Os preços do diesel estão a subir a um ritmo muito mais rápido do que a gasolina, à medida que a guerra no Irão perturba o fornecimento crítico de petróleo – e embora a maioria dos motoristas não utilize o combustível mais caro para encher os seus tanques todos os dias, isso poderá trazer mais sofrimento às carteiras americanas.
Os preços médios nacionais do diesel atingiram US$ 4,78 o galão na terça-feira, de acordo com a AAA – um salto impressionante de 27% desde os ataques aéreos conjuntos EUA-Israel ao Irã em 28 de fevereiro. Os preços da gasolina foram de US$ 3,54 na terça-feira.
Os dramáticos aumentos de custos podem ser catastróficos para os agricultores e camionistas americanos – mas como o gasóleo é parte integrante do sector dos transportes, isso também significa que os consumidores poderão ver os preços subirem em quase tudo o que têm em casa.
Os preços médios nacionais do diesel atingiram US$ 4,78 o galão na terça-feira, de acordo com a AAA. GettyImages
“Tudo o que vai parar em um supermercado ou tudo que vai parar na loja de varejo de sua escolha, todas essas coisas, são transportadas para lá e o diesel é uma parte muito importante dessas redes de transporte”, disse Jeff Krimmel, fundador do Krimmel Strategy Group, ao The Post.
“Este aumento dos custos do diesel espalha-se por toda a economia e acaba por suprimir o crescimento económico de uma forma que as pessoas podem não ligar imediatamente ao custo do frete e do transporte.”
Os camionistas normalmente transferem parte desses custos mais elevados de combustível para os retalhistas e restaurantes, que depois transferem alguns dos custos adicionais para os consumidores sob a forma de aumentos de preços – para que os americanos possam ver os preços subirem em tudo, desde vestuário e alimentos até electrónica, electrodomésticos e bens de melhoria da casa.
Isso poderá prejudicar o mercado imobiliário, uma vez que mais compradores sairão do mercado à medida que os custos de móveis e eletrodomésticos aumentarem, segundo Krimmel.
Teerão cortou o acesso ao Estreito de Ormuz, uma rota marítima vital para 20% do abastecimento mundial de petróleo – elevando o petróleo bruto West Texas Intermediate e o Brent para mais de 100 dólares no início da semana. Desde então, os benchmarks caíram para US$ 83,34 e US$ 84,79, respectivamente.
Os americanos poderão ver os preços subirem nos supermercados, já que os alimentos costumam ser transportados por caminhão. PA
Um Inverno invulgarmente frio no Nordeste dos EUA aumentou a procura de óleo para aquecimento, que é praticamente idêntico ao gasóleo, pelo que o combustível já era mais escasso do que a gasolina antes dos ataques no Irão.
“Quando os preços da gasolina sobem, a procura é mais elástica, por isso as pessoas deixarão de conduzir tanto e começarão a partilhar boleias”, disse Krimmel ao Post.
Com o gasóleo, por outro lado, “grande parte da economia depende do que está a acontecer no transporte de mercadorias e existem acordos contratuais em vigor onde as mercadorias se deslocam de um local para outro e os custos do gasóleo são os mesmos que os custos do gasóleo”, continuou.
Os economistas temem que os custos mais elevados da energia possam repercutir-se nos preços no consumidor, reaquecendo a inflação e abrandando o crescimento numa mistura tóxica conhecida como estagflação – tornando mais difícil para a Reserva Federal reduzir as taxas de juro.
Grandes empresas de transporte rodoviário como a UPS já começaram a aumentar as suas sobretaxas semanais de combustível, enquanto as empresas mais pequenas terão dificuldade em aumentar os preços sem perder clientes.
Os preços do vestuário também poderão subir como resultado do aumento dos custos do diesel. Aristide Economopoulos
Os custos mais elevados dos combustíveis também aumentarão os preços de tudo o que é transportado internacionalmente ou através do país em navios porta-contentores e transportadores de carga.
Os agricultores – que já viram o preço da maquinaria e dos fertilizantes subir devido às tarifas – poderão sentir ainda mais dificuldades, uma vez que o gasóleo é frequentemente utilizado para alimentar tractores e colheitadeiras.
O impacto surge pouco antes da crucial época de plantação da Primavera, uma vez que os preços do milho, do trigo e da soja já estão a subir.
