Numa entrevista à Fox News que foi ao ar na noite de segunda-feira, a procuradora-geral Pam Bondi tentou justificar a decisão do Departamento de Justiça de prender o jornalista Don Lemon argumentando que a sua reportagem era uma “infiltração tipo ataque” numa igreja do Minnesota.
Limão foi preso última quinta-feira junto com repórter independente Georgia Fort depois que ambos relataram um protesto anti-ICE na Igreja das Cidades em St.
“Eles estavam em caravana para esta igreja para realizar uma infiltração de ataque no culto da igreja em uma manhã de domingo”, Bondi reclamou ao apresentador pró-Trump, Sean Hannity.
Tanto o vídeo que a Fox exibiu junto com a aparição de Bondi com o vídeo de Lemon do seu relatório mostram o jornalismo, não um “ataque”. Lemon explicou aos telespectadores o que os manifestantes esperavam realizar–envergonhando um pastor pró-ICE—e passou a entrevistar os manifestantes e o pastor sobre a polêmica.
As ações de Lemon são protegidas por a Primeira Emenda da Constituiçãoque proíbe o governo de infringir a expressão ou a fé.
Quase tão absurdamente, Bondi afirmou que Lemon “confrontou” o pastor e que “o pastor dirá que estava com medo, os seus paroquianos estavam com medo” e comparou o momento à hostilidade de um recente tiroteio numa igreja.
Mas no vídeo reproduzido enquanto ela falava, Lemon entrevistou calmamente o pastor e a certa altura o pastor até sorriu para uma pergunta do repórter.
A decisão de Bondi de fazer a acusação na Fox News, onde hospeda regularmente evitar o jornalismo sério em favor de torcer pelo Partido Republicano e por figuras como o presidente Donald Trump certamente faz sentido lógico. Na verdade, o entrevistador Sean Hannity muitas vezes operou como conselheiro de nível sênior de Trump.
Tanto Lemon quanto Fort que já foram libertados da custódia federal disse eles lutarão contra as acusações e continuarão a reportar apesar da tentativa de Trump de silenciá-los.
Na edição de sexta-feira de seu programa no YouTube, Lemon disse: “Pode ter começado com pessoas tendo seus direitos ao devido processo violados nas ruas, violados violentamente nas ruas. Mas agora eles estão tentando silenciar os jornalistas. E eu não serei silenciado”.
Numa entrevista à CNN, Fort disse: “Se conseguirem criminalizar um jornalista aqui no Minnesota, seja ele independente ou não, penso que temos visto um historial em que isto continuará a aumentar”.
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As detenções enquadram-se no padrão de Trump de se opor aos direitos de liberdade de expressão dos seus críticos ou de pessoas e instituições que relatam com precisão as suas ações. Assumiu a forma de detenções diretas, mas Trump também abalou as empresas-mãe de entidades de comunicação social em troca de subornos, na esperança de evitar uma cobertura crítica.
Além disso, Trump tem meios de comunicação processados como o The New York Times por milhares de milhões de dólares, alegando que o relato preciso dos seus crimes e corrupção é uma forma de “difamação”.
Agentes ICE seguiram suas sugestões da liderança sênior e ameaçaram jornalistas que relatavam suas ações, incluindo comportamentos abusivos. No entanto, apesar dos ataques e da retórica exagerada, a reportagem, o jornalismo e a liberdade de expressão continuam.
