Quando Mike Ricci quis comprar um cachorrinho para sua filha, ele descobriu que em seu estado “havia lojas de animais, mas nenhuma que vendesse cachorrinhos (ou gatinhos)”.
Ricci, presidente da Stossel TV, investigado.
Ele descobriu que oito estados proíbem agora a venda no varejo de cães, gatos e coelhos. Os ativistas pelos animais querem que as proibições sejam estendidas a todos os estados.
Eles dizem que isso é necessário para salvar os animais (e proteger os compradores de animais de estimação) de fábricas de filhotes abusivas – locais que criam animais repetidamente, muitas vezes resultando em filhotes consanguíneos e pouco saudáveis.
Os ativistas dizem às pessoas: comprem apenas de “criadores responsáveis”.
Mas como saber quem é?
“Todos os sites dizem: ‘Este é o melhor criador… de origem ética. Bem tratado'”, diz Ricci.
“Eles dizem: ‘Não confie nas lojas de animais!’ Mas eu deveria ser capaz de descobrir em um site qual criador é ótimo?”
As pequenas lojas de animais “são os especialistas”, diz Alyssa Miller-Hurley. Ela faz lobby por eles e diz que a maioria não vende filhotes maltratados. “Os proprietários de empresas sabem que não podem sobreviver se fornecerem um produto ruim.”
Bom ponto, diz Ricci. “Se houvesse uma loja de animais na minha cidade, eu poderia ter ido lá e reclamado: ‘Ei, por que você me vendeu um cachorro ruim?’ Eu dizia aos meus amigos: ‘Esta loja de animais vende cães maus! Não vá lá. Essa loja vai fechar.
Não é assim, responde Brian Hackett, da Associated Humane Societies. “Só porque eles ainda estão no mercado não significa que estejam operando de forma humana.”
“Então proibir todas as vendas?” Eu pergunto.
“Todos os regulamentos ou legislações de lojas de animais em que trabalhei”, diz ele, “têm um apoio esmagador de republicanos pró-negócios e de liberais de esquerda”.
Claro que sim. Ambos os partidos gostam de agradar aos grupos de activistas, especialmente aqueles que dão dinheiro aos políticos, e também publicam anúncios dramáticos na televisão que mostram abusos.
Mas e os donos de pet shops forçados a fechar as portas?
Hackett diz: “Eles não precisam vender cachorrinhos”.
Eles não precisam vender cachorrinhos?
Redes como PetSmart e Petco sobrevivem fazendo isso, mas muitas lojas de animais dependem da venda de cães e gatos. Afinal, são lojas de animais.
Depois que a Califórnia proibiu as vendas, dizem os defensores das lojas de animais, 95% das lojas afetadas fecharam as portas.
No entanto, a campanha “proibir lojas de animais” está vencendo. Mais estados provavelmente proibirão a venda de animais de estimação.
Mas com que frequência proibir coisas resolve um problema?
Ativistas pelos direitos dos animais dizem que as proibições são a única maneira de se livrar das fábricas abusivas de filhotes.
Mas Miller-Hurley salienta: “Há uma década, diziam que havia mais de 10.000 fábricas de cachorros nos Estados Unidos. Desde então, oito estados e centenas de localidades aprovaram estas proibições de vendas a retalho”.
O resultado? Ainda dizem que são 10 mil moinhos.
Portanto, “pelas suas próprias medidas, estas proibições não são bem-sucedidas”, continua ela. “Eles têm sucesso na arrecadação de fundos… Na verdade, eles não estão ativamente envolvidos em nenhum cuidado real com os animais.”
Eles não são?
Achei que a ASPCA e as sociedades humanitárias administrassem abrigos de animais!
Mas raramente o fazem.
A ASPCA arrecada mais de US$ 300 milhões em doações, mas doa apenas 2% disso para abrigos. A maior parte do seu dinheiro vai para publicidade e salários. Seu CEO paga a si mesmo US$ 1.203.267.
Como o estado de Nova York proíbe as vendas em lojas de animais de estimação, Ricci acabou dirigindo mais de 160 quilômetros até um criador na Pensilvânia. Ele está feliz com seu filhote, mas não tem ideia se o criador trata os cães com humanidade.
Foram-lhe mostrados registos médicos, mas perguntou: “Como posso saber se eram legítimos? São os primeiros registos médicos de cães que já vi”.
Concordo com a sua conclusão: a proibição de lojas de animais faz mais mal do que bem.
“Já existem leis contra o abuso e a negligência de animais. Faça cumprir isso. Não aprove novas leis.”
Proibir coisas que as pessoas desejam raramente funciona. A proibição foi revogada porque criou novos problemas. O mesmo já se aplica às proibições de venda em lojas de animais.
Depois que a Califórnia proibiu as vendas de filhotes em lojas de animais, os golpes com filhotes aumentaram 350%.
“Não cabe ao governo dizer às pessoas onde podem conseguir os seus animais”, queixa-se Miller-Hurley.
Infelizmente, estado por estado, é isso que os políticos estão fazendo.
