Os democratas da Califórnia abandonaram sua convenção anual neste fim de semana sem endossar seu sucessor ungido, o governador Gavin Newsom.
Com oito candidatos elegíveis para o endosso do partido estadual – o prefeito de San Jose, Matt Mahan, entrou na disputa tarde demais para ser considerado – as chances de 60% dos delegados se unirem em torno de um candidato eram baixas. Mas com alguns candidatos que têm consistentemente votado no final do grupo e conquistado o apoio de membros do partido, não está claro se os democratas conseguirão diminuir o campo antes do prazo de apresentação do próximo mês.
“Acho que está um pouco mais claro sobre quem precisa sair, mas não há um grande ímpeto para fazer isso”, disse David McCuan, professor de ciência política do estado de Sonoma, observando que serão necessários pesos pesados democratas como o governador Gavin Newsom, a ex-presidente da Câmara Nancy Pelosi ou o ex-prefeito de São Francisco Willie Brown para pressionar alguns dos candidatos.
Os democratas procuraram capitalizar o ímpeto da aprovação da Proposição 50 – a iniciativa eleitoral confusa aprovada pelos eleitores em Novembro – na convenção de três dias, que foi realizada no Moscone Center de São Francisco. A reunião de 3.500 delegados e outros membros do partido também funcionou como uma espécie de canto do cisne para Pelosi, que foi uma das palestrantes destacadas e foi homenageada em uma homenagem especial por seus quase 40 anos no Congresso, enquanto se preparava para se aposentar.
Mas a consolidação dos candidatos na corrida para governador também esteve na vanguarda das mentes de muitos democratas na convenção. Com nove Democratas proeminentes na corrida, tem havido uma preocupação crescente em todo o partido de que os candidatos Democratas dividirão a votação do seu partido em Junho, enviando efectivamente dois Republicanos para a segunda volta. A Califórnia tem um sistema de “primárias na selva”, onde os dois primeiros candidatos, independentemente do partido, avançam para as eleições de novembro.
A ex-controladora estadual Betty Yee estava entre os candidatos que McCuan disse serem “alvos de consolidação”, mas acabou encontrando forte apoio entre o partido com a segunda maior porcentagem de delegados (17,3%) votando nela.
Yee teve um desempenho fraco em uma pesquisa independente do Emerson College divulgada na semana passada, ficando em penúltimo lugar entre os candidatos democratas, com 1,8% de apoio entre todos os eleitores, com um resultado semelhante entre os eleitores democratas pesquisados.
McCuan credita a desconexão à capacidade de Yee de “alavancar os fiéis do partido”, já que ela participa do círculo político de São Francisco há anos. Mas não é provável que isso se traduza em apoio dos eleitores.
“Os ativistas internos não elegem o governador”, disse ele. “Ainda há uma montanha a escalar se você for um candidato de um dígito (nas pesquisas).”
Yee rejeitou os pedidos para que ela desistisse e disse ao Bay Area News Group que ela tenta “não prestar atenção nisso) porque estou apenas focada em como corro uma corrida e continuo a obter apoio”.
A ex-controladora, que no sábado se apresentou como a “adulta na sala que não precisa de treinamento no trabalho”, disse que espera receber um incentivo com a votação deste fim de semana e que seu “telefone está pegando fogo” desde que os resultados foram anunciados.
O ex-secretário de saúde e procurador-geral Xavier Becerra, cujas pesquisas permaneceram estagnadas nas duas últimas pesquisas do Emerson College, com 3,5%, também superou seus números nas pesquisas na convenção, recebendo a terceira maior parcela dos votos, com 14%. Becerra também recebeu o endosso dos Jovens Democratas da Califórnia neste fim de semana.
McCuan disse que embora Becerra “ainda não tenha pegado fogo” na corrida, seu desempenho na convenção deste fim de semana pode ajudá-lo no curto prazo, à medida que as negociações de consolidação esquentam.
O deputado norte-americano Eric Swalwell, que construiu o seu nome graças às escaramuças com o presidente Donald Trump, teve o maior apoio entre os delegados, com 24% dos votos. Seu discurso aos participantes na tarde de sábado foi recebido com uma das recepções mais ruidosas de qualquer um dos candidatos, pois ele prometeu tirar os agentes da Imigração e da Alfândega das ruas e reduzir os custos para os californianos.
O filantropo bilionário Tom Steyer, que ficou em quarto lugar na votação dos delegados, mirou tanto Mahan como Swalwell no seu discurso na convenção, dizendo à multidão: “A questão é: vamos ter um governo que ouça os trabalhadores? Ou os amigos da tecnologia?”
Enquanto Steyer organizava um almoço lotado de apoiadores no sábado, antes de seu discurso, um grupo de participantes da convenção em macacões laranja de prisão com as palavras “Tom Steyer ganhou milhões com prisões privadas” nas costas percorria os corredores em busca do candidato a governador. Os investimentos anteriores de Steyer foram criticados quando ele concorreu à presidência em 2020.
Três candidatos receberam menos votos do que os 8,5% dos delegados que votaram sem endosso ou sem preferência – o Superintendente estadual de Instrução Pública Tony Thurmond, o ex-prefeito de Los Angeles Antonio Villaraigosa e o ex-membro da Assembleia Ian Calderon. Segundo a pesquisa do Emerson College, 21% dos eleitores ainda estão indecisos.
Bill James, presidente do Partido Democrático do Condado de Santa Clara, disse que houve “algum nível de ansiedade de curto prazo sobre o número de candidatos” na convenção deste fim de semana. No entanto, ele acredita que o campo é suficientemente forte para que “alguns desses candidatos surjam” como os pioneiros.
James atribui grande parte do discurso em torno da consolidação e dos temores de que os republicanos assumam o controle do gabinete do governador ao sistema dos dois primeiros da Califórnia.
“Não creio que seja produtivo e não creio que ajude a nossa democracia nas conversas que poderíamos ter, para que as pessoas se questionassem se deveriam retirar-se antes de terem a oportunidade de apresentar o seu caso aos eleitores”, disse ele.
O membro da Assembleia Estadual Patrick Ahrens, D-Cupertino, que apoiou Swalwell, disse que embora não esteja fora da possibilidade de ocorrer um confronto entre republicanos e republicanos, ele está confiante de que um democrata será o próximo governador do estado.
“Acho que o que espero ver é que haja muitas conversas e muitas reuniões com os candidatos na disputa e espero que comecemos a nos unir em torno de um candidato comum nas próximas semanas”, disse ele. ”
Não é incomum que candidatos estaduais não recebam o endosso do partido. Em 2018, apenas 39% dos delegados votaram em Newsom.
Desta vez, o partido não conseguiu obter apoio na maioria das disputas estaduais, incluindo para vice-governador, tesoureiro, comissário de seguros e superintendente de instrução pública.
Alguns endossos importantes, no entanto, foram feitos em várias disputas notáveis para o Congresso. O partido optou por endossar o senador estadual Scott Wiener em sua tentativa de suceder Pelosi de São Francisco, o ex-presidente da Câmara, e a senadora estadual Aisha Wahab em sua busca na corrida aberta pela cadeira de Swalwell no Congresso de East Bay.
Embora o endosso do partido a um candidato a governador – ou a falta dele – certamente não seja um fator de peso na corrida pelos eleitores, McCuan, o professor de ciências políticas, disse que é um sinal do que está por vir à medida que se aproxima o prazo de apresentação do próximo mês.
“Este conjunto de candidatos não está incendiando o eleitorado”, disse ele. “Com esse resultado, Swalwell fica um pouco abalado, e isso o ajuda, mas não sei se há tanta clareza sobre quem deve sair.”
