Desde a política de combustíveis fósseis até à acção climática a nível estatal e à monitorização de inteligência, a influência americana permanece profundamente enraizada nas negociações climáticas globais.
Por Bob Berwyn para Inside Climate News
No penúltimo dia da COP30, com quase 200 países perto de finalizar um roteiro global para a eliminação progressiva dos combustíveis fósseis, o secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, deixou uma mensagem simples para o presidente Donald Trump e os Estados Unidos: “Estamos à sua espera”.
Apesar da ausência de representação formal do governo federal nas negociações anuais sobre o clima, a influência do país ainda é sentida. Victor Menotti, coordenador interino dos EUA da Campanha Global para Exigir Justiça Climática, comparou a presença do país à de um fantasma na máquina climática global.
Vários diplomatas climáticos seniores dos EUA de administrações anteriores participaram na COP30, incluindo Todd Stern, Sue Biniaz e Trigg Talley, que ajudaram a negociar o Acordo de Paris. Como principal advogado climático do Departamento de Estado dos EUA durante mais de 25 anos, Biniaz orientou a estratégia jurídica dos EUA ao longo de décadas de negociações internacionais, culminando num papel fundamental na definição do Acordo de Paris. Talley trabalhou em questões climáticas no Departamento de Estado por quase 20 anos e atuou como diretor do Escritório de Mudanças Globais, coordenando esforços climáticos em departamentos e agências federais.
Ativistas participam de uma manifestação fora de onde estão ocorrendo as negociações na Cúpula do Clima da ONU COP30, em 21 de novembro, em Belém, Brasil.
Eles compareceram para facilitar a comunicação entre a coalizão “We Are Still In”, que reúne estados, cidades, empresas e universidades dos EUA comprometidos com a ação climática, apesar das mudanças na política federal.
Stern, um antigo enviado especial dos EUA, foi fundamental na definição da política climática dos EUA de 2009 a 2016 e ajudou a negociar o Acordo de Paris, o resultado mais significativo do processo de 33 anos da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas. A sua participação na palestra deste ano é uma prova da influência duradoura dos Estados Unidos num processo que a administração Trump rejeitou, disse Menotti, acrescentando que os EUA ainda exercem o poder através da continuidade da elite e da influência de canais secundários.
“Os EUA ainda estão a moldar o que acontece nestas salas, mesmo sem uma delegação”, disse Menotti, que participou em 10 cimeiras sobre o clima, tentando trazer as preocupações dos grupos sem fins lucrativos de defesa do clima para a mesa de negociações. “Ninguém dos EUA precisava aparecer aqui, e você ainda teria um grande impacto.”
Essa influência é evidente longe das salas de negociação climática das Nações Unidas, acrescentou. Por exemplo, quando a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas se reuniu em Junho passado, em Bona, na Alemanha, para preparar o terreno para a COP30, Trump pressionou os países da NATO a aumentarem as suas despesas militares, o que sugou o ar das discussões para aumentar o financiamento público climático, um ponto chave da agenda em Belém.
Esse impulso, juntamente com a expansão da produção de combustíveis fósseis por parte dos EUA e a sua pressão sobre os aliados para comprarem mais gás fóssil, deixou os países em desenvolvimento inquietos, disse Menotti. Também reforça a percepção de que os países desenvolvidos estão a fugir aos seus compromissos de redução das emissões mais rapidamente do que os países em desenvolvimento.
Aliados de longa data dos EUA que dizem querer promover a acção climática ainda estão a alimentar a procura de combustíveis fósseis dos EUA. Isso amplifica a influência dos EUA e prejudica uma transição energética mais rápida, acrescentou.
No final, disse Menotti, o “fantasma” na máquina COP não é apenas a presença de antigos diplomatas dos EUA, mas o domínio duradouro do poder dos combustíveis fósseis.
“Existe a indústria dos combustíveis fósseis, que é global e central para o poder industrial, militar e financeiro americano”, disse ele. “O governo dos EUA, sob qualquer administração, é a expressão desse poder.”
Estados, cidades e empresas avançam
Embora o governo federal dos EUA seja atualmente o rosto do poder dos combustíveis fósseis, os membros do Congresso, os governadores e os líderes empresariais são mais pragmáticos e querem continuar envolvidos na ação climática global, disse Lou Leonard, reitor da Escola de Clima, Ambiente e Sociedade da Universidade Clark em Worcester, Massachusetts.
“É realmente importante que outros governos vejam as nuances de como fazemos as coisas nos Estados Unidos, que a ação climática ainda está a acontecer, mesmo quando o governo federal não está aqui”, disse Leonard, que, em 2021, ajudou a lançar a coligação “America Is All In”, uma precursora de “We Are Still In”.
“Não queremos que outros governos utilizem o fracasso dos EUA como desculpa para recuar, e certamente não queremos que os países abandonem o processo e o processo multilateral entre em colapso”, disse ele.
Leonard disse que a COP não se trata apenas de negociar regras globais, mas também de gerar um impulso que leve governos, empresas e instituições a implementarem ações climáticas no mundo real.
Com as regras do Acordo de Paris amplamente estabelecidas, o papel da COP como catalisador da implementação tornou-se mais crucial. Nesse contexto, disse ele, a presença de estados, cidades, universidades e grupos de defesa dos EUA na COP30 é muito mais do que apenas simbólica. Oferece uma forma de manter o progresso climático em movimento, apesar da liderança federal ausente ou hostil.
As pessoas descansam enquanto todos esperam por um acordo na Cúpula do Clima da ONU COP30, em 22 de novembro, em Belém, Brasil.
Um acordo alcançado durante a COP30 entre a Califórnia e Baden-Württemberg para partilhar ferramentas para aumentar a energia solar, proteger o abastecimento de água contra ondas de calor e inundações e implementar empregos de tecnologia limpa é a prova de que os estados dos EUA podem exercer alguma influência climática mesmo sem o governo federal, disse Leonard.
A coligação representa uma parte significativa da economia dos EUA, com os estados participantes a representarem cerca de 55% a 60% da actividade económica do país, juntamente com centenas de cidades, empresas e instituições que prosseguem a acção climática, disse Leonard. Os esforços para impulsionar as energias renováveis, reduzir a expansão e outras medidas tomadas por estados, cidades e empresas poderão reduzir as emissões dos EUA em mais de 50% até meados da década de 2030, mesmo sem orientação federal.
Isso ainda fica aquém do que é necessário para uma rápida descarbonização global, mas ele disse que continua a ser fundamental para sustentar a dinâmica e sinalizar o envolvimento contínuo dos EUA na comunidade internacional.
Os EUA ainda estão espionando o clima?
Há outra forma de poder americano, muito menos visível, que há muito molda o cenário climático global nos bastidores: o controlo sobre o conhecimento climático, disse Rachel Santarsiero, diretora do Projeto de Transparência sobre as Alterações Climáticas do Arquivo de Segurança Nacional.
Durante décadas, a comunidade de inteligência dos EUA acompanhou as alterações climáticas como uma questão de segurança nacional, recolhendo dados de satélite através de satélites espiões, avaliações confidenciais e outras operações, incluindo alegadamente a espionagem das negociações na COP15 em Copenhaga, reveladas pela primeira vez através do Wikileaks.
Toda esta informação poderia ajudar a proteger os países vulneráveis, mas permanece rigorosamente controlada, dando aos EUA influência sobre o que o resto do mundo aprende sobre as alterações climáticas e o que permanece oculto.
Santarsiero sublinhou que, embora não exista uma forma pública de verificar as operações de inteligência activas na COP30, seria irrealista assumir que a comunidade de inteligência dos EUA não está a monitorizar as conversações.
“Parece que isso faria parte da conversa que a comunidade de inteligência está tendo”, disse ela. “Mesmo que o clima não seja uma prioridade da administração, é preciso pensar que algo como a eliminação progressiva dos combustíveis fósseis estará em tensão com o que a administração está a tentar fazer.”
Historicamente, essa monitorização tem muitas vezes como objectivo informar a diplomacia. Há muito que as agências de inteligência fornecem dados e avaliações ambientais para que os negociadores estejam mais bem preparados para compreender os riscos, antecipar a instabilidade e planear as implicações de segurança a longo prazo, ajudando os governos a responder às ameaças climáticas.
André Corrêa do Lago, presidente da COP30, senta-se antes do início de uma sessão plenária na Cúpula do Clima da ONU COP30, em 22 de novembro, em Belém, Brasil.
Embora as COP sejam muitas vezes vistas como um espaço neutro onde os países trabalham em conjunto, disse ela, são também um momento em que as grandes potências trabalham para proteger os seus interesses e moldar os resultados.
Ela disse que é impossível separar a COP30 da estratégia energética e geopolítica dos EUA, apontando para o esforço do governo para expandir a produção de carvão, petróleo e gás, mesmo quando os negociadores pressionavam pela eliminação progressiva dos combustíveis fósseis.
“É preciso pensar que algo como a eliminação progressiva dos combustíveis fósseis estará em tensão com o que a administração está a tentar fazer… quero dizer, tudo isto leva de volta à concorrência dos EUA”, disse ela. Isso significa que os EUA permanecem integrados no processo da COP, não como uma parte interessada à mesa, mas como um actor estratégico que protege os seus interesses nacionais.
A influência dos EUA nas negociações climáticas da ONU não desapareceu. É apenas mais difuso e difícil de ver. Mesmo sem uma bandeira no estrado, os EUA continuam a defender os seus mercados, a pressionar outros países nas suas políticas energéticas e a avaliar relatórios de inteligência longe do plenário.
“Seria ingenuidade fingir que isso não está acontecendo”, disse Santarsiero. “Estas coisas não são necessariamente sinistras… são apenas mais uma faceta destas negociações.”
Uma versão anterior desta história afirmava que Lou Leonad, reitor da Escola de Clima, Ambiente e Sociedade da Universidade Clark em Worcester, Massachusetts, ajudou a lançar a coligação “We Are Still In”. Leonard ajudou a lançar a coalizão “America Is All In”, uma precursora de “We Are Still In”.
