Houve, tecnicamente e por definição legal, um jogo da temporada regular entre dois times da NBA dentro do Chase Center na noite de quarta-feira.
Mas não foi uma luta justa. Nem perto.
Existem poucos inimigos no mesmo nível dos Spurs e do sobre-humano Victor Wembanyama atualmente, e o grupo de Warriors especialmente machucado e espancado que tomou sua quadra estava muito longe de se incluir entre eles.
Victor Wembanyama dá uma enterrada. PA
Wembanyama continuou a defender seu caso de MVP com 41 pontos e 18 rebotes, enquanto os Warriors ficaram para trás por 10-0 e mal conseguiram cheirar um dígito novamente na derrota por 127-113 para o time mais quente da NBA.
Perdendo o 26º jogo consecutivo, Steph Curry liderou uma lista de inativos tão longa quanto a rotação de Steve Kerr. Dos nove jogadores uniformizados, sete marcaram dois dígitos, liderados por Nate Williams com 18 em um notável esforço de 47 minutos. Mas quem não jogou importava tanto quanto quem jogou.
O que isso significa
A derrota foi a segunda consecutiva dos Warriors após uma breve seqüência de três vitórias consecutivas contra adversários menores, mas os resultados de cada jogo individual têm pouco significado para um time que está mais ou menos preso na décima posição, ou pelo menos no último confronto do play-in.
Mesmo com um zagueiro talentoso como Draymond Green em Victor Wembanyama, os Warriors não conseguiram detê-lo. PA
Houve mais consequências nos aquecimentos antes do jogo: Curry seguiu sua rotina normal e está planejando o retorno de uma ausência de dois meses no domingo.
Ponto de viragem
É possível que nenhuma versão desses Warriors pudesse conter Wembanyama e os Spurs – poucos o fizeram no atual período de 26-2 – mas o baralho estava empilhado quando o relatório de lesões foi divulgado.
Além dos sete regulares do rodízio já descartados, Gui Santos (pélvis) e Gary Payton II (joelho) foram rebaixados de questionáveis para eliminados antes da denúncia.
Draymond Green vai para a cesta contra o San Antonio Spurs. NBAE por meio do Getty Images
Sem Kristaps Porzingis, Al Horford ou Quinten Post, os Warriors ficaram com Omer Yurtseven – jogando em seu segundo contrato de 10 dias – e o atacante Malevy Leons como sua única resistência além do Green de 1,80 metro contra Wembanyama.
Wembanyama fez seis pontos antes dos Warriors e marcou 14, enquanto os Spurs alcançaram uma vantagem de 25-9 antes de seis minutos terminarem. Ele levou dois minutos do segundo tempo para garantir um duplo-duplo. No intervalo, ele tinha 27 e 13, e o San Antonio liderava por 70-49.
Victor Wembanyama se prepara para lançar um lance livre contra o Golden State Warriors. NBAE por meio do Getty Images
MVP: Victor Wembanyama
Parecia não haver nada que o fenômeno (listado) de 2,10 metros não fosse capaz de fazer contra os pouco tripulados Warriors. Ele não era apenas o jogador mais valioso da quadra; ele parecia o MVP de toda a liga.
Estatística do jogo: 2
Brandin Podbierz parecia estar a caminho de uma grande noite – talvez até seu primeiro gol de 30 pontos – após o primeiro quarto. Ele acertou 3 de 5 em campo, 2 de 3 em 3 e 4 de 4 na linha, com 12 dos 26 pontos do Warriors no período inicial.
Mas Podbierz marcou apenas mais dois pontos no resto da noite, já que Kerr o limitou a 17 minutos. Williams pegou a folga com o maior número de minutos de um Warrior no regulamento desde Harrison Barnes em 2014.
A seguir
Os Warriors devem estar mais próximos da força total quando receberem os Cavaliers na quinta-feira, no segundo tempo de um confronto consecutivo no Chase Center. O Golden State optou por esse confronto em vez de Wembanyama por Porzingis, e há esperança de que De’Anthony Melton, Payton e Santos estejam prontos para jogar mais um dia.
Se Curry continuar a progredir como esperado, também poderá ser o último de uma ausência de 27 jogos.
