Opinião
Waleed AliColunista, autor e acadêmico
20 de março de 2026 – 5h
20 de março de 2026 – 5h
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Pelo menos George W. Bush teve seu momento de Missão Cumprida. Isto aconteceu seis semanas depois de ele ter invadido o Iraque, três semanas depois da queda da estátua de Saddam Hussein em Bagdad. A parte fácil estava feita. A partir daí, desenrolou-se um dos piores desastres de política externa deste século.
Trump, porém, está tendo sérios problemas com a parte fácil. Seja o que for que a América pretenda ser capaz, ela pretende ser capaz de destruir coisas. Trump comanda a máquina militar mais impressionante da história da humanidade. E, no entanto, apenas duas semanas após o início da sua guerra contra o Irão, ele já está reduzido a pedir ajuda – não apenas aos aliados tradicionais na Europa – mas também à China. China!
Foto: Ilustração: Simon Letch
Aqui estão os poderosos EUA, no processo de se tornarem novamente grandes, considerando o seu principal rival geopolítico a enviar navios para o Estreito de Ormuz, para que possam fazer com que os contentores de petróleo fluam novamente através dele. A China, claro, ainda pode transportar petróleo porque o Irão está a permitir a passagem de navios chineses. A China está, então, a ser convidada a juntar-se a uma guerra americana contra um dos seus aliados, para resolver um problema que é mais americano do que chinês. Ele disse não.
O mesmo fez a Europa, atendendo ao mesmo pedido. Isto incluiu vários aliados da NATO da América, demonstrando assim a forma como as suas políticas externas estão a ser dissociadas. Enquanto muitos seguiram Bush até ao desastre no Iraque, desta vez sentem que podem dizer não. A América tornou-se recusável. “Esta não é a nossa guerra”, disse o ministro da defesa alemão. “A França nunca participará em operações para abrir ou libertar o Estreito de Ormuz no contexto atual”, declarou o Presidente Emmanuel Macron. Até a Itália, amiga de Trump, recusou. Agora Trump troveja sobre as alianças da NATO que “não fazem nada por nós, em particular, num momento de necessidade”, ponderando a possibilidade de uma retirada dos EUA. Ele ignora o facto de que a única vez que os aliados da NATO foram atraídos para a acção militar foi em benefício da América, após os ataques de 11 de Setembro. Talvez Trump mal se lembre disto, visto que recentemente rejeitou o sacrifício das tropas da NATO, acusando-as de ficarem “um pouco atrás, um pouco fora das linhas da frente” no Afeganistão. Não haverá tal sacrifício desta vez.
Que bagunça profundamente irônica. Quando o primeiro-ministro canadiano, Mark Carney, emitiu a última cerimônia à ordem internacional baseada em regras, no seu famoso discurso de Davos, em Janeiro, observou que, apesar de todas as inadequações do seu manifesto, um dos grandes benefícios do direito internacional era o facto de proporcionar “rotas marítimas abertas”. Agora, aqui está Trump, tendo dispensado até mesmo a pretensão de observar o direito internacional ao travar esta guerra, procurando desesperadamente uma forma de manter em funcionamento uma das rotas marítimas mais cruciais do mundo. Ele suspende as regras, gera uma crise e depois tenta resolvê-la usando a força bruta para reconstituir a própria cooperação internacional que desmantelou.
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Inevitavelmente, isso falha. Trump não consultou nem alertou significativamente os seus aliados antes de lançar esta guerra. Ele não articulou nenhuma estratégia geopolítica para isso. Entretanto, afrouxou as sanções ao petróleo russo, o que subverte tanto a Ucrânia como os interesses dos aliados europeus da América. Além do simples facto de Trump querer isso, eles não têm motivos para se envolverem. E, nas palavras do representante da política externa da UE, isso equivale a “não ter qualquer apetite” por isso.
Então, também inevitavelmente, Trump declara que não precisava nem queria a ajuda deles: “NUNCA FIZEMOS!” Depois vem a mais recente doutrina de Trump: “Na verdade, falando como Presidente dos Estados Unidos da América, de longe o país mais poderoso do mundo, NÃO PRECISAMOS DA AJUDA DE NINGUÉM!” Então ele lançou uma bomba destruidora de bunkers no estreito.
Ninguém contesta o facto do poder americano. Tem a maior economia do mundo e gasta mais nas suas forças armadas do que os próximos nove maiores gastadores juntos. E, no entanto, tem o estranho hábito de provar ao mundo quão limitado é realmente o seu poder. Você poderia voltar ao Vietnã se quisesse, mas os acontecimentos deste jovem século servirão. George W. Bush mostrou o que o poder americano não poderia fazer no Iraque. Barack Obama mostrou algo semelhante quando traçou uma “linha vermelha” na Síria sobre o uso de armas químicas por Bashar al-Assad, e depois não fez nada quando essa linha foi ultrapassada. Joe Biden finalmente retirou-se do Afeganistão, devolvendo o país ao Talibã. A América não perde estas guerras no sentido tradicional. Não há tratamento de rendição ou desfile de vitória para o inimigo. Mas também não os vence.
Portanto, não é surpresa ver sinais de que Trump já está a atingir tais limites. Uma guerra sem objectivos claros e executada sem um plano aparente é difícil de vencer. Confrontado com a resposta do Irão, disparando mísseis contra os seus vizinhos do Golfo, aliados dos EUA, Trump é apanhado completamente desprevenido: “Ninguém esperava isso. Ficámos chocados”, diz ele, apesar de o Irão ter avisado que iria fazer isto e os seus conselheiros lhe terem dito que era um risco.
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Isso porque Trump vê o poder americano em termos contundentes e lineares. Para ele, é quase inteiramente uma questão de alavancagem e coerção. Ele então assume que o poder é incontestável e direto. Aqui ele comete dois erros. A primeira, tem em comum com Vladimir Putin, que aparentemente presumiu que a sua guerra na Ucrânia duraria uma semana: não reconheceu que quando um inimigo está militarmente desarmado, utilizará formas de poder menos convencionais. Talvez se torne uma guerra de guerrilha em território nacional. Talvez seja um enxame de drones baratos. Talvez envolva sufocar o fluxo de petróleo com relativamente pouco barulho. Nada disto requer forças armadas de vanguarda mundial. Tudo isso exige um preço árduo.
Trump não é o primeiro presidente a superestimar o que o poder americano pode alcançar. A diferença entre Trump é que ele presume que o poder é aumentado isoladamente. Isto porque ele vê as alianças e as instituições internacionais como constrangimentos que cercam os EUA, em vez de uma forma de alargar a sua influência. Esta semana, estes dois erros combinaram-se: o poder americano parece menos potente e mais isolado do que há duas semanas. América primeiro, talvez – mas por uma margem menor do que ele gostaria de acreditar.
Waleed Aly é locutor, autor, acadêmico e colunista regular.
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Waleed Aly é locutor, autor, acadêmico e colunista regular do The Age e do The Sydney Morning Herald.
