CIDADE DO VATICANO (AP) – O Papa Leão XIV criou um grupo de estudo sobre inteligência artificial, disse o Vaticano no sábado, enquanto se prepara para lançar a sua primeira encíclica que deverá enfatizar a necessidade de uma abordagem baseada na ética para a tecnologia que priorize a dignidade humana e a paz.
O Vaticano disse que Leo decidiu criar o grupo de estudo interno devido à aceleração no uso da IA, “aos seus efeitos potenciais nos seres humanos e na humanidade como um todo (e) à preocupação da Igreja com a dignidade de cada ser humano”.
O anúncio ocorreu um dia depois de Leão ter assinado a sua encíclica, 135 anos depois do dia seguinte ao dia em que o seu homónimo, o Papa Leão XIII, ter datado a sua encíclica mais importante, “Rerum Novarum”, ou Das Coisas Novas. Esse documento abordava os direitos dos trabalhadores, os limites do capitalismo e as obrigações que os Estados e os empregadores tinham para com os trabalhadores enquanto a Revolução Industrial estava em curso.
Tornou-se a base do pensamento social católico moderno, e o atual papa já o citou em relação à revolução da IA, que ele acredita colocar as mesmas questões existenciais que a Revolução Industrial colocou há mais de um século. Espera-se que a nova encíclica coloque a questão da IA no contexto da doutrina social da Igreja, que também abrange questões como trabalho, justiça e paz.
“Penso que a Igreja Católica, em muitos aspectos, será o adulto presente em alguns destes debates sobre como vamos integrar a IA no resto da nossa sociedade”, disse Meghan Sullivan, professora de filosofia na Universidade de Notre Dame que dirige o seu instituto de ética. “Com certeza, o papa será um dos mais vigorosos defensores da dignidade humana nessas discussões.”
Poucos dias depois da sua eleição em 2025, Leo disse aos cardeais que o nomearam papa que a Igreja Católica devia ao mundo oferecer o “tesouro da sua doutrina social” para enfrentar os desafios colocados pela IA sobre “dignidade humana, justiça e trabalho”.
A divulgação pública da encíclica, esperada para as próximas semanas, irá provavelmente tornar-se um novo ponto de conflito entre Leo, nascido em Chicago, e a administração Trump, que tornou o rápido desenvolvimento da IA uma questão vital para a estratégia económica e de segurança nacional. Os Estados Unidos rejeitaram veementemente os esforços regulamentares internacionais para restabelecer a IA e a administração Trump removeu obstáculos burocráticos que retardavam o seu desenvolvimento a nível interno.
A agitação das atividades do Vaticano ocorreu quando o presidente dos EUA, Donald Trump, encerrou uma visita à China que incluiu negócios de IA. Viajando com Trump no Força Aérea Um estavam, entre outros, Elon Musk, cuja plataforma de mídia social X apresenta seu chatbot de IA Grok, e o CEO da Nvidia, Jensen Huang, que recentemente obteve aprovação federal para vender chips de IA H200 para compradores chineses.
Desde que o boom da IA começou com a estreia do ChatGPT, as capacidades de tirar o fôlego da tecnologia surpreenderam o mundo. As empresas tecnológicas têm corrido para desenvolver melhores sistemas de IA, mesmo quando os especialistas alertam para os seus riscos, desde ameaças existenciais mas distantes, como IAs desonestas, a problemas quotidianos, como preconceitos em sistemas algorítmicos de contratação.
As Nações Unidas adoptaram no ano passado uma nova arquitectura de governação para restabelecer a IA, depois de esforços multilaterais anteriores, incluindo cimeiras sobre IA organizadas pela Grã-Bretanha, Coreia do Sul e França, terem resultado apenas em compromissos não vinculativos. Em 2024, a UE adotou a sua própria Lei da Inteligência Artificial, aplicando uma abordagem baseada no risco às suas regras de IA.
O Vaticano procurou acrescentar a sua voz ao debate, oferecendo orientações éticas para a aplicação da IA em sectores que vão da guerra à educação e à saúde. O apelo subjacente tem sido que a tecnologia deve ser utilizada como uma ferramenta para complementar, e não substituir, a inteligência humana.
O Vaticano também alertou sobre o impacto ambiental da corrida à IA, observando as “vastas quantidades de energia e água” exigidas pelos centros de dados de IA e pelo poder computacional.
“Há quase um bilhão e meio de católicos no mundo, então só isso já é motivo para prestar atenção”, disse Thomas Harmon, professor de teologia da Universidade de St. Thomas, em Houston. “Mas, para além dos números, a Igreja Católica tem uma tradição profunda e sofisticada de pensar sobre o que significa ser humano.”
Em 2020, o Vaticano convocou empresas tecnológicas para assinarem um compromisso de IA, conhecido como Apelo de Roma à Ética da IA, que, entre outras coisas, delineou princípios fundamentais para a regulamentação da IA, incluindo inclusão, responsabilidade, imparcialidade e privacidade. Microsoft, IBM e Cisco estavam entre as empresas do setor privado que aderiram.
Nos seus últimos anos, o Papa Francisco apelou a um tratado internacional para regular a IA, dizendo que os riscos da tecnologia sem valores humanos de compaixão, misericórdia, moralidade e perdão eram demasiado grandes para simplesmente confiar na moralidade dos investigadores e desenvolvedores de IA.
Ele também exerceu a sua autoridade sobre o Grupo dos Sete, discursando numa sessão especial sobre os perigos e promessas da IA em 2024. Lá, Francisco disse que os políticos devem assumir a liderança para garantir que a IA permaneça centrada no ser humano, para que as decisões sobre quando usar armas ou mesmo ferramentas menos letais sejam sempre tomadas pelos seres humanos. Em última análise, ele apelou à proibição do uso de armas letais autónomas, coloquialmente conhecidas como “robôs assassinos”.
Internamente, Leo alertou os padres contra o uso de IA para escrever suas homilias. Mas o grande papa da matemática, que passa o tempo livre a navegar no seu telefone, também levantou a sua voz sobre as implicações mais amplas da IA na paz mundial, no trabalho e no próprio significado da realidade.
Para o papa agostiniano, a capacidade da IA generativa de desinformar e enganar através de imagens falsas é particularmente preocupante, dado que a procura da verdade é um elemento fundamental da espiritualidade da sua ordem religiosa.
Num discurso em junho de 2025 numa conferência sobre IA, Leo reconheceu as contribuições da IA generativa para a saúde e a descoberta científica. Mas questionou “as suas possíveis repercussões na abertura da humanidade à verdade e à beleza, na nossa capacidade distinta de compreender a realidade”.
Leo, que tem enfatizado um apelo constante pela paz, também apelou à monitorização de como a IA está a ser usada e desenvolvida na guerra no Médio Oriente e na Ucrânia, onde os sistemas de armas automatizados utilizam tudo, desde drones aéreos e plataformas marítimas e terrestres.
“O que está a acontecer na Ucrânia, em Gaza e nos territórios palestinianos, no Líbano e no Irão ilustra a evolução desumana da relação entre a guerra e as novas tecnologias numa espiral de aniquilação”, disse ele na semana passada em La Sapienza, a maior universidade da Europa.