Para os jovens dos Estados Unidos, “Janeiro Seco” não é mais uma novidade. Para alguns, tornou-se um modo de vida durante todo o ano.
Os membros da Geração Z – aqueles nascidos entre 1997 e 2012 – estão a beber menos álcool do que qualquer geração em décadas, parte de uma mudança mais ampla que está a remodelar a vida social, a saúde pública e até a própria indústria do álcool.
Mas se os americanos estão realmente a beber menos – ou simplesmente a beber de forma diferente – depende em grande parte da forma como os dados são medidos e do que os investigadores acreditam que o declínio representa.
Uma investigação de longo prazo da Gallup compilada em 2023 mostrou que a percentagem de adultos com menos de 35 anos que afirmaram consumir álcool diminuiu constantemente, de 72% em 2001-2003 para 62% em 2021-2023. Uma pesquisa Gallup realizada em julho de 2025 descobriu que esse número caiu ainda mais para 50% – e que apenas 54% dos americanos com idade legal para beber relataram consumir álcool, o nível mais baixo registrado pela Gallup em 90 anos.
Raphael Bello, líder de bar do Wildseed, demonstra fazer um mocktail chamado Passion Sour em 8 de setembro de 2023, em Palo Alto, Califórnia (Dai Sugano/Bay Area News Group)
O 2025 BMO Wine Market Report, uma análise anual da indústria publicada pelo Bank of Montreal que acompanha as tendências que moldam a indústria vinícola global e dos EUA, citou dados de pesquisas de saúde de longo prazo dos Institutos Nacionais de Saúde mostrando declínios semelhantes. Nos últimos 20 anos, a percentagem de pessoas com idades entre os 18 e os 20 anos que relataram consumir álcool diminuiu de quase 70% para cerca de 35%. Entre as pessoas com idades compreendidas entre os 21 e os 25 anos, a proporção de pessoas que bebem manteve-se estável em cerca de 80%, mas o número de porções auto-relatado caiu quase para metade.
Outros dados, no entanto, complicam o quadro.
De acordo com a empresa de pesquisa de mercado de bebidas IWSR, que partilhou as conclusões exclusivamente com a Reuters em dezembro de 2025, o número médio de bebidas que os adultos norte-americanos consomem por semana não mudou significativamente desde 1975. A percentagem de adultos da Geração Z nos EUA que relataram beber nos seis meses anteriores também saltou de 46% em 2023 para 70% em 2025.
Tomados em conjunto, os resultados sugerem que menos americanos podem estar a beber, mas aqueles que o fazem podem não estar a reduzir tão drasticamente como sugerem os inquéritos centrados apenas na participação.
No Instituto Nacional sobre Abuso de Álcool e Alcoolismo em Bethesda, Maryland, o diretor George Koob disse que a crescente conscientização sobre os riscos do álcool para a saúde é um dos principais fatores por trás do declínio mais amplo.
Citando dados do Instituto Nacional do Cancro, Koob disse que cerca de 4% a 6% dos casos de cancro nos EUA são agora atribuídos ao consumo de álcool, tornando-o a terceira causa de cancro mais evitável, atrás do tabaco e da obesidade.
“Se você se sente melhor quando não está bebendo, então deveria ouvir seu corpo porque ele está tentando lhe dizer algo”, disse Koob. “E acho que esses jovens estão fazendo isso.”
Ainda assim, embora muitos especialistas concordem que o declínio traz benefícios claros para a saúde, alguns relutam em celebrá-lo abertamente.
O professor de psicologia da UC Berkeley, Keanan Joyner, que estuda transtornos por uso de álcool e outras substâncias há uma década, disse que está cada vez mais preocupado com o que a redução do consumo de álcool pode sinalizar sobre a vida social dos jovens.
“Estou tentando fazer com que essas crianças pensem em sair mais em vez de estudar o tempo todo”, disse Joyner sobre seus alunos. “Eles têm 19 anos. Eles precisam sair.”
Joyner apontou para uma tendência de longo prazo de declínio da conexão social entre os jovens adultos, conforme descrito no relatório de 2023 do Cirurgião Geral dos EUA, Dr. Vivek H. Murthy, “Nossa Epidemia de Solidão e Isolamento”. O relatório descobriu que entre 2003 e 2020, o isolamento social aumentou 24 horas por mês para o americano médio, enquanto o tempo gasto no envolvimento com amigos caiu 20 horas por mês.
“Há menos socialização acontecendo”, disse Joyner.
Na Universidade de Stanford, a professora de psiquiatria Anna Lembke, autora de “Dopamine Nation: Finding Balance in the Age of Indulgence”, ecoou essas preocupações, alertando contra a suposição de que menos álcool significa automaticamente melhor bem-estar.
“Eu não diria que os jovens são mais saudáveis”, disse Lembke. “Os jovens de hoje em dia têm um conjunto diferente de problemas e um conjunto diferente de drogas pelas quais vendem álcool.”
Lembke apontou para a crescente dependência da mídia digital e de um subconjunto da Geração Z que raramente sai de casa. “Há muitos problemas em recorrer à mídia digital para atender às nossas necessidades emocionais”, disse ela.
As consequências sociais podem ser profundas.
Num inquérito realizado em novembro de 2024, a empresa de investigação global GWI descobriu que 80% dos quase 2.000 adultos da Geração Z relataram sentir-se solitários no ano passado, em comparação com apenas 45% dos baby boomers.
“Meu coração está partido por essas crianças”, disse Joyner, acrescentando que mesmo os alunos de graduação que trabalham em seu laboratório parecem profundamente desconectados.
Alguns investigadores, como Lembke, questionaram se o álcool está simplesmente a ser substituído por outras substâncias, o que minaria a suposição de que os jovens estão a fazer escolhas mais saudáveis. Mas os dados disponíveis sugerem que isso pode não estar a acontecer – pelo menos não em grande escala.
Um menu no Blum Dispensary em Oakland, Califórnia, é fotografado na sexta-feira, 22 de agosto de 2014. (Dan Honda/Bay Area News Group)
O Inquérito Nacional sobre Consumo de Drogas e Saúde de 2024 concluiu que o consumo de cannabis aumentou entre os adultos com mais de 26 anos, enquanto diminuiu entre os jovens dos 18 aos 25 anos. O uso também caiu entre estudantes do ensino médio.
Em dezembro de 2025, a Universidade de Michigan divulgou os resultados de sua pesquisa anual Monitorando o Futuro com mais de 20 mil estudantes em todo o país, mostrando níveis recordes de abstinência. Cerca de 82% dos alunos do 10º ano e 66% dos alunos do 12º ano relataram não ter consumido cannabis, álcool ou nicotina nos 30 dias anteriores – os níveis mais elevados nos mais de 50 anos de história do inquérito.
À medida que o consumo de álcool diminui, os efeitos repercutem na indústria do álcool.
Na área da baía, as vinícolas do condado de Sonoma tiveram uma queda média de 14% no número de visitantes das salas de degustação em 2024, de acordo com a Pesquisa de Salas de Degustação de 2025 da Wine Business Monthly. O número de visitantes caiu mais 8,4%, de acordo com o Community Benchmark, que acompanha o desempenho das salas de degustação em toda a indústria vinícola. Em novembro de 2025, a Sonoma County Vintners, uma organização sem fins lucrativos que representa 250 vinícolas, passou por uma grande reestruturação, cortando empregos em meio à queda nas vendas de vinho.
Nacionalmente, o New York Times informou em dezembro que Jim Beam interrompeu a produção por um ano em sua principal destilaria em Clermont, Kentucky. A Brown-Forman, fabricante do Jack Daniel’s e do Old Forester, demitiu 650 funcionários num momento em que a demanda está caindo.
As vendas globais de álcool caíram cerca de 5% no ano passado, informou o Times, citando a redução do consumo e a pressão adicional das tarifas do presidente Donald Trump, especialmente nas exportações para o Canadá.
O gerente geral Carmelo Pullaro prepara um coquetel sem álcool chamado limonada de coco no Blossom and Root Kitchen em Danville, Califórnia, na sexta-feira, 8 de setembro de 2023. (Jose Carlos Fajardo/Bay Area News Group)
Ao mesmo tempo, a procura de alternativas não alcoólicas aumentou – apesar de a maioria dos consumidores continuar a beber álcool com moderação, em vez de o abandonar completamente. Mais de 90% das pessoas que bebem cerveja sem álcool também consomem cerveja normal, mostram dados do Gallup.
Os dados da NielsenIQ mostram que a cerveja sem álcool representa agora mais de 3% das vendas de cerveja nos EUA, acima dos apenas 0,3% em 2018, uma vez que as vendas de cerveja sem álcool, vinho e bebidas espirituosas juntas se aproximaram dos 925 milhões de dólares anuais em lojas externas dos EUA em Agosto.
A Athletic Brewing, principal produtora de cerveja sem álcool do país, foi classificada no ano passado como a oitava maior cervejaria artesanal em volume nos EUA, de acordo com a Brewers Association. Cerca de 20% dos restaurantes com estrelas Michelin em todo o país agora oferecem produtos da Athletic, disse o cofundador Bill Shufelt.
“É uma tendência que está no início de sua adoção”, disse Shufelt.
Tate Huffard, fundador da Best Day Brewing, com sede em Sausalito, disse que os clientes estão adotando o “zebra striping” – alternando bebidas alcoólicas e não alcoólicas no mesmo passeio.
“Alguém entrará, tomará uma boa tequila para começar”, disse Huffard, “e depois tomará nossa cerveja mexicana de NA”.
Até mesmo os mocktails estão evoluindo além dos substitutos açucarados.
Yasmin Santos fundou o Altar Native, um serviço de catering não alcoólico com sede em São Francisco e Austin (foto de Emma Godfrey).
Há alguns anos, Yasmin Santos lançou o Altar Native, um serviço de catering não alcoólico com sede em São Francisco, que oferece bebidas feitas com plantas como kava, kanna e lótus azul – ingredientes tradicionalmente associados ao relaxamento e à melhoria do humor.
“As pessoas simplesmente adoraram”, disse Santos.
Depois de aparecer no programa “How I Built This” da NPR, a demanda por seus produtos aumentou. Santos disse que espera que o aumento das bebidas não alcoólicas possa ajudar a atrair as pessoas – especialmente os jovens adultos – de volta aos espaços sociais partilhados.
“Estamos nos afastando do álcool”, disse ela, “e nos aproximando de uma conexão autêntica”.
