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O Papa Leão XIV chegou ao Líbano no domingo, abrindo a segunda metade da sua primeira viagem internacional como pontífice, depois de três dias na Turquia marcados por apelos à unidade, à paz e aos laços renovados entre as comunidades cristãs.
A sua passagem pelo Líbano coloca-o numa nação onde os cristãos enfrentam há muito uma guerra, instabilidade e uma onda de emigração que remodelou a demografia do país.
O Líbano já foi um país de maioria cristã, um equilíbrio refletido no censo de 1932 que registou os cristãos como pouco mais de metade da população. Nenhuma contagem oficial foi realizada desde então, mas estudos demográficos e estimativas independentes mostram uma mudança significativa ao longo do século passado. Como noticiou a Reuters, acredita-se que os cristãos constituem agora cerca de um terço da população do Líbano, um declínio impulsionado pela emigração, conflitos e alterações nas taxas de natalidade.
PAPA LEÃO XIV ABRE PRIMEIRA VIAGEM ESTRANGEIRA NA TURQUIA COM VISITA AOS PRIMEIROS CENTROS DO CRISTIANISMO
O Papa Leão XIV e o Patriarca Ecumênico Bartolomeu I participam da cerimônia de assinatura de uma declaração conjunta no Patriarcado Ecumênico, durante a primeira viagem apostólica do Papa, em Istambul, Turquia, em 29 de novembro de 2025. (Dilara Senkaya/Reuters/Pool)
JP De Gance, fundador e presidente da Communio, disse à Fox News Digital que a escolha da Turquia e do Líbano como primeiros destinos do Papa é intencional. “O Papa Leão escolheu fazer da Turquia e do Líbano o local da sua primeira viagem, muito provavelmente para enfatizar dois temas principais do seu pontificado. Ao sair do conclave que o elegeu, ele colocou uma grande ênfase tanto na unidade como na paz.”
O Líbano marca a parte mais carregada de emoção da viagem. A última visita papal ocorreu em 2012. O Papa Francisco esperava viajar para lá, mas não pôde fazer a viagem devido a problemas de saúde. O Líbano é frequentemente descrito como tendo a maior proporção de cristãos no Médio Oriente, mas estas comunidades foram devastadas pelo colapso económico, paralisia política e migração em massa ao longo da última década.
O Papa Leão XIV chega de helicóptero perto das escavações arqueológicas da antiga Basílica de São Neófito para participar de um serviço de oração com Bartolomeu I, em seu segundo dia na Turquia, em 28 de novembro de 2025, em Iznik, Turquia. O Papa Leão XIV faz a sua primeira viagem ao estrangeiro numa visita de seis dias à Turquia e ao Líbano. Durante a sua viagem, o Papa deverá reunir-se com fiéis das comunidades católicas locais, bem como com líderes políticos e religiosos, chamando a atenção para questões regionais. (Foto de Simone Risoluti – Mídia do Vaticano via Vatican Pool/Getty Images) ((PhSimone Risoluti/Vatican Media via Vaticano Pool/Getty Images)
A Associated Press informou que a agenda do Papa inclui reuniões com líderes políticos, clérigos cristãos e muçulmanos e famílias afetadas por crises nacionais sobrepostas. Um momento chave acontecerá no dia 2 de dezembro, quando ele visitar o porto de Beirute, local da explosão de 2020 que matou mais de 200 pessoas e feriu milhares. Espera-se que a sua presença ali atraia atenção significativa num país onde muitos ainda exigem responsabilização pela explosão.
Os meios de comunicação locais relatam que são esperadas grandes multidões, apesar dos profundos problemas de infra-estrutura e dos contínuos desafios de segurança.
O Papa chega em meio a um dos períodos mais voláteis do Líbano em anos, com repetidas trocas de tiros ao longo da fronteira sul ao longo de 2024 e 2025 entre o Hezbollah e as forças israelenses. Os confrontos deslocaram residentes e suscitaram receios de um conflito mais amplo, levantando questões sobre se a situação poderia forçar mudanças de última hora no itinerário papal.
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Um outdoor representando o Papa Leão XIV, antes de sua visita planejada ao Líbano, na principal estrada do aeroporto de Beirute, Líbano, em 21 de novembro de 2025. (Mohamed Azakir/Reuters)
O porta-voz do Vaticano, Matteo Bruni, abordou essas preocupações em comentários à EWTN Vaticano, confirmando que o cronograma permanece intacto. “Não há preocupação específica relacionada ao recente ataque israelense”, disse Bruni. Acrescentou que “a situação já era bem conhecida há alguns meses e todas as medidas de precaução necessárias foram tomadas”.
De Gance disse que a etapa do Líbano sublinha o foco do Papa nos cristãos nas regiões mais vulneráveis. “Em termos de paz, acredito que o Papa adicionou o Líbano a esta viagem porque muitas comunidades cristãs – tanto as que estão em plena comunhão com Roma como as que são ortodoxas orientais – estão a sofrer numa região devastada pela guerra”.
Ele acrescentou que a viagem também visa chamar a atenção internacional para comunidades muitas vezes esquecidas. “Leão provavelmente quer trazer o púlpito agressivo do papado para a região para trazer uma mensagem de paz que também defenda aqueles muitas vezes esquecidos no Ocidente – os nossos irmãos e irmãs cristãos orientais”.
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Cartazes do Papa Leão XIV, juntamente com bandeiras do Líbano e do Vaticano, são colocados ao longo de uma estrada antes da sua visita planeada ao Líbano, em Hazmieh, Líbano, em 28 de novembro de 2025. (Mohamed Azakir/Reuters)
Os temas emergentes no Líbano reflectem os definidos na Turquia, onde o Papa Leão apelou ao diálogo no meio de tensões regionais. Os seus primeiros dias como pontífice enfatizaram a reconciliação, a solidariedade e o apoio às comunidades cristãs que navegavam em convulsões políticas e sociais.
A sua visita à Turquia, onde o Papa assinalou o 1700º aniversário do Primeiro Concílio de Nicéia em Iznik. Num serviço de oração ecuménico perto dos vestígios arqueológicos associados ao concílio, ele reuniu-se com o Patriarca Ecuménico Bartolomeu I e outros líderes cristãos.
De Gance destacou o significado da comemoração. “O Papa Leão escolheu comemorar o 1.700º aniversário do Concílio de Nicéia, que tem um significado histórico porque este concílio ajudou a definir a realidade – agora ainda aceita por protestantes, católicos e ortodoxos – de que Jesus Cristo é verdadeiramente Deus e verdadeiramente homem”. Ele acrescentou: “Na época do concílio, muitos cristãos começaram a rejeitar esta verdade apostólica central. Este primeiro concílio ajudou a resolver esta controvérsia e é corretamente celebrado hoje por aqueles no Oriente e no Ocidente como criando uma maior unidade dentro de toda a igreja.”
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O Papa Leão XIV participa de uma cerimônia que marca o 1700º aniversário do Primeiro Concílio de Nicéia, realizada nas ruínas da Basílica de São Neófito, revelada em 2014 depois que o nível da água baixou no Lago Iznik e identificado como tendo sido construído em homenagem a São Neófito em Bursa, Turkiye, em 28 de novembro de 2025. O Patriarca Grego Fener Bartholomeos (R) também participou do evento. (Foto de Baris Seckin/Anadolu via Getty Images) ((Foto Baris Seckin/Anadolu via Getty Images)
Durante as cerimónias, o Papa Leão enfatizou a herança cristã partilhada encontrada no Credo Niceno, uma declaração de fé fundamental recitada em todas as denominações.
Para muitos cristãos libaneses, a sua chegada oferece um momento de reconhecimento por parte de Roma e uma fonte de esperança durante um período de profunda incerteza nacional.
Efrat Lachter é repórter investigativo e correspondente de guerra. O seu trabalho levou-a a 40 países, incluindo Ucrânia, Rússia, Iraque, Síria, Sudão e Afeganistão. Ela recebeu a bolsa Knight-Wallace de Jornalismo de 2024. Lachter pode ser acompanhado no X @efratlachter.
