é um grande problema para mim”, disse ela. “Eu chamaria o BART de confiável? Sim. Mas eles poderiam ser mais confiáveis? Também sim.”
Os funcionários do BART dizem que levaram cada interrupção a sério. Após o colapso de 5 de setembro, por exemplo, os funcionários contrataram uma equipe de seu fornecedor de redes, a Cisco, enquanto embarcavam em um grande projeto para ajudar seu sistema a evitar problemas semelhantes. Além disso, está transferindo grandes atualizações e alterações do sistema para suas janelas de serviço mais longas – geralmente entre as noites de sábado e as manhãs de domingo – enquanto posiciona pessoas em vários locais do sistema para responder melhor a futuras “tempestades de rede”.
Mais detalhes sobre o trabalho que está sendo feito para resolver as interrupções são esperados na reunião do conselho da agência em janeiro, disse Trost.
Um passageiro espera na plataforma BART na estação MacArthur em Oakland, Califórnia, na segunda-feira, 8 de dezembro de 2025. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group) Adina Levin, diretora executiva da Seamless Bay Area, um grupo sem fins lucrativos de defesa do trânsito, descreveu as questões como “preocupantes”, especialmente para uma região que é tão dependente do transporte público para manter suas rodovias transitáveis. Ainda assim, ela expressou confiança de que os funcionários do BART estão trabalhando duro para resolver os problemas.
“Não é bom, mas eles estão realmente levando a questão a sério – analisando o que está causando os problemas e trabalhando em soluções sistemáticas para os problemas”, disse Levin.
Fazer isso é fundamental. As interrupções atingiram uma questão importante para as agências de trânsito em todo o país, disse Jason Henderson, professor de geografia de transportes na Universidade Estadual de São Francisco. Até ele percebeu que os alunos chegavam atrasados às aulas com maior frequência, muitas vezes culpando questões do BART.
“A confiabilidade é provavelmente a variável mais importante no transporte – mais importante que a velocidade e a frequência”, disse Henderson.
Um passageiro se prepara para embarcar em um trem BART com destino a São Francisco na estação MacArthur em Oakland, Califórnia, na segunda-feira, 8 de dezembro de 2025. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
A redatora da equipe, Katie Lauer, contribuiu para este relatório.
