Uma nova lei estadual que permite que os administradores das escolas públicas assinem a concessão de enormes aumentos salariais fez soar o alarme em todo o condado de San Diego – e o debate sobre quanto é demais poderá em breve estar em alta em comunidades com enormes déficits orçamentários em toda a Califórnia.
Os distritos escolares de Carlsbad, Cajon Valley, Escondido e Oceanside aprovaram ou orçamentaram um aumento nas remunerações dos curadores entre 300-400%, de acordo com um relatório da NBC San Diego. Enquanto isso, os distritos do condado enfrentam demissões e até o fechamento de escolas, mas os aumentos salariais dos administradores ainda estão sendo adiados.
A aprovação da AB 1390 – de autoria do deputado José Luis Solache Jr. e sancionada no ano passado pelo governador Gavin Newsom – começou com o que muitos consideram boas intenções para oferecer melhor salário após décadas de pagamento fixo por trabalho árduo.
A lei do deputado José Luis Solache Jr. para aumentar os salários dos curadores do conselho de escolas públicas causou ressentimentos durante tempos de orçamento difícil. Grupo MediaNews via Getty Images
Mas os controversos aumentos – agora até 3.000 dólares por mês com base no tamanho do distrito – face aos enormes défices tornaram-se uma questão polémica. O projeto de lei original mostrava que Solache inicialmente tentou aumentar os salários mensais para até US$ 7.500 por mês.
Em locais como Cajon Valley, onde os administradores distritais aumentaram as suas remunerações mensais de 600 para 2.000 dólares enquanto os funcionários distritais eram despedidos, os aumentos salariais resultaram numa priorização bruta de fundos.
“Só porque você pode, não significa que deva”, disse Mark Reagles, mecânico de ônibus escolar que trabalhou quase duas décadas no Distrito Escolar Unificado de Cajon Valley.
Reagles, presidente do sindicato dos funcionários classificados do distrito, disse ao Post que os distritos escolares em todo o condado de San Diego estão enfrentando déficits que exigem demissões e cortes. Ele observou que os curadores podem merecer um pouco mais de dinheiro, mas não quando seu distrito está cortando empregos.
Cajon Valley perderá US$ 120 mil por ano do fundo geral para pagar os aumentos salariais dos curadores, disse Reagles, que se soma aos benefícios de saúde para os curadores e suas famílias.
“Estou perdendo três pessoas devido às demissões”, disse Reagles, “e esses US$ 120 mil quase teriam pago todos os seus salários”.
Jose Luis Solache tira uma selfie com Weird Al Yankovic. Penske Media por meio do Getty Images
Funcionários do Escritório de Educação do Condado de San Diego se recusaram a comentar, assim como funcionários da Associação de Educação de San Diego e da Associação de Professores da Califórnia.
Scott Davison, advogado e pai em Carlsbad que agora lidera a Carlsbad Education Alliance, disse ao Post que os aumentos salariais dos administradores são uma questão complexa.
O tema pode rapidamente tornar-se num ponto de discórdia feroz, dependendo do estado das negociações laborais e se os sindicatos de professores têm o controlo do conselho escolar.
“Vimos o alinhamento da oposição diminuir, quer o sindicato dos professores tenha uma relação positiva ou negativa com o conselho”, disse Davison.
Os curadores do distrito de Carslbad acabaram de assinar seus próprios grandes aumentos, mas não estão enfrentando a mesma ira que em outras partes do condado de San Diego.
“O engraçado é que em nosso distrito escolar (de Carlsbad) temos uma maioria sindical – três dos curadores foram financiados e eleitos pelo sindicato dos professores”, disse Davison. “Quando a questão surgiu, não vimos ninguém se opor, porque não estamos num ano em que estejam a negociar contratos.”
Brandi Krepps, presidente da Escondido Elementary Educators Association, disse à NBC San Diego que os curadores que se dessem um aumento de 400% em seu distrito tornariam as coisas “feias”.
“Nossos orçamentos locais foram reduzidos, afirmando que há restrições orçamentárias, mas temos dinheiro para dar aos membros do conselho escolar uma remuneração adicional”, disse Krepps. “É simplesmente irritante.”
Reagles alertou que mais distritos escolares na Califórnia poderiam ver ações semelhantes tomadas para aumentar o pagamento dos administradores, apesar dos poucos dólares disponíveis.
“Esta época do ano é época de dispensas em todo o estado da Califórnia para milhares de distritos escolares”, disse Reagles. “Este não é o momento para fazer isso.”
